Billie Jean King (R) z veseljem poda roko 55-letnemu Bobbyju Riggsu pred tekmo Bitka spolov
Tenis je en šport, ki je prestal preizkus časa, saj je na tisoče igralcev postalo profesionalno in so z leti uporabljali lopar na grand slamu.
Skozi dokumentirano zgodovino tenisa so bili igralci, ki so pustili neizbrisen pečat v igri, bodisi s svojim uspehom, osebnostjo ali čisto voljo do zmage. 10 spodaj navedenih igralcev ima tudi edinstveno razliko, da so najkrajši igralci, ki so kdaj pobrali lopar.
Na naši poti, da sestavimo najnatančnejši seznam najkrajših teniških igralcev vseh časov, smo naleteli na veliko netočnosti in zgodovinskih dokazov, zaradi katerih je to izziv. Kriterij za izbor je bil, da je moral igralec v svoji karieri igrati kakšen profesionalni tenis.
Pri pripravi seznama, ki bi bil zadnja in dokončna beseda o najkrajših igralcih tenisa, smo prišli do tega:
10) Billie Jean King
Višina: 1,63 m (5 čevljev 4,2 palca)
Billie Jean King je ime, sinonim za ženski tenis. Zmagovalec 39 naslovov Grand Slam, vključno z rekordnih 22 naslovov Wimbledona posamezno in v dvojicah, je King dolgo časa prevladoval v ženskem tenisu.
Njeni nenehni protesti proti neenakosti spolov so privedli do ustanovitve Ženske teniške zveze (WTA) in tekme bitke spolov proti nekdanjemu prvaku moškega Bobbyju Riggsu septembra 1973, ki jo je King zmagal v treh nizih.
In vse to je storila kljub temu, da je bila 4,2 palca, kar je pomanjkljivost glede na njene vrstnike. Res osupljivo.
9) Maureen Connolly
Višina: 1,63 m (5 čevljev 4 palcev)
Maureen Connolly v Wimbledonu, kjer je tri leta zapored zmagala v samski - 1952, 1953 in 1954
Maureen Connolly, ki ji je zaradi majhnosti postavila vzdevek Little Mo, je bila v zgodnjih 50. letih ljubljenka teniškega sveta. Bila je prva ženska, ki je v istem koledarskem letu (1953) osvojila vse štiri grand slamove, bila pa je tudi najmlajša ženska, ki je osvojila prestižno prvenstvo ZDA, ko je pri 16 letih osvojila naslov 1951.
V dobi serviranja in odbojkarjenja je bila osnovna specialistka, z izjemno močjo in natančnostjo v svojih udarcih. Do 19. leta je zbrala že 12 naslovov Grand Slam, a se je njena kariera nenadoma končala iz čudaške nesreče pri jahanju.
Mala Mo je umrla zaradi raka pri 34 letih, vendar je njena kratka, a uspešna teniška kariera dala upanje drugim igralcem podobne rasti. V Connollyjevem primeru je bila višina le številka.
