Nekdanji izstopajoči teksaški A&M je proslavil svoj prvi veliki naslov na Roland Garrosu leto dni po tem, ko je bil v Parizu le točka oddaljen od dviga trofeje.
ZLOM: Đoković in Swiatek domov odneseta več strojne opreme RG
Lani na Roland Garrosu sta Austin Krajicek in Ivan Dodig za las zgrešila osvojitev naslova moških dvojic, ko so se jima tri šampionske točke izmuznile skozi prste. Leto kasneje je ameriško-hrvaški dvojec izbrisal grenak okus iz svojih ust, ko je na igrišču prestopil Philippe Chatrier z zmago s 6-3, 6-1 nad Belgijcema Sanderjem Gilléjem in Joranom Vliegenom.
Zmagoslavje v Parizu je zaznamovalo Krajicekov prvi naslov na turnirjih za grand slam – prizadevanje, ki je 33-letniku omogočilo tudi skok na 1. mesto na lestvici dvojic ATP. Nekdanji Texas A&M izstopajoči razmišlja o svoji poti do te točke v The Tennis Conversation:
Kje začeti? Zmagaš v dvoboju, ki ti prinese tako prvi veliki pokal kot številko 1 na lestvici dvojic. Takoj zatem se odpravite domov čez lužo. Povej mi o viharju.
KRAJIČEK: Kot ste rekli, je bil zagotovo vihar. Pravzaprav se še ni povsem pogreznilo. Bilo je zelo kul, da smo lahko izbili nekaj naših velikih glavnih ciljev naenkrat, še posebej v Parizu, potem ko smo imeli lansko leto tako težak finale in smo se morali spoprijeti s tem. Čudovito je bilo to narediti na istem mestu. Po tekmi smo imeli prijetno kratko praznovanje v prostoru za igralce in naslednje jutro smo imeli zgodnji let, tako da sem šel domov, da bi to delil z ženo, v mestu pa sta bila tudi mama in oče. Lahko smo se prijetno podružili in uživali v miru po vsem kaosu.
S na vrhuncu kaosa, ste dojeli vsa različna besedilna sporočila, DM in telefonske klice, ki ste jih prejeli? To je verjetno eden najzahtevnejših delov ob takšni veliki zmagi – priznanje vsem, ki so priskočili na pomoč.
KRAJIČEK: Je, 100 odstotkov. Pravzaprav je bilo izjemno, koliko podpore sem čutil od vseh svojih prijateljev in s fakultete, od mladincev, s turneje in lokalno tukaj v Dallasu. Mislim, naša ekipa za podporo tukaj ima tako odličen družinski občutek, zato je bilo res pomembno prejeti vsa ta sporočila. Vsekakor sem poskušal slediti temu. Bilo je malo težko, a milo rečeno, precej kul.
Krajicek je leto 2023 začel kot 10. mesto na lestvici dvojic.
© 2023 Getty Images
Je bil Roland Garros tisti turnir za grand slam, ki sta ga z Ivanom najbolj želela zmagati, v smislu, da je bilo treba dokončati nekaj nedokončanih poslov?
teniško krilo dolgo
KRAJIČEK: Vsekakor smo imeli malo tak občutek. Očitno bi si med temi želeli zmagati na Wimbledonu, US Open ali Australian Open. To je tisto, zaradi česar je tenis tako nenavaden – imaš najboljši teden v karieri, tako visoko si, da greš v finale, potem pa si dve uri kasneje popolnoma uničen. To, da sem se po lanskem letu lahko vrnil in osvojil Roland Garros, je res naredilo malo bolj posebnega. Poskušali smo ne razmišljati o tem, ko gremo na turnir, vendar bi lagal, če bi rekel, da to ni bilo v naših glavah, da bi poskušali dokončati delo. In seveda je bilo neverjetno tudi biti skupaj z uvrstitvijo št. 1. To sta dva življenjska cilja, ki sem ju imel že od svojega petega leta. Na koncu je bilo zelo prepričljivo.
Zdelo se je, da si v tistem finalu prihranil najboljše od sebe za konec. Kot mnogi, je bil tudi ta turnir namenjen preživetju. Začeli ste tako, da ste bili potisnjeni v izenačeni niz v zadnjem nizu, kar ni nikoli lahko. V tretjem krogu ste bili dve točki oddaljeni od izpada. Kaj posebej izstopa pri tem teku in zakaj vam je uspelo?
KRAJIČEK: Vsi turnirji za grand slam imajo določene dvoboje, ki so precej težki, ki vam ne gredo po volji ali kjer se znajdete v težkem položaju. Za nas se je torej ta turnir takoj začel tako. V tretjem nizu smo izgubili brejk, nato pa lahko najdemo način, kako zmagati v tretjem nizu. Mislim, da smo imeli morda tri tekme, ki so trajale več kot tri ure, tako da smo imeli letos nekaj pravih bitk.
Mislil sem, da so bili naši načrti za ta teden precej dobri. Tam sva bila fizično oba zdrava in v dobrem položaju. Torej pride samo do izvajanja v težkih trenutkih. Robovi pri dvojih so tanki kot britev. Lahko pride do točke ali dveh na vsaki tekmi.
Kako pomembno je bilo prestopiti vrsto na dogodku 1000 v Monte Carlu, preden je dal še večjo izjavo? Izkazalo se je, da je to prava gugalnica na igrišču.
KRAJIČEK: Ivan, moj partner, ima ogromno izkušenj na vrhu. Bil je eden najboljših igralcev v zadnjih 15 letih. Ne vem, ali je nujno potreboval to tesno tekmo, da bi si to dokazal, a na nek način sem morda jaz. Imeli smo nekaj hudih porazov v finalih turnirjev Masters, tako da je bil to še en naš velik letošnji cilj, da to končno izpeljemo.
Vsi ti finali se kopičijo. V teh trenutkih imate še vedno živce, ne glede na to, kaj počnete, vendar vas to vsaj postavi v položaj, ko se malo bolj zavedate, kaj se bo zgodilo, in vam je bolj udobno, ko vam je v teh situacijah neprijetno. Vsi so nam pomagali pripraviti se na še en velik trenutek, ki smo ga doživeli v Parizu.
Vrnitev in zmaga na Roland Garrosu po lanskem letu ga je res naredila malo bolj posebnega. Poskušali smo ne razmišljati o tem, ko gremo na turnir, vendar bi lagal, če bi rekel, da to ni bilo v naših glavah, da bi poskušali dokončati delo.
Zakaj zdaj, ko sta z Ivanom ves ta čas preživela skupaj, mislite, da tako dobro delujeta kot enota?
KRAJIČEK: Dvojnice prinašajo še en dramatičen element v sliko, kjer preživite ogromno časa s svojim partnerjem – velikokrat, več kot s svojim pomembnim partnerjem. Torej se moraš razumeti na igrišču, izven igrišča; osebnosti se morajo ujemati. Kar zadeva teniški vidik, mislim, da se naši igri zelo dobro ujemata. Ivan je očitno eden najboljših povratnikov in oba igrava agresivno.
Menim, da je miselnost podcenjen vidik v igri dvojic, ujemanje s partnerjem na način, kjer enako gledaš na priprave na dvoboj, enako vadiš priprave. Vsak se lahko ukvarja z zmago, a ko imaš težke trenutke in izgubiš nekaj težkih tekem, se v teh trenutkih zbereš kot ekipa. Mislim, da se glede tega, kako se od tega odzoveš, in tvoja delovna etika naprej, mislim, da se zelo dobro ujemava. Redko je najti fanta, s katerim se res vidiš iz oči v oči.
Obstaja kul statistika, ki je povezana z vašo potjo do turneje in dvigom na vrh lestvice. Dvajset Američanov je postalo številka 1 na svetu v dvojicah – in vseh 20 je naenkrat igralo tenis NCAA. Če bi lahko identificirali enega ali dva vidika iz izkušenj na fakulteti, ki sta pomagala oblikovati to, kar ste danes kot teniški igralec, kaj bi to bilo?
KRAJIČEK: To je res super statistika in čast je biti v tej skupini. Študij je zame še vedno ena najboljših odločitev. Ko sem bil star 17, 18 let, sem bil kar malo dvomljiv, da bi šel v profesionalce ali v šolo. Na srečo sta me trenerja Denton in trener McKinley uspela prepričati, da grem v Texas A&M.
Ta pot vam ne pomaga razvijati le s teniškega vidika, ampak tudi z življenjskega. Bolje se naučite veščin upravljanja s časom, lahko se fizično razvijate. Veliko res težkih delov turneje, ki jih vzdržujemo v preteklih letih, je to, da se z njimi spopademo psihično, ne le fizično. Na poti se ves čas spopadate z izgubami in morate imeti dobre veščine upravljanja s časom. Osebno zorenje je bilo zame velika prednost študijske izkušnje.
Imel sem srečo, da sem zadnje leto s svojim partnerjem Jeffom Dadamom zmagal na tekmovanju dvojic NCAA. Odhod na OP ZDA po tem z divjo karto je bil nadrealističen in dober korak za nas, da smo lahko prestopili iz univerzitetnih vrst na profesionalno raven. To je neverjetna pot na več načinov, vendar se mi zdi tudi raven nekoliko podcenjena. Standard igre se je z leti znatno povečal.
Šest od 10 Krajicekovih naslovov na turneji v dvojicah je prišlo z Dodigom ob strani.
© GETTY IMAGES
Ko smo že pri življenju na cesti. Doma ste na hiter postanek v boksih in naslednji teden boste odigrali prvo tekmo kot številka 1 v Queen's Clubu v Londonu. Kakšna je miselnost pri zamahu na travi, glede na to, da ste s seznama označili dva pomembna cilja?
KRAJIČEK: Navdušeni smo, da pridemo na travo. Kratek je, a vedno eden mojih najljubših letnih časov. Če sem iskren, se naše igre nedvomno bolje prevedejo kot na glini.
Tudi Wimbledon je nekaj edinstvenega. Tam je vedno v čast tekmovati. Moje sanje so bile igrati na osrednjem igrišču. Ves čas smo v Veliki Britaniji. Lepo bo biti en mesec na istem mestu in samo tekmovati.
Za zaključek sem v ozadju slišal lajanje psov. Je kaj bolj zanesljivega kot vrnitev domov k svojim hišnim ljubljenčkom, vedoč, da vas varujejo, zmagali ali izgubili?
KRAJIČEK: Vsekakor. Težko je, ker hočeš biti vedno doma, vendar je to nekaj, na kar se lahko vedno zaneseš. Midva velika Goldendoodla, Tucker in Moose. Ena ima 80 funtov in ena je še mladiček. Kot ste rekli, ne glede na to, ali zmagate ali izgubite finale, so enako navdušeni, da vas vidijo.
Vsi naju z ženo vedno sprašujejo, ali imava še kaj otrok, in vedno rečeva: 'No, imava dva velika psa, ki naju delata.' Sta velik del najinega življenja in to malo vpliva moja žena je nekoliko težko prišla na nekatere turnirje. Tako so razvajeni, da pridejo moji starši k njima ali pa njeni starši. V primeru vkrcanja jim ne bi uspelo.
