Alcaraz in Đoković se bosta srečala v prvem četrtfinalu. Bo kateremu od njih koristilo igranje prej na turnirju, z malo manj zgodovine? Predogled osme izvedbe najboljšega teniškega tekmovanja.
'Mislim, da to ni pravi igralec za igranje v četrtfinalu,' je z nasmehom dejal Carlos Alcaraz, ko so ga vprašali o dvoboju z Novakom Đokovićem v njegovem naslednjem dvoboju na OP Avstralije.
Ne glede na to, ali je prav ali narobe, bo to nova izkušnja za oba. Srb in Španec sta odigrala sedem dvobojev, od tega štiri v finalu, tri v polfinalu, in skoraj vse zelo dobre.
Namesto da bi se potegovala za zlato medaljo, kot sta to storila prejšnje poletje, ali za naslov v Wimbledonu, kot sta to storila leta 2023 in 2024, bosta Alcaraz in Đoković igrala preprosto za uvrstitev v polfinale turnirjev za grand slam, od tam pa bo treba še več dela. .
Je to dejstvo v prid enemu ali drugemu? Moj prvi občutek je, da je to dobra novica za Alcaraza, saj ima Đoković veliko več izkušenj z zmagovanjem v velikih finalih. Kljub temu je Đoković trikrat zmagal v nefinalih. Nazadnje, ko sta se pomerila v nečem drugem kot v dvoboju za naslov, na finalu ATP konec leta 2023, je Đoković zmagal s 6-3, 6-2.
Oglejte si to objavo na InstagramuObjava, ki jo je delil Tennis (@tennischannel)
pasovi za komolec za golf
Seveda pa morda sploh ni pomembno. Kot pravi Alcaraz, je četrtfinale Grand Slama še vedno velika stvar. Na tej stopnji bo vsak, ki ga vidite na drugi strani mreže, (a) visok nosilec ali (b) nasprotnik v vročem nizu.
'Na Grand Slamu, od četrtfinala do finala, so ti igralci najboljši na svetu,' je v nedeljo dejal Alcaraz. 'Če ne bi bil Đoković v četrtfinalu, bi lahko bili drugi igralci na najvišji lestvici.'
Alcarazu bo morda pomagalo tudi dejstvo, da tukaj ne bo nobene neposredne zgodovine. Če bi bil ta dvoboj finalni, bi Đoković šel na rekordni 25. naslov na velikih turnirjih. To bi mu lahko prineslo dodatno motivacijo, ne da bi to storilo za Alcaraza. Alcaraz lahko to obravnava kot še eno tekmovanje med mnogimi.
Kot pravi: 'Če pomislim na vse, kar je [Đoković] naredil v tenisu, ne bi mogel igrati.'
Oglejte si to objavo na Instagramu
Naslov in bistvo ni krog, v katerem smo. To je tekma, ki jo bomo videli. Po mojem mnenju sta Đoković in Alcaraz odigrala tekmo leta v vsaki od zadnjih treh sezon in se uveljavila kot najboljše rivalstvo v obdobju po Velikih 3 doslej. To je dokaz elektrike, ki jo Alcaraz prinese na igrišče pri 21 letih – da, še vedno je star samo 21 let – ter kondicioniranja in lakote, ki ju Đoković še vedno prinaša pri 37 letih.
Običajno so prvaki različnih obdobij kot dve ogromni ladji, ki hitro plujeta mimoidoče v noči: Rod Laver in Bjorn Borg sredi 70-ih; Pete Sampras in Roger Federer v začetku leta 2000. Toda Đokovićeva dolgoživost je njegove bitke z bitkami Alcaraza naredila nekaj več.
Komu bi torej morali dati prednost v Nolitosu VIII?
Lahko zmagam proti vsakemu nasprotniku, ko se počutim najbolje. Novak Đoković
Oblikovno so v približno enakih pogojih. Alcaraz je izgubil en niz proti Nunu Borgesu v štirih tekmah in se je večinoma izognil svojim tradicionalnim padcem in zatišjem sredi tekme. Đoković je izgubil niz v vsakem od prvih dveh krogov, vendar je v zadnjih dveh dvobojih proti dvema močnima češkima nasprotnikoma, Tomasu Machacu in Jiriju Lehecki, zaostril stvari. Dejstvo, da je Đoković napredoval v štirih dvobojih in premagal dva potencialno nevarna tekmeca v nizih, se zdi dobro zanj.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Tako ali tako misli. Po sezoni, v kateri ni osvojil ničesar izven olimpijskih iger, Đoković ničesar ali nobene zmage ne jemlje za samoumevno. Zdelo se je, da potrebuje dvig samozavesti, ko prihaja v četrtfinale, in dobil ga je.
'Zadnja dva dvoboja sta bila res na visoki ravni,' pravi Đoković. »Odličen dvoboj zame pred Alcarazom. Res sem vesel, da sem lahko premagal Machaca in Lehecko v nizih. Vsakega nasprotnika lahko zmagam, ko se počutim najbolje.'
Đoković in Alcaraz sta dvakrat igrala na trdih igriščih, enkrat v dvorani v Torinu in enkrat na prostem v Cincinnatiju. Đoković je zmagal obakrat, vendar je moral rešiti dvobojne točke, da je to storil v Cincyju poleti 2023. In vsi se zavedamo, kako zelo obožuje prav to trdo igrišče. Zmaga nad Alcarazom bi bila njegova 99. v karieri na OP Avstralije proti le devetim porazom.
Mislim, da vemo, kaj bomo dobili od Alcaraza; z izjemo lanskega odprtega prvenstva ZDA, ki je sledilo njegovim olimpijskim naporom, je postal dosleden na velikih tekmovanjih. Ne bo popoln, imel bo svoje vzpone in padce, vendar bo v formi in ne bi smel biti pretirano živčen. Kar pomeni, da je rezultat lahko odvisen od Đokovića – natančneje od njegove stopnje motivacije in njegove sposobnosti, da ostane z Alcarazom v petih najboljših.
Prihajajoči četrtfinale AO je prvi dvoboj najboljše peterice na trdi podlagi med Alcarazom in Đokovićem.
© Getty Images
Leta 2024 Đoković zaradi različnih fizičnih in čustvenih razlogov ni mogel osvojiti slama. Njegova dva mlajša tekmeca, Jannik Sinnner in Alcaraz, sta se z njim udobno spopadla na OP Avstralije in Wimbledonu. Bil je sposoben prevladati nad Alcarazom v olimpijskem finalu deloma zato, ker si je želel te zmage tako močno, kot si je želel karkoli v svoji karieri, in ker je vedel, da mu za to ne bo treba iti pet nizov. Đoković je v vsako točko vrgel vse, kar je imel, in uspelo je.
'Pričakujem veliko bitko, kot je v večini naših dvobojev,' pravi Đoković. 'Dvoboji, ki jih igramo, me spominjajo na moje dvoboje z Nadalom v smislu intenzivnosti in energije na igrišču. Je zelo dinamičen in eksploziven igralec. Veselim se tega. Mislim, da oba zelo dobro udarjava žogo.”
Ali lahko Đoković še tako dolgo ohrani takšno intenzivnost in energijo? Ali lahko ponovi svoj olimpijski trud v četrtfinalu, na dogodku, ki ga je zmagal že 11-krat, v dvoboju po petih nizih? Možno je, kar je samo po sebi dokaz Đokovićeve nenehne odličnosti pri 37 letih. Toda nedavna zgodovina slamov pravi, da je mlajši moški varnejša stava. Zmagovalec: Alcaraz
espn teniški tok
