Sabalenka je premagala Zheng v četrtfinalu OP ZDA leta 2023, vendar je 21-letnica izboljšala svojo igro in bi se morala bolj boriti.
© Avtorske pravice 2024 The Associated Press. Vse pravice pridržane
Aryna Sabalenka je izgnala nekaj demonov z zmago nad Coco Gauff s 7-6 (2), 6-4 v polfinalu. Belorusinja je v prvem nizu povedel s 5-2 in kazalo je, da je na poti k kolapsu, kot se je v finalu OP ZDA leta 2023. Toda 25-letnica je uspela pomiriti živce in najti način, kako vrniti začetni niz. In v drugem nizu je pokazala jeklene živce, saj ni bila niti enkrat zlomljena. Sabalenka bi se zdaj morala počutiti, kot da je na voljo zaporedna naslova na OP Avstralije. In navsezadnje mislim, da bo zmagal drugi igralec sveta. Vendar je Sabalenka tako velik favorit (-600) pred Qinwen Zheng, da je skoraj nemogoče najti načine, kako staviti na Belorusinjo. Zato bom namesto tega igral nekaj na Zhengu.
Nisem prepričana, da ima Zheng vse, kar je potrebno za zmago v tem dvoboju, saj se zdi velik preskok zanjo, da tako zgodaj zmaga na svojem prvem Grand Slamu. Zheng bi morala v prihodnosti zmagovati na velikih tekmovanjih, saj ima izjemno vsestransko igro in smrtonosno kombinacijo moči in atletike. Toda še nikoli ni bila na takem odru in ni tako, da je bila dominantna na svoji poti do finala. Zheng je odigrala tri dvoboje s tremi nizi, preden je prišla sem, kar je divje glede na to, da je Katie Boulter, 54. igralka sveta, najvišje uvrščena igralka, s katero se je soočila. Mislim, da je imel Zheng nekaj težav pri soočanju s pritiskom, ki prihaja z resničnimi pričakovanji. Glede na to, nihče ne pričakuje, da bo Zheng tukaj zmagala, zato bi morala imeti možnost, da pride ven in svobodno zamahne. Zaradi tega mi je všeč, da Zheng v tem dvoboju osvoji vsaj osem iger.
Sabalenka je na OP ZDA leta 2023 zmagala nad Zhengovo s 6-1 in 6-4, srečali pa sta se v četrtfinalu. Toda to je bil Zhengov prvi pravi okus poznejših krogov glavnega. Tokrat bi morala biti nekoliko bolj pripravljena in všeč mi je, da ima moč, da resnično zadene Sabalenko z osnovne črte. Zheng je tudi dobra podajalka, zato bi morala biti sposobna narediti dobro delo in na ta način zarezati v semafor. Poleg tega je Sabalenka vedno dobra za kakšno darilo z žogico na loparju. Prehodila je zelo dolgo pot kot strežnik in v tem pogledu je bila neverjetna na začetku leta 2024. Videli pa smo, da je Gauffa podala nekaj iger v polfinalu in bil bi presenečen, če tega ne bi ponovila tukaj .
Na splošno mi je všeč, da lahko ta igra zadene, ne da bi moral Zheng osvojiti niz. Če ji uspe le zmagati pet iger ali izsiliti izenačenje, bo v drugem nizu imela malo dela. Ne bi pa tudi izključil možnosti, da bi izsilila še tretjega. Zdi se, da Sabalenka stvari ne dela na preprost način.
Izbor: Zheng Over 7.5 Games (-125)
