Levoroka kvalifikantka si je zagotovila mesto v tretjem krogu na Miami Openu, potem ko je v četrtek premagala 25. nosilko Elise Mertens s 6-2, 6-2.
Taylor Townsend in njena znamka tenisa se segrevata na igrišču. Kot vam bo povedala, se vse začne od znotraj.
'Bom moj najboljši prijatelj, ne moj najhujši sovražnik,' energični Američan pojasnjuje za Tennis Channel Prakash Amritraj.
V četrtek je levičar navdušil z briljantno predstavo na Miami Openu. V obračunu s 25. nosilko Elise Mertens je Townsendova premagala Belgijko s 6-2, 6-2 in izkoristila štiri od petih brejk žog. Tudi nepravočasna zamuda zaradi dežja, ko je Townsend zadržal točko za brejk pri 4-2 v drugem nizu, ni mogla ohladiti 27-letnika.
'Počutim se neverjetno pripravljenega. Res sem trdo delal,« Townsend razmišlja o Amritraju. »Včasih se delo pokaže in manifestira na tekmah, morda za niz ali nekaj iger. Počutim se, kot da so se zdaj, ko sem igral nekaj tednov zapored, tekme zapored, stvari začele postavljati na svoje mesto. Stvari, na katerih sem delal in treniral mesece, se končno uresničujejo na igrišču.”
Townsendova najvišja uvrstitev v karieri je 61. mesto; še z eno zmago ta teden bi lahko presegla to merilo, odvisno od drugih rezultatov.
© Megan Briggs
Townsendova se je kvalificirala na zaporednih tekmovanjih WTA 1000. V Indian Wellsu je potem, ko je udarila vstopnico za glavni žreb, obrnila tok in premagala Magdo Linette, preden jo je v tretjem turnirju premagala Anna Kalinskaya s 6-4.
Zdaj je šla še bolje v drugi polovici Sunshine Double, ko se je znova okrepila, ko je prišla skozi kvalifikacijske kroge. Townsendova, ki jo bo zmaga nad Mertensom verjetno vrnila med Top 70, bi lahko imela težave pri testiranju svoje ravni proti lanski finalistki Eleni Rybakini, če bi 4. nosilka napredovala mimo Clare Tauson.
'Vem, da imam vse, kar potrebujem, da postanem vrhunski igralec na svetu. To verjamem z vsem srcem. Igram se s tem prepričanjem. Notranje vem, da imam vse, kar potrebujem za zmago,« pravi Townsend.
»Ne bom več moj najhujši sovražnik. Ne bom premagal samega sebe, zato bodo morali moji nasprotniki ugotoviti, kako me premagati. Ne tepem se več. To ni vedno 100-odstotno, a to je moj namen.«
Townsendova želi prvič v karieri zmagati v treh dvobojih glavnega žreba v žrebanju na ravni 1000. Domačin iz Chicaga je pred tem napredoval v tretji krog Miamija kot kvalifikant leta 2017, isto stopnjo pa je dosegel tudi v Rimu in Guadalajari v prejšnji sezoni.
