1995: Takrat je Pete Sampras uradno prevzel ključe osrednjega sodišča od Borisa Beckerja.
Ta članek ne govori o tem, koliko zmag je dobil Pete Sampras. Ta članek ne govori o tem, kaj je storil, na katerem igrišču, proti kateremu nasprotniku in na kateri podlagi. Ta članek ne bo govoril o tem, koliko tednov je ostal na vrhu igre. To so znana dejstva. Statistika ne zadostuje za to, da bi človeku, katerega igra je tenis poskočila, priigrali pravičnost.
Ta članek govori o lepoti njegove igre in o tem, kako je bil kot oseba.
Sampras se je odločil igrati tenis v času, ko je vedno spoznal vse druge moške, s katerimi bi ga primerjali po upokojitvi. Boril se je s trojico Connors, Borg in McEnroe, ki ji je v osemdesetih in zgodnjih devetdesetih letih sledil Lendl. Boril se je s svojimi sodobnimi tekmeci, kot so Agassi, Courier, Ivanisevic, Rafter in Cash. Lotil je loparje z junaki zgodnjih 2000 -ih, ki so ga videli proti Safinu, Hewittu, Moyi, Ferreru in mlademu Federerju.
Ko je leta 2002 zapustil igro, je zapustil gore nad ostalimi, o dosežkih, o katerih bi tenis govoril do konca prihodnosti.
Kaj je človeku dalo voljo za napredovanje na vrh igre? To je omenil v svoji avtobiografiji. Če citiram samo legendo, sem se rodil za igranje tenisa.
specifikacije teniških loparjev
Sampras je po poti Bjorna Borga razvil smrtonosno kombinacijo ledenega vedenja na igrišču in enako brutalne igre, ki je skoraj dve desetletji prevladovala v tenisu.
Najboljši del njegove igre je bil, da je bila to njegova najbolj odprta igra, ki jo je tenis videl. Vsi so poznali njegove posnetke. Vsi so vedeli, v čem je dober. Vsi so vedeli, kje je nekoliko šibek.
Bil je tako dober, da ga je premagati kljub temu božanskemu znanju skoraj nemogoče.
Sampras je vse svoje udarce odigral z enim prijemom in enim modelom loparja vse življenje. Imel je kontinentalni oprijem, ki je kot nalašč za serviranje in odbojko, vendar naredi osnovni dvoboj priljubljen v današnjih časih vrha nekoliko težji.
Uporabil je lopar Wilson Pro Staff, ki je tehtal blizu 400 gramov in je bil napet pri napetosti 72. Poudariti je treba dejstvo, da lopar in napetost zadostujeta, da bi forhend normalnega teniškega igralca po nekaj shodih izgubil nezavest. Samprasova podlaket je bila na koncu kariere velikosti manjšega topa.
Kar je Samprasa naredilo za tako močnega sovražnika, je bil predvsem njegov servis. Bil je med tistimi nekaj igralci, ki niso videli nobene zasluge pri tem, da bi pri drugem servisu pospešili hitrost.
Sampras je bil znan predvsem po serviranju asov v času izjemnega pritiska. Drugi strel bi izstrelil izven dosega, ali pa bi se odrezal in nabil pot do mreže, da bi dokončal točko. Zato je bil tako uspešen na travi in trdih igriščih. Igral je točke, ki so bile hitre, in končal servisne igre v trici.
Njegovo naslednje najpomembnejše orožje sta bila doseg in forhend. Sampras bi se vrgel na navidez nedosegljive žoge, da bi udaril v forhende, ki so bili legenda.
Nadčloveško primeren za športnika svoje generacije, je Sampras sledil strogi prehrani in treningu, prav tako pa je slavno spal 13 ur na dan. Tudi njegova letna poslastica cheeseburgerja po vsakem Wimbledonu je bila zelo znana.
Njegova miselnost na igrišču je bila v mnogih pogledih popolnoma podobna Borgovi ali Federerjevi. Bil je neomajen. Toda ljudje so naredili hudo napako pri presoji, ko so ga označili za dolgočasnega.
Pravi ljubitelji tenisa vedo, da je bila Peteova igra Joga Bonito. Njegova igra je bila v vseh pogledih lepa. Tudi če nekdo pretaka eno od njegovih starih tekem, ga preprostost ravnega udarca v hrbet in globoki udarci skupaj s čisto prevlado na mreži ogleduje. Bil je tako drugačen od Andreja Agassija, njegovega najhujšega tekmeca, da je Nike ustvarila milijone, ki so snemali oglase z obema. Predstavili so najbolj kultne teniške oglase Nike vseh časov.
Pete Sampras je bil sčasoma nekoliko bolj odprt za javnost. Njegova čustvena tekma proti Courierju v Avstraliji in igrivost na njegovih nedavnih razstavah v Madison Square Gardenu sta pokazala njegovo lažjo plat.
Sampras danes dopolnjuje 42 let. Vedno bo junak za rojene v sedemdesetih in osemdesetih letih, ki so odraščali in čakali, da se Wimbledon vsako leto začne z junaki.
Morda bo prišel dan, ko se bo strinjal, da se bo spet vrnil v tenis, morda kot trener ali kot strokovnjak za informativni kanal. Nihče pa se ne bo strinjal, da bo tenis na dan, ko bo spet vstopil, naredil mesto kralju, ki je svoje kraljestvo zapustil z visoko dvignjeno glavo in brez razloga za pogled nazaj, in s polnimi žepi s 14 majorji, najvišjim človekom uspelo zbrati do takrat.
