Drugi nosilec je na začetku izgubil z 2-5, preden je v ponedeljek našel pot mimo dobrega prijatelja Filipa Krajinovica.
Obramba naslova Andreja Rubljova se v ponedeljek v Dubaju ni začela najbolj spodbudno, ko je njegov nasprotnik izstopil izvrstno. Z malo spodbudnega pogovora s samim seboj se je 6. številka sveta ustalil in napredoval mimo Filipa Krajinovica, 7-5, 6-2, in izenačil njun medsebojni niz na tri zmage na vsakega.
Prvi dve igri sta trajali 14 minut in Krajinovic je bil tisti, ki je z močnim povratnim zmagovalcem iz forhenda noter-in dosegel gol za 2-0. Vodstvo je povečal na 5-2, ko sta se oba igralca borila za prevzem nadzora nad igriščem v seriji močnih izmenjav na osnovni liniji.
'Nore stvari so bile v moji glavi,' je Rublev priznal v intervjuju na igrišču. »Filip je eden mojih dobrih prijateljev in vedno imava težke bitke. Zadnjič me je precej zlahka premagal in proti njemu nisem imel nobenih možnosti. Zato sem danes šel na igrišče z mislijo, da bo to res težka tekma, in ko je začel tako, kot je začel, nisem vedel, kaj naj naredim, ker je igral tako dobro.«
Potem ko je zadržal, da bi Krajinovica poskusil servirati v prvem nizu, se je Rublev lotil dela. Globok backhand povratek je postavil par priložnosti za odmor in 25-letnik je unovčil svojo prvo priložnost. Zaščitni zmagovalec forehanda notri-out je sledil še bolj ognjevitim 'pridi' Rubljova.
Pet od 12 naslovov Rubljova v karieri je prišlo na oder ATP 500.
© AP
Od tam je bil spopad odigran pod njegovimi pogoji, saj je Rublev zahteval 11 od naslednjih 13 iger. Drugi nosilec je zapečatil 88-minutno zmago, ko se je Krajinovič vrnil dolgo.
'Nekako sem se pomiril in rekel: 'V redu, znova zaženi na dnu in dvigni raven.' Začel sem igrati veliko, veliko bolje,' je dejal Rublev. 'Uspelo mi je preobrniti tekmo in končati tekmo na dober način.'
Rublevova končna statistika je vsebovala 29 zmagovalcev (osem asov), 26 neizsiljenih napak in štiri odvzeme servisa iz šestih priložnosti. V drugem krogu se bo srečal z Alejandrom Davidovičem Fokino, ki je v poslovilnem dvoboju Tunizijca na turneji ATP s 6-2 in 6-0 odpravil Maleka Jazirija. Rublev je dobil njun edini predhodni dvoboj v drugem krogu OP Francije 2020.
čevlje za tenis
Kasneje v ponedeljek se je sedmi nosilec Alexander Zverev boril proti Jiriju Lehecki s 4-6, 6-3, 6-4 in sprožil 12 asov. Zverev, ki je zdaj 4-6 na leto, želi leta 2023 prvič zmagati v zaporednih dvobojih.
