Rus je z zmago nad Alcarazom in izzivom Đokovića spomnil, da ostaja v samem vrhu igre.
Nevem. Še enkrat, ko bomo naslednjič igrali, bo druga zgodba. Sploh nisem prepričan, da je kaj dosti za analizirati. Daniil Medvedjev po porazu proti Novaku Đokoviću v finalu OP ZDA – brutalni, tri ure in 15 minut trajajoči bitki na osnovni liniji, ki je vključevala drugi niz, ki je trajal 104 minute
'Moral bi biti manj trmast in iti naprej v dvoboju, a sem to začel šele v tretjem nizu,' je dejal Medvedjev. 'Toda [takrat] je bila tekma druga zgodba.'
© Corbis prek Getty Images
NEW YORK – Besede Medvedjeva morda zvenijo kot pretirano poenostavljanje, začinjeno z grenkobo, a temu v resnici ni tako. Tekma je bila očitno odvisna od prve od dveh set točk, ki bi lahko popolnoma spremenile podobo in morda tudi izid finala ter preprečile Đokoviću, da bi izenačil rekord Margaret Court v posameznih turnirjih za Grand Slam, ki je dosegel 24 naslovov.
osebni teniški trener
Takrat, ko je Đoković dobil niz, a je v drugem zaostajal s 5-6, se je zdelo, da ga ima Medvedjev na vrvi. Đokovića je bombardiral z laserskimi forehandi in jasnimi backhandi, točke pa so bile pogosto sestavljene iz 20- in 30-kratnih strelov, ki so se pogosteje končali v njegovo korist. Đoković je bil videti izčrpan, njegove 36-letne noge so ga izdale.
Sčasoma se je Medvedjev v 12. igri prebil do nizke točke, toda po dolgem zbiranju, ki ga je pustil videti na lahki podaji s hrbtne strani s črte, se je raje odločil za prečkanje igrišča in žogo položil naravnost v obraz Đokovićev lopar. Đoković je zadel zmagoviti volej in se nasmehnil olajšanja.
'Oh, zagotovo obžalujem,' je Medvedjev dejal pozneje. 'Imel sem dve možnosti in izbral sem napačno.'
Kot gre za napake v situaciji z visokimi vložki, je bilo doozy. Pomagal je Đokoviću, da je dosegel varnost tiebreaka, ki ga je dobil. To mu je očistilo pot do finala, ki ga je zahteval, 6-3, 7-6 (5), 6-3.
'Zagotovo škoda, da nisem dobil drugega niza,' je dejal 27-letni Rus, nekdanji prvak OP ZDA, ki je igral v svojem petem finalu turnirjev za grand slam. »Počutila sem se, kot da sem vsa po njem. Kot da sem na nek način dominiral.”
Opomba ni bila niti zavajajoča niti nepravična. Čeprav ga je pestil slab začetek (Medvedjev je bil polomljen v drugi igri prvega niza), je na začetku drugega ugasnil luč z načrtom igre, ki je bil naravnost iz norega mesta.
Medvedjev se je odločil, da se bo umaknil pred svojim sodiščem in zamenjal udarce z najbolj uničujočim udarcem od vseh. To je bila potrditev Medvedjevove samozavesti in doslednosti ter zanimiv odraz njegovega značaja.
'On je trmast človek,' je dejal komentator John McEnroe na začetku drugega niza. 'Medvedjev ne čuti, da bi se moral spremeniti.'
Zdelo se je, da je za Medvedjeva najpomembnejše to, da je pokazal, da lahko še vedno premaga nekoga, kot je Alcaraz, ki igra v svojem običajnem slogu iz zaledja igrišča.
© Getty Images
Medvedjev je imel dober razlog za svojeglavost. V polfinalu je premagal čudežnega dečka in branilca naslova Carlosa Alcaraza z znanim načrtom igre. Svojo trgovino postavi globoko na svoje dvorišče, saj ve, da človeka ne moreš potisniti nazaj za petami, če je že tako daleč nazaj, kot je lahko. Nato povabi svojega nasprotnika, naj poskusi zadeti žogo mimo njega, in poskusi, da to storijo, odprejo kote, ki jih lahko izkoristi Medvedjev. In na voljo ima ogromno dvorišča.
Potreben je trmast - ali morda mazohističen - igralec, da sprejme ta slog. Vendar se je Medvedjevova zajebnost izkazala za mešan blagoslov. Njegovo željo po sprejemu servisa z razdalje do 20 čevljev za osnovno črto, od koder izvaja zbadajoče, dobro postavljene povratke, prav tako prosi nasprotnika, da napade mrežo. Medvedjev se s tem strinja. Rad ima tarčo in razbijanje nasprotnika s podajo. Toda Đokovićeva igra na odbojki je močno izboljšana. Osvojil je 37 od 44 točk na mreži, pogosto s čistim servisom in volejem.
Odvzem servisa z razdalje malo bližje osnovni črti kot 12 čevljev bi morda preprečil nekatere od teh napadov na mrežo, vendar je Medvedjev te prilagoditve naredil šele prepozno.
'Moral bi biti manj trmast in iti naprej v dvoboju, a sem to začel šele v tretjem nizu,' je dejal Medvedjev. 'Toda [takrat] je bila tekma druga zgodba.'
tabela velikosti oprijema za tenis
On je trmast človek. John McEnroe o Medvedjevu
Čeprav je bil izid za Medvedjeva frustrirajoč, nas je spomnil, da je glavna sila v igri. Čeprav je bil postavljen kot 3. nosilec, ga je bilo zlahka spregledati zaradi vsega hoo-ha o Alcarazu in njegovih nedavnih tekmah z Đokovićem. In potem so bile tu še vse tiste čarobne zgodbe o ameriških moških, skupaj z seveda Coco Gauff. Na nek način je bil Medvedjev pozabljen človek tega OP ZDA – dokler ni udaril Alcarazovega listka.
Toda Medvedjev v New York ni prišel z velikim čipom na ramenu. To je jasno povedal v novinarski konferenci pred turnirjem, ko so ga vprašali, ali se mu je zataknilo v želodcu, da sta Đoković in Alcaraz posrkala nekaj več razpoložljivega kisika.
'Ne,' je odgovoril Medvedjev. »Iskreno povedano mislim, da je super. Mislim, da je super za tenis, da ta dva fanta trenutno igrata drug proti drugemu. Sploh me ne iritira.”
Medvedjev je postal prijazna stalnica blizu vrha igre. Je premišljen, zanimiv mislec z bistrimi vpogledi. Bil je tako kolegialen, da je v redkem znaku spoštovanja moderator orkestriranih novinarskih intervjujev, ki ni naklonjen izražanju osebnih čustev ali mnenj, pozdravil Medvedjeva na njegovem zadnjem nastopu z besedami: »Čestitam za odličen tek in tudi hvala. ker ste bili tako prijazni do te sobe v zadnjih dveh tednih. Bila si naravnost fenomenalna. Najlepša hvala.'
O finalu OP ZDA za moške morda ni veliko za analizirati, a o Medvedjevu je bilo veliko stvari, o katerih je bilo treba razmišljati in uživati, vključno z njegovo drzno strategijo in tem, kaj napoveduje za prihodnost.
