O vrnitvi Španca na številko 1 po zaslugi naslova v Indian Wellsu in njegove igre, ki se še vedno izboljšuje.
Intervju s prvakom Indian Wellsa: Carlosom Alcarazom
najboljši način za popravilo teniškega komolca
'On je zid,' je dejal Carlos Alcaraz, ko so ga vprašali za mnenje o Daniilu Medvedjevu, preden sta se srečala v nedeljo v finalu Indian Wellsa. »Narediti moram, recimo, vse popolno. To je vse, o čemer bom razmišljal jutri.'
Za večino igralcev bi bil »narediti vse popolno« zastrašujoč cilj, ki bi si ga morali postaviti. Ne za Alcaraza, ne v tej fazi njegove kariere, ko energija in optimizem mladosti tečeta kot elektrika skozi njegove roke in noge. V eni uri in 11 minutah proti Medvedevu je 19-letni Španec zadel vse svoje najboljše mete in poskrbel, da je premagati fanta, ki je bil v nizu zmag 19 tekem, videti enostavno.
Samo pet minut je trajalo, da so znaki za Medvedjeva postali zlovešči. Pri prvi točki Rusove prve servisne igre je Alcaraz močno in globoko udaril s forehandom. Medvedjev, podprt s težo udarca, je poslal lebdečo žogo na sredino igrišča. Alcaraz se je dvignil in zadel za zmagovalca s forhendom znotraj-navzven. Ni mu bilo treba trdo teči, da bi prišel tja, in žoge mu ni bilo treba udariti nikjer blizu črte, a Medvedjev še vedno ni bil blizu. Nekaj minut kasneje je Alcaraz odvzel servis še enemu zmagovalcu iz forhenda.
Od tam so se hitro odprle zapornice in Alcaraz je pokazal vse načine, kako lahko osvoji točko. Pri izidu 2-0 se je zaljubil v zmagovalca, ki je zmagal s padcem. Pri rezultatu 3-1 je presenetil Medvedjeva tako, da je svoj servis dvakrat zadel v črto T in sledil mreži. Pri rezultatu 4-2 je z dvema velikima forehandoma dal še dva zmagovalca. Pri 5-3 je zadel dva drop-volley zmagovalca. V drugem nizu je presegel samega sebe, saj je osvojil tri točke z zmagovalnimi meti iz forhenda v eni igri.
'Ne dvomim glede svojih [današnjih] udarcev,' je dejal Alcaraz. 'Na igrišču se počutim zelo udobno. Resnično zaupam v vsak zadeti met.”
Alcaraz si je po nedeljski osupljivi predstavi pridobil še več oboževalcev.
najboljši teniški copati za tenis
© Getty Images
Takrat je bil Medvedjev videti kot človek, ki išče odgovor, ne da bi zares verjel, da ga bo našel. Z dvojno napako je izgubil prvo servisno igro v drugem nizu. Na koncu ni nikoli mogel vstaviti dovolj žog, da bi Alcaraz spravil ob živce.
'Zakaj nisem igral najbolje?' se je nato vprašal Medvedjev. 'Nevem. Mogoče je bila njegova žoga. Mogoče je bil veter, ker je danes pihalo in je bilo njemu lažje iti skozi ta veter. Tako da nimam pravih razlogov.
'Verjetno je igral dobro.'
Zaradi Alcarazove statistike se ta ocena sliši kot malce podcenjevanje. Uspešen je bil pri 76 odstotkih prvih servisov, osvojil pa je 81 odstotkov teh točk. Zadel je 19 zmagovalcev, Medvedjev pa je zadržal le štiri. Ob priložnostih za brejk je bil tri proti tri, pri mreži pa 10 od 13.
O svojih strelih ne dvomim. Resnično zaupam v vsak zadeti strel. Carlos Alcaraz
Tokrat pa niso bili zmagovalci, ki so ustavili predstavo, tisti, ki so bili najbolj impresivni glede Alcarazovega nastopa, vsaj zame. To je bil način, kako je nekoliko zmanjšal tveganje, ko je bil v prednosti, in poskrbel, da Medvedjevu ni dal niti kančka upanja.
najboljši računalnik za igranje iger in pretakanje
Če je imel Alcaraz do zdaj napako, je to, da se vedno znova zavihta proti ograjam, tudi ko je na tesnem, ko poskuša zaključiti tekme. Rezultat so lahko divja nihanja v njegovi ravni igre. V prvem nizu svojega polfinala proti Janniku Sinnerju je v soboto povedel s 4-2, nato pa izgubil tri zaporedne igre in moral rešiti niz, preden je končno zmagal v tiebreaku. Kaj takega bi se zlahka zgodilo proti Medvedjevu, ki svoje nasprotnike sili za vse, kar dobijo. Toda Alcaraz je bil zadovoljen s tem, da se je zbral, premikal žogo in delal na točki, namesto da bi predčasno potegnil sprožilec. Njegova nagrada je bil razplet njegovega naslova brez drame.
19-letni Španec je spet na vrhu teniške gore.
© Ikona Sportswire preko Getty Images
Pred tekmo je Alcaraz dejal, da je njegova strategija brezhibnost. Nato je dejal, da je zadovoljen, da je izpeljal načrt igre.
'Prej sem rekel, da moraš proti Daniilu igrati po najboljših močeh in tudi taktizirati na najboljši ravni,' je dejal Alcaraz. »Proti njemu je vedno taktična tekma in danes mi je uspelo. Zato je videti enostavno, a ni bilo.”
Alcarazova zmaga ga je poslala nazaj na številko 1, položaj, ki ga je opustil, ko januarja ni mogel igrati na OP Avstralije. Ni še star 20 let, a je že drugič na vrhu. Še pomembneje pa je, da glede na to, kako je zaključil ta finale, ve, katere izboljšave mora narediti, in jih tudi dela.
Kljub temu, kar je povedal o svoji današnji igri, še ni povsem popoln. Kar bi lahko bilo najstrašnejše od vsega.
