'Brez res težkih porazov ne bo velikih zmag,' je dejala 25-letnica po prepričljivi zmagi nad Zheng Qinwen.
dober začetniški teniški lopar
Aryna Sabalenka je osvojila svoj drugi naslov na turnirjih za grand slam s skoraj nikoli nedvomno zmago Zmaga nad Zheng Qinwenom s 6-3, 6-2 v Melbourne Parku v soboto.
To je odlična novica zanjo, njeno ekipo, njene oboževalce in tenis na splošno. Je vžigalna športnica, ki na svojih tekmah daje vse, kar zmore, in občinstvu pokaže vse, kar čuti. Njena ekspresivnost brez filtra na igrišču – zavijanje z očmi, suki nasmehi, mrtvaški pogledi – je prav tako nujna kot njen forehand.
Morda pa je za nas bolj koristno to, kar je 25-letnica po tej zmagi povedala o tem, kako je prišla sem.
'Mislim, da vse pride z izkušnjami,' je dejala Sabalenka. 'Brez res hudih porazov ne bo velikih zmag.'
V finalu je Aryna Sabalenka pokazala, kako popolna in taktično učinkovita je postala njena igra.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
'Brez res hudih porazov ne bo velikih zmag.' Prilepite te besede na hladilnik, računalnik ali teniški lopar. Besedna zveza, ki prihaja od Sabalenke, ni le še en kašast bromid za samopomoč. Ona je to preživela. To je zaznamovalo njeno kariero, še posebej zadnjih 12 mesecev.
Sabalenkina nestanovitnost – njena nagnjenost k »norenju«, kot temu pravi sama – je že leta premagovala njo na velikih odrih. Njen servis se je stopil, oddala je prednost v tretjem nizu, pustila je, da se je ena zamujena priložnost spremenila v pet novih. Ko je na lanskem OP Avstralije osvojila svoj prvi veliki naslov, se je zdelo, da je končno ukrotila ali vsaj preživela svoja čustva. A niso dolgo ostali ukročeni. Kot je ugotovila Sabalenka, pritisk ne izgine samo zato, ker si nekaj osvojil.
'Po [Australian Open] lani sem dejansko čutila, da mi bo pomagalo, da bom bolj svobodna in [ne] me bo brigalo za stvari, in bla, bla, bla,' je rekla. »Ampak ne res. Še vedno se počutiš enako.”
In še vedno se lahko drobiš na enak način. Na Roland Garrosu je Sabalenka izgubila v polfinalu proti Karolini Muchovi s 5:2 v tretjem polfinalu. V Wimbledonu je izgubila v polfinalu proti Ons Jabeur po nizu prednosti in odmoru. Na OP ZDA je po prvem nizu izgubila v finalu proti Coco Gauff. Vsakič je bilo videti, da je boljša igralka na začetku; vsakič je na koncu premagala samo sebe.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Toda tisto, kar sem najbolj opazil, ko je bilo teh tekem konec, je bil njen nasmeh. Videti je bilo pristno in ne navidezno, in videti je bilo, da ga ni imela težav zbrati niti sredi nesreče. Meni je nasmeh povedal, da je razmišljala dolgoročno. Da je razumela, ne glede na to, kako težak je bil ta trenutek, da bo še veliko več smeri in veliko več priložnosti. Da še vedno ve, kako dobra je, in da je čas na njeni strani.
Ja, Sabalenka je po porazu na OP ZDA razbila svoj lopar in ga stlačila v smetnjak. Toda na tiskovni konferenci istega večera je hitro poudarila, da se ona in njena ekipa 'še vedno učijo.' Zdelo se je, kot da se je sprijaznila z dejstvom, da je nagnjena k katastrofi na velikih tekmovanjih, kar je pomenilo, da lahko stori vse, kar je v njeni moči, da prepreči naslednjo.
Če bi se zgodila nesreča, je zdaj vedela, da ni konec sveta. Najhuje se ji je zgodilo na Roland Garrosu, a se je vrnila v polfinale Wimbledona. Tudi tam se ji je zgodilo najhuje, a se je vrnila in šla krog dlje v New Yorku. Zdaj, v Melbournu, je šla en krog dlje od tega.
'Seveda sem bila po teh tekmah zelo potrta,' je o porazih leta 2023 dejala Sabalenka. 'Jokal sem, razbijal sem lopar, kot vidimo. Bil sem res nor.”
'Ampak kasneje, po dnevu ali dveh, se usedemo z ekipo in razmišljamo, v redu, kaj moramo storiti, da to popravimo in zagotovimo, da se to nikoli več ne bo zgodilo.'
To je torej vedno proces in kot pravijo, morate le uživati v procesu, zaupati procesu in verjeti, da boste naslednjič boljši.
Proces Sabalenka je v Melbournu obrodil sadove. V sedmih dvobojih ni izgubila niza. Ko so proti Gauffovi v polfinalu začeli popuščati znani živci, se je proti njim okrepila in našla svoj najboljši tenis, ko ga je potrebovala. V finalu je pokazala, kako popolna in taktično učinkovita je postala njena igra. Kot je povedala Mary Joe Fernandez v kabini ESPN, je S Sabalenka narekovala proti Zheng tako s svojim pametnim postavljanjem na igrišču kot s svojimi pretresljivimi udarci. Zadela je manj zmagovalcev kot njena nasprotnica (14 proti Zhengovim 19), vendar tega ne bi opazili po tem, kako je nadzorovala sredino igrišča in Zheng pognala v zgrešene igre.
'V primerjavi z lanskim letom sem čisto druga jaz,' je povedala Sabalenka. »V primerjavi z OP ZDA sem spet drugačna. Sem bolj nadzorovan in nekako ne dovolim, da mi ostale stvari pridejo na misel.”
Sabalenka je bila tako nadzorovana, da se je, ko je v drugem nizu dosegla trojno žogico pri 5-2, pomanjkanje drame ali napetosti zdelo nekoliko nadrealistično. Mirno je zadela tri nepovratne servise in dosegla 40-0.
Ampak to je bila še Sabalenka, o kateri smo govorili. Pri 40-0 je potegnila forehand široko. Pri 40-15 je odjadrala še en dolg forehand. Pri 40-30 je igrala preveč konzervativno in pustila, da je Zheng zmagala v drop shotu. Ko je žoga dvakrat odskočila in se je znašla nazaj na dvojki, se je nenadoma pojavila stara Sabalenka in jezno, izbuljeno pogledala svojo ekipo.
Tokrat pa ni pustila, da bi zamujene priložnosti prerasle v kaj hujšega. Tokrat je še naprej nihala. Zadnjo točko je osvojila na enak, zelo učinkovit način, kot jih je osvojila toliko na tem turnirju, z velikim servisom in zmagovitim forhendom.
'Trenutno sem brez besed,' je pozneje povedala Sabalenka. 'Ne vem, kako naj opišem svoja čustva.'
teniški semafor
Lahko si vzame čas, da najde besede in uživa v trenutku. Sabalenka je doživela nekaj res hudih porazov in jih verjetno še bo. Toda to je bila velika zmaga, zaradi katere se je celoten proces splačal.
Drugi naslov 25-letnice na OP Avstralije je bil doslej najprepričljivejši dokaz njenega vzdržljivega in močnega talenta.
© Getty Images
