Svetovna številka 1, otrok po srcu, je nekaj časa preživel v valovanju z oboževalci Cincy izpod svojega dežnika.
GLEJ: Carlos Alcaraz premaga Jordana Thompsona v drugem krogu Cincinnatija 2023
CINCINNATI, Ohio – Dva niza v torek zvečer se je zdelo, kot da so se teniški bogovi srednjega zahoda zarotili, da bodo gostujočemu kralju moškega tenisa Carlosu Alcarazu naredili življenje čim bolj bedno in živčno parajoče.
Bila je neobičajno hladna noč, ki jo je še bolj ohladil veter, ki je krožil po osrednjem igrišču. Ravno ko sta Alcaraz in njegov nasprotnik Jordan Thompson začela igrati, je začelo deževati. Štirikrat se je zdelo, da so plohe prenehale; štirikrat so otroci z žogo začeli brisati s črte; in štirikrat je spet začel deževati, ravno ko so se igralci pripravljali na igrišče. Alcaraz, otrok po srcu, je porabil nekaj zamude val z oboževalci Cincy izpod njegovega dežnika.
Čeprav se je lahko smejal zamudi med odmorom, so razmere očitno negativno vplivale na njegovo igro. V uvodnem nizu Alcarazu ni uspelo unovčiti 10 od svojih prvih 11 brejk žog. Zapravil jih je z backhandi, ki so lovili trak, forehandi, ki so pluli dolgo, podajami, ki so končale na dnu mreže, vračanji, ki jih je zaskrbljeno vlekel mimo. Končno je bil Alcaraz tisti, ki je bil zlomljen.
'Ni lahko igrati zadnjo tekmo,' je dejal, 'čakati cel dan, da začneš tekmo, in ko stopiš na igrišče, začne deževati.'
list za teniško postavo
Alcaraz je potreboval tri nize proti Thompsonu, ko se je torkov večer prevesil v sredo zjutraj v Cincyju.
© Anita Aguilar
Tudi Thompsona ni bilo lahko igrati. Nekoč mlinec vrtnih sort se je Aussie v tej sezoni povzdignil v kategorijo 'težav nasprotnik'. Lahko rine naprej pri vračanju, zna kompetentno odigrati mrežo, lahko vzame žogo s kratkega skoka, lahko spreminja hitrost, vam daje malo tempa in vas premami, da greste preveč, in lahko teče. Alcaraz je čutil pritisk, ko je Thompson nastopil, prav tako pa ga je čutil, ko je Thompson žogo spustil nizko in po sredini in ga spodbudil, da gre za zmagovalce.
Česar Thompson ni naredil, je držal vodstvo. V prvem nizu je vrnil svoj zgodnji brejk in bil znova odvzet pri 5-5. Obakrat sta ga doslednost in samozavest zapustili ravno v nepravem trenutku. V drugem nizu Thompson znova ni uspel servisirati, rešila pa sta ga Alcarazova slaba forma in pomanjkanje ritma. Tudi potem, ko ga je Thompson spustil nazaj, Alcaraz ni mogel izkoristiti prednosti.
'Takšne tekme moraš zmagati,' je dejal Alcaraz, potem ko je dosegel svojo 50. zmago v tem letu.
© Anita Aguilar
najboljši servis v tenisu
V prvih dveh nizih je Alcaraz poskušal ohraniti mirnost po vsaki izpuščeni brejk točki. Po nekaj zgrešenih je zmajal z glavo. Narisal je surov nasmeh za drugim. Po lahki podaji je vrgel roke v zrak. Končno se je na začetku tretjega dela razjezil in zajokal od jeze. Pomagalo je. Poraz je bil zdaj realna možnost in to ga je spremenilo v odločnejšega igralca. Prvič je izkoristil svojo moč in prednost pri metu ter v uvodni igri zlomil Thompsona. Od tam je zdržal za zmago 7-5, 4-6, 6-3.
'Bilo je težko, veste, na koncu sem moral dati svoj najboljši rezultat,' je dejal.
Nato bi se lahko pomeril s človekom, ki ga je prejšnji teden premagal v Torontu, Tommyjem Paulom. Za zdaj je Alcaraz vesel, da gre naprej; ve, da biti št. 1 pomeni preživeti v razmerah, kot so te.
'Takšne tekme moraš zmagati,' je dejal.
