Petdeset let po velikem trenutku v Davisovem pokalu Avstrijci še naprej cenijo ekipno igro.
točkovanje za raquetball
GLEJ: Poslovilni govor Rogerja Federerja na Laver Cupu.
Ta teden običajno predstavlja vrhunec kanadske profesionalne teniške sezone z dvema turnirjema na ravni 1000 v Montrealu in Torontu.
Toda šele naslednji mesec bo Kanada gostila več tenisa svetovnega razreda. Od 22. do 24. septembra bo šesta izdaja Laverjevega pokala potekala na zahodni obali države v Rogers Areni v Vancouvru, B.C.
Danes praznuje rojstni dan moški, po katerem je dogodek poimenovan. Rod Laver je zdaj star 85 let. Skozi desetletja velikega tenisa, skozi hude zdravstvene težave, ki jih je imel pred četrt stoletja, po smrti njegove žene Mary leta 2012, je Laver še vedno prisoten na svoj podcenjen, karizmatičen način.
En preprost stavek povzema Laverjev življenjepis: Je edini igralec v zgodovini tenisa, ki je v koledarskem letu dvakrat zmagal na vseh štirih turnirjih posameznic.
Roger Federer in njegova vodstvena ekipa sta ustvarila Laver Cup v čast neverjetnemu Avstralcu.
»Nekoč sem imel vizijo,« je dejal Federer leta 2017 ob zaključku prve izdaje Laverjevega pokala, »da bi morali počastiti največje igralce našega športa, ker obstaja le toliko vlog, ki jih lahko igra legenda. naš šport ... Čutil sem, da bi morali legende našega športa videti pogosteje.«
Roger Federer in njegova vodstvena ekipa sta ustvarila Laver Cup v čast neverjetnemu Avstralcu.
© Getty Images za Laver Cup
Federer je le eden izmed mnogih teniških igralcev, ki so na veliko hvalili Laverja. Med njimi so Novak Đoković, Rafael Nadal, Pete Sampras, Billie Jean King, John Newcombe in, najbolj nazorno, par Laverjevih kolegov levičarjev, John McEnroe in Martina Navratilova – vsak od njih navaja Laverja kot svojega stilskega vzornika.
Toda tudi poleg tega, kar je Laver naredil s svojim loparjem, je morda najboljši način, da ga posnemamo, preučevanje in prakticiranje njegovih vrednot. Bistveno so avstralski: milost, umirjenost, veliko spoštovanje do soigralcev, spoštovanje do celotne igre. Vse to prispeva k izjemni mešanici tekmovalnosti in tovarištva.
Laver je dejal: 'Moji nasprotniki so bili tudi moji najboljši prijatelji.'
dobri teniški igralci
Kot en primer kodeksa, ki ga pooseblja Laver, Avstralci sovražijo govoriti o svojih poškodbah, da ne bi nanje gledali kot na izgovor za opravičevanje poraza in s tem zmanjšali pomen dosežka druge osebe. 'Nikoli ga nisem igral, ko je bil zdrav,' je Avstralec subtilno delil prezir do takšnih jokačev.
V Wimbledonu leta 1968 si je Laver tako želel prikriti zvin levega zapestja, da sta ga z Mary v prvih dneh turnirja, ker se je želel izogniti temu, kar je Laver imenoval 'radovedni pogled', diskretno privezala v telefonsko govorilnico.
Veselim se srečanja z vsemi v Vancouvru🇨🇦 @LaverCup #TeamEurope https://t.co/6rfc9AmNmF
postavite teniške žogice na hojce— Roger Federer (@rogerfederer) 3. marec 2023
Ob tako visokem standardu športnega obnašanja in kolegialnosti je primerno, da se Laverjev pokal igra v državi, ki prav tako uteleša te lastnosti, zlasti kot se igra v najbolj priljubljenem kanadskem športu, hokeju. Kot je dejal Wayne Gretzky, verjetno hokejski ekvivalent Laverja, »Mislim, da od takrat, ko se začneš ukvarjati s športom kot otrok, vidiš, da je tvoja odgovornost do ekipe igrati najboljše, kar lahko igraš kot posameznik ... in vendar , ne odvzame ničesar od tega, da si del ekipe.«
Tako so se Laver in njegovi avstralski kolegi lotili svoje obrti. V avstralskih slavnih letih 1950-ih, 60-ih in zgodnjih 70-ih se je govorilo, da če vprašate Avstralca, kako igrati drugega Aussieja, ne boste prejeli odgovora. 'Bili smo iz te majhne države in potovali po svetu od marca do oktobra,' je povedal eden od Laverjevih vrstnikov Fred Stolle. 'Pazili smo drug na drugega.'
Moji nasprotniki so bili tudi moji najboljši prijatelji. Rod Laver
Prav tako je pomembno, da je Laver Cup ekipni dogodek. Za Avstralce, kot je Laver, nič ni bilo pomembnejše od Davisovega pokala. Sam Laver je igral v petih zmagovalnih ekipah, v obdobju od leta 1959 do '73. Zadnji se je zgodil, ko je bil Laver star 35 let. Po lastnem priznanju Laver tisto leto ni igral posebej dobro. Toda tisto jesen se je dvignil v formo in tekmoval po vsej Evropi, Aziji in Avstraliji.
Do finala, ko je želel prekiniti petletni ameriški nadzor nad pokalom, je bil Laver pripravljen.
'Odločeni smo bili, da bo v naši prtljagi Davisov pokal, ko se vrnemo na Qantasov let nazaj v Avstralijo,' je zapisal Laver v svoji avtobiografiji. 'Bili smo moški na misiji, toda Jenki so se prišli igrat in niso imeli namena prestopiti za avstralsko očetovo vojsko.'
ameriški faraon, rojen za tek
Uvodni dan posameznih iger se je začel tako, da je Newcombe premagal Smitha s 6-4 v petem delu. Nato je bil na vrsti Laver. Nasprotnik je bil Tom Gorman, ki je razburil Laverja v Wimbledonu leta 1971. Na ta dan pa je Laver dobil dva niza proti enemu, naslednja dva pa je dobil s 6-3, 6-1. Manj kot 24 ur kasneje je Laver sodeloval z Newcombom in dosegel izenačenje z zmago v nizu nad Stanom Smithom in Erikom van Dillenom.
Petdeset let po tem velikem trenutku v Davisovem pokalu Laver še naprej ceni ekipno igro. Vsi veliki, zbrani v Vancouvru, od upokojenega Federerja do kapetanov McEnroeja in Bjorna Borga, do sodobnih tekmovalcev v vsaki ekipi, bodo čutili njegovo prisotnost.
V Laverjevi mladosti ga je kapetan avstralskega Davisovega pokala Harry Hopman poimenoval 'Raketa'. To je bilo mišljeno kot oblika humorja, ker je Laver na tej stopnji svoje kariere pokazal toliko talenta za udarjanje žoge, da se ni vedno premikal z največjo mero nujnosti. To se je kmalu spremenilo.
Na njegov 85. rojstni dan proslavite raketo, ki se je povzpela do dosežkov, kakršnih še ni bil nihče v zgodovini tenisa. 'Rad pustim, da moj lopar govori,' je eden od Laverjevih značilnih citatov. Naloga opravljena.
