V Montrealu se bo Andrey Rublev pomeril z nepostavljenim Alexeiem Popyrinom, medtem ko bo v Torontu Jessica Pegula iskala svoj drugi zaporedni naslov v Kanadi proti Amandi Anisimovi.
Jessica Pegula vs. Amanda Anisimova
'Precej presenečena sem nad tem, kako dobro mi je šlo doslej,' je dejala Amanda Anisimova o svojem nedeljskem tednu v Torontu.
Zagotovo ni edina, ki se tako počuti. Reči, da je bil njen nastop nepričakovan, bi bilo podcenjevanje. Rojenka iz New Jerseyja še nikoli ni osvojila naslova in nikoli do danes ni prišla v finale WTA 1000. Leta 2023 si je od športa vzela devetmesečni duševni premor, na začetku tedna pa je bila uvrščena na 132. mesto.
Toda po uspešnih prvih sedmih mesecih leta 2024 je Anisimova, nekdanja polfinalistka Roland Garrosa, končno začela pridobivati pozornost na Mubadala Citi DC Open v začetku tega meseca. Tam se je uvrstila v četrtfinale in ta teden je eksplodirala, ko je v nedeljo v polfinalu treh nizov izločila štiri nosilke iz prve deseterice – Darijo Kasatkino, Arino Sabalenko, Anno Kalinsko (v upokojitvi) in Emmo Navarro.
Anisimova je izločila štiri igralke, uvrščene med najboljših 20, in se uvrstila v finale Toronta.
© Getty Images
'To je zame ogromen dosežek in nekaj, za kar sem res trdo delala,' je dejala Anisimova, za katero se zdi, da prvič po letih uživa v strogi konkurenci. 'Še vedno sem lačen po več.'
Lahko osvoji še enega in svoj tretji naslov WTA na kateri koli ravni? To bo morala storiti proti rojakinji in najvišji nosilki, s katero je doslej igrala, številki 3 Jessici Pegula, ki je tudi branilka naslova.
Pegula in Anisimova – ki je, mimogrede, še vedno stara le 22 let – sta igrali enkrat, v začetku tega leta na pesku v Charlestonu, in Pegula je zmagala v tiebreaku tretjega niza. Za njo je tudi uspešnejše leto 2024, ko je osvojila naslov v Berlinu in se uvrstila še v tri druge polfinale, z novo trenersko ekipo. Domorodcu Buffala je očitno všeč sever; osvojila je 16 od 18 v Kanadi.
Pred nami je zanimiv finale v Torontu. 👀
— Tennis Channel (@TennisChannel) 12. avgust 2024
Kdo bo prevzel 🏆? #TCLive pic.twitter.com/yQeoh6gobo
Obe ženski sta po srcu trdi igralki, vendar se na površino približujeta na nasprotujoča si načina. V ponedeljek bo udarec Anisimova, nasprotnik pa Pegula in prav tako si bosta obe želeli. Pri 5 čevljev in 11 mora biti Anisimova v ofenzivi in ima nekaj najlažje moči in najčistejših udarcev žoge v ženski – in morda tudi moški – igri. Toda Pegula običajno uspeva proti takšnemu tempu. Brez težav jo absorbira in preusmerja.
Dvoboj bo na loparju Anisimove, verjetno pa tudi v njenih mislih. V preteklosti ni vedno dobro prenašala zahtevnosti konkurence; kako jih bo obravnavala v svojem prvem finalu na 1000? Za zmago na tej dirki bom vzel mirnejšo in bolj izkušeno Pegulo. Zmagovalec: Pegula
Oder je postavljen v Montrealu. 🎭 #OBN24 pic.twitter.com/WYj6dubOKT
— Tennis Channel (@TennisChannel) 12. avgust 2024
Andrej Rubljov proti Alekseju Popirinu
Izostanek olimpijskih iger je velika odločitev za vsakega športnika, vendar se je Andreju Rubljovu morda obrestovala, vsaj kratkoročno.
'Ideja je bila, da bi bil bolj pripravljen za Kanado,' je dejal Rus v nedeljo. 'Torej, če sem v finalu, to pomeni, da nam je šlo zelo dobro.'
Rublev je res v finalu v Montrealu, po tednu dni, ko je v četrtfinalu treh nizov premagal prvega nosilca Jannika Sinnerja in v nobenem drugem dvoboju ni izgubil niti niza. Njegova uspešnost je še en nenaden preobrat v sezoni, ki je divje zanihala iz briljantne v ponižujočo. Leta 2024 je Rubljov osvojil naslov turnirja Masters 1000 v Madridu in se uvrstil v četrtfinale OP Avstralije, vendar je bil tudi izključen iz polfinala in je doživel zlom med porazom v prvem krogu Wimbledona. Zdaj ima priložnost osvojiti svoj prvi naslov na 1000 na trdi podlagi.
Bwehtastična izvedba 🫡 @AndreyRublev97 premaga Mattea Arnaldija s 6-4, 6-2 in doseže naslov prvaka. #OBN24 pic.twitter.com/I8A6FxNxFX
— Tennis Channel (@TennisChannel) 12. avgust 2024
Če kaj drugega, pa je bil tek njegovega nasprotnika v tem finalu bolj impresiven. 25-letni Popyrin, ki je na 62. mestu, je premagal 11. Bena Sheltona, 7. Grigorja Dimitrova, 4. Huberta Hurkacza in Sebastiana Kordo, ki je v formi, ter dosegel svoj prvi finale na 1000 metrov. V tistem zadnjem dvoboju je osvojil celo točko s počeno vrvico.
Popyrinov vzpon do te točke je bil počasen in ne vedno tako stabilen. Zdi se, da je dolg in suh 6 čevljev-5 z smrtonosnim servisom in forhendom ustvarjen za sodobno igro servis plus ena. A čeprav ima dva naslova in je bil uvrščen med 40 najboljših, Popyrin ni dosegel trajnega uspeha, ki ga je njegova posvojena Avstralija upala videti od njega. Do, morda, zdaj. Z nekdanjim igralcem Xavierjem Malissejem v svojem trenerskem boksu je začel pogojno uresničevati svojo fizično obljubo. Eden od znakov njegovega napredka pred tem tednom je bila njegova zmaga s 6-4, 6-4 nad Rublevom v Monte Carlu to pomlad.
Popyrin je tako kot Anisimova paket presenečenja v ponedeljkovem finalu.
je pingpong enako kot namizni tenis
© ©Icon Sportswire (oddelek XML Team Solutions) Vse pravice pridržane
Ali lahko Popyrin ponovi ta podvig v svojem prvem finalu te razsežnosti, proti fantu, ki je osvojil tri naslove na ravni 1000? Kot smo videli ta teden, ima Avstralec orožje za to in po nizu tesnih zmag ima morda tudi mentaliteto. Vendar bom vzel Rubleva, ki ima ognjeno moč od kota do kota, da spravi višjega Popyrina v beg, in ki ni preživel prav veliko časa na igrišču, da dokonča delo. Zmagovalec: Rublev
