Po srhljivem porazu aprila so se Ukrajinci v McKinneyju v Teksasu vrnili k zmagi in premagali Avstrijo s 3:2.
© Alex Smith
izboljšati tenis
Aprila je Ukrajina izgubila srce parajočo domačo tekmo na nevtralnem igrišču, ko je Romunija klonila z 0-2 na Amelia Islandu na Floridi in si izborila vstopnico za finale pokala Billie Jean King.
Z možnostjo izpada v skupino I se je ukrajinska ekipa vrnila v ZDA, da bi odigrala svoj play-off. In tokrat so bili na vrsti oni, da obrnejo scenarij in si prislužijo nov poskus na kvalifikacijah leta 2025.
Igranje v McKinneyju v Teksasu, približno 6000 milj stran od doma, in pod vodstvom novega kapetana Illye Marchenka se je država gostiteljica vrnila iz zaostanka 1-2 v prednost Avstrije. Brez Eline Svitoline ali Marte Kostyuk v postavi je Katarina Zavatska postala nenapovedana MVP zmage s 3-2.
Oglejte si to objavo na InstagramuObjava, ki jo je delila Katarina Zavatska (@katya_zavatska_)
Na 226. lestvici je Zavatska premagala Julio Grabher s 6-2, 7-5 in izenačila rezultat. 24-letnica je nato združila moči z Nadiio Kichenok in premagala Sinjo Kraus in Tamiro Paszek s 5-7, 6-2, 6-4. Kraus je pred tem premagal Lesio Tsurenko s 6-1, 6-1 in Avstrijce spravil na doseg udarca.
»To je neverjetno. Vsa čast moji ekipi, ki mi je dala toliko energije,« je zatem povedala Zavatska.
»Naša čustva so kar eksplodirala. Gre ven iz telesa. Jokamo, smejimo se. Tako vznemirljivo je, da lahko gremo skozi. Ta kravata je bila tako pomembna.”
Marčenkova je pomislila: »Katarina je morala odigrati tri tekme. (sobota) je imela tri nize, danes pa je morala igrati pet zapored, kar je bilo nekoliko tvegano. Zelo sem vesel, da ji je uspelo in mislim, da je super borka.”
Zelo sem ponosna na dekleta na borbo, na duh, ki so ga prinesle. Elina Svitolina
Medtem ko Svitolina okreva po operaciji stopala, je nekdanja finalna prvakinja WTA odpotovala, da bi podprla svoje rojakinje. Njena fundacija, ki vodi reprezentanco, ponovno sodeloval s Timom Stallardom (izvršni direktor teniškega centra Bush v Midlandu v Teksasu), da bi poiskali alternativno prizorišče za izenačenje zaradi ukrajinsko-ruske vojne.
Po končani vrnitvi je Svitolin obraz zasijal od ponosa.
'Zelo sem ponosna na dekleta za borbo, za duh, ki so ga prinesle,' je dejala Svitolina. 'Zmaga v tem dvoboju nam veliko pomeni. Zadnjih nekaj tednov je bilo res težko, zadnja dva dneva sta bila grozen čas za Ukrajince na splošno.
'Resnično smo želeli zmagati za Ukrajino.'
Prihodnje leto si bo Ukrajina spet poskušala priboriti mesto v finalu pokala Billie Jean King. Preostale države, ki napredujejo iz play-offa v kvalifikacije za leto 2025, so Švica, Kitajska, Kazahstan, Kolumbija, Nizozemska, Brazilija in Danska.
