GOAT Race je naš 10-delni pogled nazaj v čase, ko bi lov za naslovom na turnirjih za grand slam morda šel drugače.
PRELOM: Posodobitev Nadalove operacije
Ali je tekma za naslov Grand Slam končno končana? Tako se zdi. Zdaj, ko (verjetno) poznamo zmagovalca, se oziramo nazaj v čase, ko bi ta dve desetletji trajajoč maraton morda šel drugače.
Za več o KOZA dirka , serija v 10 delih, ki vodi do Wimbledona, preberite ...
- 1. trenutek: Finale Wimbledona 2007: Nadal je 'zagrabil' z brejki v peti
- Trenutek 2: Finale Wimbledona 2008: Federerjeva štiriurna vrnitev je manjša za eno točko odmora
- Trenutek 3: Polfinale OP ZDA 2010: Đoković 'zapre oči' in proti Federerju zadene dva ogromna, rešilna forehanda
- Trenutek 4: Polfinale Roland Garrosa 2011: Federer prekinil niz 41 zmag in miga s prstom
- Trenutek 5: Polfinale OP ZDA 2011: Đokovićev povratek iz forhenda na vse ali nič sliši po vsem svetu
- Trenutek 6: Ob 1:37 ponoči Đoković premaga Nadala v veličastnem, gromozanskem epu Aussie Open
Do konca dogodka je Nadal osvojil svoj osmi naslov Roland Garrosa.
© 2013 Getty Images
Polfinale Roland Garrosa 2013: Novak je izbral slab čas, da bi se spotaknil v mrežo
Seznam klasičnih, tesnih, zaporednih moških dvobojev na Roland Garrosu v zadnjih 20 letih je izjemno kratek. To je predvsem zato, ker najodmevnejši igralec turnirja v tem času skorajda ni igral. Od 112 zmag, ki jih je Rafael Nadal zabeležil v Parizu od leta 2005, so le tri odšle v petih nizih.
Njegov 4 ure in 37 minut dolg polfinale z Novakom Đokovićem leta 2013 je očitna izjema. Kot predrzni najstnik leta 2006 je Đoković izjavil, da je Nadal 'premagljiv' v Parizu in da ga bo na koncu tam dvakrat premagal. Toda ne preden ga je Nadal zadržal s to briljantno, obupno obrambo domačega terena. To je bil drugi Grand Slam ep, ki sta ga tekmovala, in v mnogih pogledih je bil zrcalna podoba prvega, finala OP Avstralije leta 2012. V vsakem dvoboju se je morebitni poraženec začasno odvrnil od poraza z zmago v tiebreaku v četrtem nizu, v petem nizu povedel s 4-2 in nato to prednost vrnil, tako da je v sedmi igri naredil nepozabno napako. V Melbournu je zagrešil Nadal; v Parizu je bil Đoković.
Đoković je dejal: 'Biti del tega je bil neverjeten dvoboj, a zdaj lahko čutim samo razočaranje. To je to. Čestitam mu, saj je zato prvak.'
© 2013 Getty Images
V tem svetlem, vročem in vetrovnem dnevu je zagon hitro in nepredvidljivo nihal od enega niza do drugega. Kot dva boksarja v 15-rundnem dvoboju je vsak moški prejel udarec, se omahnil ob stransko črto in spet zamahnil. Namesto da bi drug drugega utrujala, sta Nadal in Đoković drug drugega silila, da bi igral bolje in tekel dlje. V petem nizu je kakovost tekme dosegla vrhunec, senožeci so leteli z obeh koncev. Povečal je s 4-2 in serviral na dvojko, vendar je Đoković prehitel z udarcem. Potem ko je sestavil briljantno zbiranje, da je postavil lahek forehand volej na odprto igrišče, se je spotaknil v mrežo, preden se je žoga dvakrat odbila. Točko, ki naj bi pripadla Đokoviću, je namesto tega prejel Nadal. Rafa je odbil za 4-4.
A to ni bilo zadnje dejanje. Srb in Španec sta zdržala še osem iger; če sploh kaj, so rallyji postali še bolj frenetični, ko je peti niz prešel v podaljšek. To je vrsta scenarija, ki se običajno konča z zmago Đokovića, ne pa tudi na Roland Garrosu proti Rafi. Đoković je končno pomežiknil s servisom 7-8.
Finale OP Avstralije 2012 je bil 'zanj', je dejal Nadal. 'Ta je bil zame.'
Kaj bi se zgodilo, če se Đoković ne bi spotaknil v mrežo in zmagal? Velika verjetnost je, da bi njegov prvi naslov na Roland Garrosu prišel tri leta prej, kot se je. V finalu ga je čakal David Ferrer, igralec, ki bi ga Đoković premagal 16-krat v 21 srečanjih. Toda namesto tega se je z njim soočil Nadal in ga zlahka premagal.
