Alcarazov lehkobesedni naslov prvaka ga je popeljal nazaj na številko 1, pokazal, da se hitro uči na travi, in odpravil vse pomisleke po izstopu iz Pariza. Ve pa tudi, da 'Novak prihaja v Wimbledon.'
GLEJ: Alcaraz je v nedeljo v Queen's Clubu osvojil svoj prvi naslov na travi v karieri.
Kakšno razliko lahko pet dni naredi v življenju in pogledu na prihodnost teniškega igralca.
kdaj in kje se je začel igrati tenis
V torek se je zdelo, da bosta prva izkušnja Carlosa Alcaraza v Queen's Clubu in tudi njegove priprave na Wimbledon na žalost kratke. Prvi niz svojega uvodnega dvoboja je izgubil proti 83. Arthurju Rinderknechu, v drugem pa mu ni šlo veliko bolje. To je bil Alcarazov tretji profesionalni turnir na travi v njegovi karieri in izgledalo je tako. Po dveh mesecih na glini je bilo njegovo delo z nogo na tej bolj spolzki površini negotova, njegov ritem udarcev s tal je bil moten, Rinderknechov pritisk pri servisu in voleju pa mu ni dal priložnosti, da bi pokazal katero od svojih širokih naborov ofenzivnih orožij.
Ko se je boril, da bi ostal na turnirju, sem razmišljal o pisanju kolumne, ki bi postavljala vprašanje: 'Ali je čas, da omejimo naša pričakovanja glede Carlosa Alcaraza?'
Večji del treh let so ga na splošno – in zdelo se je upravičeno – imenovali prihodnost moškega tenisa. Pri 19 letih je bil že številka 1, osvojil je velik naslov in premagal Novaka Đokovića in Rafaela Nadala. Bil je najbolj električen športnik – kot gibalec in napadalec žoge – kar smo jih mnogi od nas kdaj videli na teniškem igrišču. Toda zaradi nekaj nedavnih dogodkov sem se spraševal, ali je bilo kronanje nekoliko prezgodaj.
Oglejte si to objavo na InstagramuObjava, ki jo je delil Carlos Alcaraz Garfia (@carlitosalcarazz)
V Rimu je Alcaraza s turnirja izločil 135. Fabian Marozsan. Bolj zaskrbljujoč je bil njegov nastop na Roland Garrosu, kjer je 'razočaral' sebe in vse ljubitelje športa, ko je sredi potencialno klasičnega polfinala z Đokovićem dobil krč. Alcaraz ima očitno fizične sposobnosti, da postane naslednji veliki igralec, toda ta izguba, ki jo je pripisal »napetosti« trenutka, se je zdela dokaz, da se mora še vedno naučiti o obvladovanju svojih čustev in – tako dolgočasna kot morda se sliši - tekmuje z malo manj svojega običajnega duha in malo bolj hladnokrvno učinkovitostjo. Alcaraz je dokazal, da je zmagovalec, vendar lahko pot do zmage naredi daljšo in napornejšo, kot bi morala biti.
Kljub temu je zmaga na koncu tista, ki je pomembna, in to je bilo zanj pomembno v Queen'su. V torek, ravno ko je kazalo, da mu bo Rinderknech prinesel še en presenetljiv poraz, se je izmuznil v izenačenju tretjega niza. Od tam je Alcaraz hitro našel svoje noge na travnatem igrišču. V naslednjih štirih tekmah je premagal štiri solidne igralce – Jirija Lehecko, Grigorja Dimitrova, Sebastiana Kordo in Alexa De Minaurja – ne da bi izgubil več kot štiri igre v nizu.
V nedeljskem finalu proti De Minaurju je Alcaraz pokazal, da se je naučil voditi tekmo tudi na tej podlagi.
Možnosti se ne spremenijo veliko ... Mislim, Novak prihaja v Wimbledon. Carlos Alcaraz
Namesto da bi čakal, da bi osvojil točke z osnovne črte, ali se lotil številnih padajočih udarcev, kot to počne običajno, je jurnil naprej in skrajšal dvige. Alcaraz je dejansko dosegel manj zmagovalcev kot De Minaur (15 proti 18), vendar je imel šest asov več in osvojil višji odstotek točk na prvi servis. Izkoristil je nekaj priložnosti, ki jih je imel, kar je ključno za travo, pri čemer je šel dva za dva ob priložnostih za brejk, medtem ko je De Minaur zadel nič za dve. Alcaraz se je tudi naslonil na svoj servis tako, kot mu ni treba na glini. Ko se je v prvem nizu soočil z brejkom, je sprožil 137 m.p.h. as. V zadnji igri dvoboja je zadel z 0-30 in bil videti tesen, zadel je štiri zaporedne servise, ki jih De Minaur ni mogel vrniti na igrišče.
'Trenutno se počutim bolje kot na začetku tedna, to je očitno,' je dejal Alcaraz, ki si je z zmago povrnil prvo mesto na lestvici in bo naslednji teden v All England Clubu prvi nosilec. 'Ponovna uvrstitev na prvo mesto pred Wimbledonom vam daje dodatno motivacijo, daje vam dodatno samozavest.'
premor v tenisu
Ali sem se motil, ko sem se spraševal, ali naj ublažimo svoja pričakovanja glede Alcaraza? Ta teden je bil pomirjujoč. Pokazal je svoje običajno mladostniško navdušenje nad izzivi trave in sposobnost, da se jim prilagodi. Povedal je, da je gibanje zanj ključno na površini in da je gledal videa Rogerja Federerja in Andyja Murrayja ter si beležil njuno delo nog. Đoković, ne toliko.
'Ne govorim o Đokoviću, ker Đoković drsi kot zemlja, in [to] ni moj primer,' je dejal.
Ne glede na to, ali želi Alcaraz posnemati Đokovića ali ne, ve, da se mu ne more izogniti.
'Možnosti se ne spremenijo veliko,' je dejal Alcaraz, ko so ga vprašali, ali bo naslednji teden prvi nosilec. 'Mislim, Novak prihaja v Wimbledon.'
Lahko rečemo, da lahko ohranimo visoka pričakovanja glede Alcarazove prihodnosti. Glede tega, ali je že najboljši igralec na svetu, ali je zamenjal stražar ATP, ali je pripravljen Đokovića zbiti s piedestala? Nismo še tam in Alcaraz to ve tako dobro kot vsi drugi.
