Namesto da bi Rafael Nadal osvojil svoj 15. veliki naslov v finalu Australian Open 2017, je Švicar osvojil svojo 18. slam lovoriko. Naša serija GOAT Race se nadaljuje ...
Ali je tekma za naslov Grand Slam končno končana? Tako se zdi. Zdaj, ko (verjetno) poznamo zmagovalca, se oziramo nazaj v čase, ko bi ta dve desetletji trajajoč maraton morda šel drugače.
Za več o KOZA dirka , serija v 10 delih, ki vodi do Wimbledona, preberite ...
- 1. trenutek: Finale Wimbledona 2007: Nadal je 'zagrabil' z brejki v peti
- Trenutek 2: Finale Wimbledona 2008: Federerjeva štiriurna vrnitev je manjša za eno točko odmora
- Trenutek 3: Polfinale OP ZDA 2010: Đoković 'zapre oči' in proti Federerju zadene dva ogromna, rešilna forehanda
- Trenutek 4: Polfinale Roland Garrosa 2011: Federer prekinil niz 41 zmag in miga s prstom
- Trenutek 5: Polfinale OP ZDA 2011: Đokovićev povratek iz forhenda na vse ali nič sliši po vsem svetu
- Trenutek 6: Ob 1:37 ponoči Đoković premaga Nadala v veličastnem, gromozanskem epu Aussie Open
- Trenutek 7: Đoković se je spotaknil v mrežo in odprl vrata Nadalu, da zasede klasiko Roland Garrosa
Federer je s svojim zmagoslavjem na Aussie Open leta 2017 končal 4,5-letno sušo pri naslovu.
© 2017 Getty Images
Finale Aussie Open 2017: Federer osvobodi svoj backhand – in začne renesanso pri 35
Do leta 2017 so bila slavna leta rivalstva Federer-Nadal oddaljen spomin. 35-letni Federer se je vračal po operaciji kolena, zaradi katere ni bil odsoten šest mesecev, medtem ko je 30-letni Nadal dve leti padel v krizo in sploh ni več zmagoval na Roland Garrosu. Od leta 2014 sta se pomerila samo enkrat in od leta 2011 nista igrala finala turnirjev za grand slam. V Melbournu je bil Nadal postavljen kot deveti nosilec, Federer pa kot nepredstavljiv 17.
Toda v štirinajstih dneh Down Under se je začel uveljavljati občutek usojenosti. Branilec naslova Novak Đoković je izgubil v drugem krogu. Prvi nosilec Andy Murray je izgubil na četrtem mestu. Federer je medtem preživel dva obračuna petih nizov, proti Keiju Nišikoriju in Stanu Wawrinki, Nadalu pa je uspelo enako proti Aleksandru Zverevu in Grigorju Dimitrovu. Do zadnje nedelje, ko so se pripravljali na težko pričakovano tekmo za naslov, se je zdelo, kot da so uro prestavili za desetletje nazaj.
Ta občutek se je nadaljeval v njunem finalu, ki je trajal štiri nize naprej in nazaj, preden se je zaključil s prehodom igre v petem, ki je zapakiral dve briljantnosti v karieri v serijo vzponov, ki so povzročili udarec vratu. Vsak je poskušal izgnati demona iz Rod Laver Arene. V finalu leta 2009 je Federer izgubil proti Nadalu v še enem petih nizih in se nato razjokal. V finalu leta 2012 je Nadal imel odmor v petem nizu proti Novaku Đokoviću in izgubil.
Federer je prekinil niz šestih porazov proti Nadalu na velikih turnirjih, ki segajo v čas, ko je Švicar leta 2007 zmagal v finalu Wimbledona.
© 2017 Getty Images
Zdaj je Nadal znova naredil prekinitev v peti. A ravno ko je bilo videti, da je Rafa prevzel nadzor, je Federer našel nekaj novega.
'Ves čas sem si govoril, naj igram svobodno,' je dejal Federer. Več kot desetletje je poskušal osvoboditi svoj enoročni backhand iz smrtnega primeža Nadalovega levičarskega forhenda. Trinajst let po njunem prvem srečanju mu je uspelo. V petem delu je Federer vzel topspin forehand od Nadala in namesto da bi se podprl, zapeljal žogico, ki je potisnila Rafo za osnovno črto. Pri svojem naslednjem zamahu je Federer izvlekel zmago iz bekenda in se vrnil. Končno svoboden, je sprintal do naslova. Namesto da bi Nadal osvojil svoj 15. glavni naslov, je Federer osvojil svojega 18. Njegov backhand je bil prav tako tu, da ostane, saj je dobil štiri od zadnjih petih srečanj z Rafo.
Kljub temu je bil turnir preporod za oba moška in začetek indijanskega poletja. Leta 2017 so si razdelili štiri glavne smeri in zamenjali prvo mesto za eno leto. Fedal sta skupaj dokazala, da lahko v tenisu obstajajo drugo – ter tretje in četrto dejanje – dejanja.
