Ashleigh Barty z nagrado WTA Elite Trophy 2018, Zhuhai China
Avstralska zvezdnica Ashleigh Barty je zmagala na največjem turnirju v svoji karieri, ko je v finalu dvignila pokal WTA Elite, potem ko je v finalu premagala Kitajko Wang Qiang s 6-3 6-4. To je bil njen tretji naslov WTA poleg zmag na Nottingham Openu v začetku tega leta in Malezijskega odprtega leta 2017. Prebojna sezona se ji je dvignila in postala prva igralka Avstralije, ki je na OP ZDA osvojila naslov dvojic skupaj s partnerjem CoCo Vandeweghejem.
22-letni Barty se je v finalu uvrstil zelo samozavestno, potem ko je v polfinalu premagal branilko naslova in prvo nosilko Julijo Goerges. Prvi niz je bil prevladujoča zadeva, saj je 22-letnica dirkala naprej do vodstva 4-0, nato pa je bila nazaj vezana na 4-3.
Toda Avstralka je imela živce, da je nasprotnika znova zlomila in zaključila prvi niz v svojem servisu. V drugem nizu je živahen Wang uprizoril boj, vendar ni mogel prekiniti Bartyjevega servisa. Wangove neizsiljene napake so igrale vlogo, saj je edini odmor v nizu predala 22-letnici, ki je prevzela pobudo in tekmo zaključila z udarcem z roko.
Na Kitajskem je bil ta teden odličen zaključek, je dejal Barty, ki se bo na karierni lestvici uvrstil na 15. mesto v kategoriji WTA. Sreča je igrala vlogo, saj je Barty na uvodnem obračunu izgubila proti Aryni Sabalenki, zato se je morala v polfinale zanašati na Caroline Garcia, ki je premagala Sabalenko.
S svojo impresivno zmago je Barty domov odnesla kul 828.000 dolarjev nagradne igre, najboljših 16 na OP Avstralije leta 2019 pa je videti na kartah in tako zagotoviti, da se pred 4. krogom ne bo soočila s hudo konkurenco.
Avstralka, ki je začela leto 2017, se je po dveletnem dopustu za profesionalno raven kriketa uvrstila na nizko mesto 325, se je hitro uvrstila na lestvice WTA in bo ob polni podpori imela polno podporo avstralske množice. za otvoritveni grand slam leta 2019.
