Rafa je bil morda skromen. Bil pa je tudi globoko zagnan.
© Getty Images
Rafael Nadal bi pravkar odigral svojo zadnjo tekmo in zagotovo cenil te besede iz govora predsednika Theodora Roosevelta:
Zasluge pripadajo človeku, ki je dejansko v areni, čigar obraz je pokvarjen s prahom, znojem in krvjo; ki se pogumno trudi; kdor se zmoti, kdor vedno znova zmanjkuje, ker ni truda brez napake in pomanjkljivosti; toda kdo si dejansko prizadeva narediti dejanja; ki pozna velika navdušenja, velike pobožnosti; ki se porabi za vreden namen; ki v najboljšem primeru na koncu pozna zmagoslavje visokih dosežkov in ki v najslabšem primeru, če spodleti, vsaj spodleti, medtem ko si močno drzne, tako da njegovo mesto nikoli ne bo pri tistih hladnih in plašnih dušah, ki ne poznajo niti zmage niti poraza .
To je bil najpomembnejši Nadal. Noben teniški igralec ni bolje poosebljal Rooseveltovega koncepta 'Človek v areni'.
Poleg tega, da je Nadal pokrival igrišče, ne glede na to, kako odličen je bil v doseganju odličnih udarcev pod pritiskom, je njegovo genialnost poganjala predvsem čista ljubezen do bitke in tekmovalna intenzivnost, ki jo je prinašal točko za točko. To je bila velesila, ki je Nadala popeljala do 92 naslovov ATP med posameznicami – vključno z 22 turnirji za grand slam, kar je drugi največ v zgodovini moškega tenisa – 209 tednov na prvem mestu na svetu, kar je rekordnih 912 zaporednih tednov znotraj Top 10, pet ekip Davis Cupa. zmage, dve zlati olimpijski medalji.
V prijetnem naključju, ki navdušuje pripovedovalce zgodb, je bilo mesto, v katerem je imel Roosevelt govor, Pariz. Tu je seveda Nadal najbolj izrazito in dobesedno pustil svoje sledi v teniški zgodovini, saj je na Roland Garrosu osvojil osupljivih rekordnih 14 naslovov v moški konkurenci. Naj eden izmed Nadalovih glavnih tekmecev, Roger Federer, pooseblja wimbledonsko travo v vsej njeni žametni eleganci. Pustite človeka, s katerim je Nadal igral več kot kdorkoli drug, Novaka Đokovića, da se popolnoma poveže s trdimi podlagami Melbourne Parka.
Dajte Nadalu zemljo – to fino zdrobljeno rdečo opeko, ki toliko zahteva od telesa, uma in duše. Ko je na Roland Garrosu dosegel rekord 112-4, je Nadal tenis na pesku ponesel v nove višave. Da, bili so še drugi odlični levičarji, ki so združili topspin in telesno pripravljenost, da bi osvojili naslov: Guillermo Vilas leta 1977, Thomas Muster leta 1995. Potem je bil tu še Bjorn Borg, katerega Švedova vrhunska drža in inovativna uporaba topspina sta ga ponesla na šest Rolandov Naslovi Garrosa. Nadal je šel še dlje od teh velikih, saj je dominiral predvsem s forhendom, ki je poveljeval en rally za drugim. Ker zaradi poškodb ni mogel igrati na Roland Garrosu v letih 2003 in 2004, je Nadal osvojil naslov, ko je prvič nastopil, leta 2005, v istem tednu, ko je dopolnil 19 let.
pripnite trak za komolce
Od 60 Nadalovih dvobojev z Đokovićem (31-29 v Novakovo korist) jih je bilo 11 na Roland Garrosu, vključno z enim na letošnjih olimpijskih igrah. Nadal jih je osvojil osem. Nobena ni bila bolj dramatična kot njihova 2013 polfinale . Čeprav je Đoković v petem nizu serviral pri 4-3, se je Nadal vrnil in na koncu zmagal v tem 4-urnem in 37-minutnem epu s 6-4, 3-6, 6-1, 6-7 (3), 9. -7.
⬇️ TENIŠKA ODLIČJA: Nadalova sposobnost obrambe je vedno navdihovala Đokovića ⬇️
Kljub temu, da se je Nadal dvignil, je ostal večno prizemljen, nadvse milostljiv kot športnik. Seveda je Nadal tako kot mnogi teniški šampioni blestel pri obvladovanju časa med točkami, pri čemer je pogosto premikal meje ure za strele. Toda v širši sliki je bilo njegovo vedenje zgledno – logična razširitev tega, kako je bil Nadal vzgojen.
Nadalove vrednote je močno oblikovala njegova družina. Odraščal je na Mallorci, otoku ob španski obali, v mestu Manacor. Nadalov oče Sebastian je bil uspešen poslovnež, znan kot izjemno prijazen in pozitiven.
Kar zadeva šport, sta Nadala oblikovala dva strica, ki sta razumela tekmovanje na najvišji ravni. Eden je bil Miguel Angel, odličen nogometaš, ki je igral v treh španskih ekipah svetovnega prvenstva in ekipi FC Barcelone. Miguelov divji slog mu je prislužil vzdevek 'Barcelonska zver'. Brez dvoma je to pustilo pečat na tem, kako je Rafa tekmoval.
Toda Miguelov vpliv na Rafo je bil nedvomno drugotnega pomena glede na vpliv, ki ga je imel Toni Nadal. O filozofiji Tonija Nadala - ne le do tenisa, ampak do življenja - bi lahko pisali disertacije. Čeprav ena izjava komaj ustreza vsem načinom, kako se je Toni igral v mladem Rafi, je morda ta najbližja: Bolje je biti dober človek kot dober teniški igralec .
'Ne dvomim, da bo Rafael vedno cenil in zelo cenil svojo najdragocenejšo nagrado: neizmerno naklonjenost in spoštovanje ljudi v naši državi in mnogih drugih po svetu.' ❤️ https://t.co/dnWdVwHv57
— TENIS (@tenis) 15. oktober 2024
Čeprav mladi Rafa skorajda ni povzročal težav, je Tonijevo usposabljanje močno poudarjalo skromnost, svojega nečaka pa je nenehno vrtal, da mora spoštovati vse vidike človečnosti na najširši možni način. To je bilo v nasprotju z načinom, kako mnogi družinski člani vzgajajo svojega obetavnega teniškega igralca tako, da misli, da zaseda središče vesolja. 'Ko misliš, da si kralj sveta,' je nekoč rekel Toni, 'si po mojem mnenju res neumen, ker je v tem življenju vsak človek pomemben.'
To so bile lekcije, ki so Nadalu pomagale, da se je naučil postati prijazen tekmovalec. A da ne bo pomote, Toni je bil tudi vodja nalog, saj je ure in ure na igrišču učil Rafo o osnovah tehnike, taktike in žilavosti. Toni je bil tudi tisti, ki je predlagal, da bi Rafa, naravni desničar, ki je zgodaj udarjal z dvema rokama stran od obeh strani, začel udarjati z enoročnim levim forhendom. Nista vedela, kako bo ta strel zažgal svet.
Še en srečen dejavnik, ki je pripomogel k Nadalovi rasti, je bila prisotnost igralca svetovnega razreda v njegovi orbiti. Kolega, prebivalec Mallorce, Carlos Moya, je osvojil Roland Garros leta 1998, istega meseca, ko je Nadal dopolnil 12 let. Moya je postal še en mentor, ki je pogosto vadil z Nadalom, hkrati pa je ponudil vpogled v življenje profesionalca.
Ena pomembna zgodba o izvoru pravi, da je v Nadalovih zgodnjih najstniških letih Moya vprašal mladega Rafo, ali upa, da bo imel tako dobro kariero, kot jo je. Ne pozabite, da je bila Moya nekoč prva na svetu. Ob vprašanju je Nadal zmajal z glavo in prijazno dejal, da upa, da bo še boljši.
Nadal je bil morda skromen. Bil pa je tudi globoko zagnan.
Nadal je leta 2002 kot 15-letnik debitiral na turneji, primerno na Mallorci.
© Getty Images
komolec rokav za teniški komolec
Medtem ko je bila glina naravno gojišče za Španca, je na začetku Nadalove kariere jasno povedal, da si najbolj od vsega želi zmagati v Wimbledonu. To skorajda niso bile prazne besede. Leta 2003 je 17-letni Nadal, ki je bil 76. na svetovni lestvici, napredoval v tretji krog All England Cluba in postal najmlajši moški, ki je v All England Clubu prišel tako daleč po Borisu Beckerju leta 1984. Tri leta pozneje je Nadal se je tam uvrstil v svoj prvi od petih finalov.
Med tem napredovanjem je bilo jasno, da je Nadal še naprej izboljševal svojo igro in dodal vse od močnejšega bekenda z eno roko do povečanega apetita za voleje do izboljšanega servisa. Nadal je vso svojo kariero vedel, da ni dovolj biti neizprosen tekmovalec, da je še bolj pomembno izboljšati svoje sposobnosti.
Toda nihče si nikoli ni mogel predstavljati, kaj bo potrebno, da Nadal na koncu osvoji Wimbledon. Njegov finale leta 2008 proti Federerju ostaja nedvomno največji dvoboj v zgodovini tenisa, 4-urni in 48-minutni triler, ki ga zaznamujejo zamude zaradi dežja, izjemni premiki v zagonu in, ker je bilo to zadnje leto na osrednjem igrišču brez strehe, zaključek, ki se je odigral v skoraj tema. Na koncu je Nadal slavil s 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8), 9-7.
'Nemogoče opisati, kajne?' je rekel Nadal tisti londonski večer. »Ne vem. Samo zelo vesel. Zame je neverjetno imeti naslov tukaj v Wimbledonu. Verjetno - no, so sanje. Vedno, ko sem bil otrok, sem sanjal o igri tukaj, toda zmagati je neverjetno, kajne?
Dve leti kasneje je Nadal znova osvojil naslov, ta pa je prišel na veliko manj dramatičen način, z zmago v nizu nad Tomasom Berdychom.
Pri 24 letih je Nadal dokončal zlati slam v karieri, ko je premagal Đokovića v finalu OP ZDA leta 2010.
© Sports Illustrated preko Getty Ima
Nadalova krivulja učenja na trdi podlagi je bila nekoliko bolj strma. Šele v svojem osmem nastopu na OP ZDA je Nadal tam prišel do finala, ko je leta 2010 premagal Đokovića. S to zmago je postal šele sedmi človek v zgodovini tenisa, ki je osvojil naslove posameznikov na vseh štirih velikih turnirjih – kariernem grand slamu. Nadal je temu sledil z naslovi na OP ZDA v letih 2013, 2017 in 2019.
Finale 2019 je bil še posebej zahteven. Močan favorit proti novincu v finalu turnirja Slam Daniilu Medvedjevu je Nadal vodil dva niza proti zmagi in v tretjem serviral pri 3-2. Toda Medvedjev se je upiral, njegov bekhend pa je predvsem vedno znova potiskal Nadala po celotnem igrišču. Do petega niza je Nadal ugotovil, da je njegova najboljša možnost, da pogosteje pride do mreže. Na koncu je Nadal zmagal v tej 4-urni in 50-minutni uspešnici s 7-5, 6-3, 5-7, 4-6, 6-4.
glej 30 za 30 oj simpson
Zaradi dejstva, da je bila tekma na koncu zelo dramatična, je ta dan nepozaben, del moje zgodovine tega športa. Nadal o zmagi s petimi nizi na OP ZDA 2019
Nadalova para zmag na OP Avstralije sta prišla v razmaku 13 let.
© Getty Images
Toda ko gre za zmagoslavje na trdi podlagi, so se Nadalovi najbolj dramatični trenutki zgodili Down Under. Leta 2009 je turnir končal s štirimi zaporednimi dnevi. V petek zvečer je Nadal v 5 urah in 14 minutah v polfinalu premagal Fernanda Verdasca s 6-7 (4), 6-4, 7-6 (2), 6-7 (1), 6-4. tekma, ki se je končala malo čez 1:00 zjutraj v soboto. V nedeljo zvečer je bil nasprotnik Federer. To je bilo prvič, da sta igrala drug z drugim v Avstraliji. Tudi ta je zašel v zgodnje jutranje ure naslednjega dne. Tako kot šest mesecev prej v Wimbledonu je Nadal zmagal v petih nizih, v tem primeru z udobnejšim izidom 7-5, 3-6, 7-6 (3), 3-6, 6-2.
Pomemben trenutek je prišel med podelitvijo nagrad. Ko je Federer vzel pokal za drugo mesto, je začel jokati. 'Bog, to me ubija,' je rekel Federer, ko se je odmaknil od mikrofona. Sledil je Nadal. Potem ko je Nadal kratek čas držal šampionski pokal, ga je spustil, nato pa svojo levo roko ovil okoli Federerjevega vratu na tolažilni način. Od tam je imel vsak svoj govor.
Sledilo je več kot desetletje frustrirajočih trenutkov v Melbournu. Štirikrat je Nadal prišel do finala, le da je vsakič ostal prazen. Leta 2012 je kljub vodstvu s 4-2 v petem delu izgubil 5-urni in 53-minutni epski dvoboj proti Đokoviću. Dve leti pozneje je Nadala premagal vzkipljivi Stan Wawrinka. Leta 2017, Federer se je v petem pobral z 1-3 osvojiti naslov. In leta 2019 je Đoković odigral eno najboljših tekem v svoji karieri in si prislužil zmago nad Nadalom v nizu.
Nadal je z 22. zmago na turnirjih za grand slam povišal svoj končni rezultat Roland Garrosa na 14-0.
© Corbis prek Getty Images
Nato je prišel eden najbolj presenetljivih nizov v Nadalovi karieri. Potem ko je utrpel poškodbo stopala proti Đokoviću v polfinalu Roland Garrosa 2021, je Nadal do konca leta odigral le dva dvoboja. To je bila ista težava s stopali – Mueller-Weissov sindrom, redka degenerativna bolezen – ki ga je občasno pestila od leta 2005, tako huda bolezen, da je nenehno grozila, da bo končala Nadalovo kariero. Ta možnost ni bila nikoli večja kot leta 2021, ko je Nadal dopolnil 35 let.
Decembra 2021 je Nadal objavil, da je bil pozitiven na COVID. Okrevanje je zamaknilo njegov urnik treningov pred turnirjem. Kljub temu je januarja napredoval v svoj šesti finale OP Avstralije, tokrat proti Medvedjevu. Do zdaj je bil Medvedjev veliko bolj izkušen, njegov življenjepis se je ponašal z zmago nad Đokovićem v finalu OP ZDA leta 2021. V Rod Laver Areni je imel Medvedjev popoln nadzor in je dobil prva dva niza s 6-2, 7-6 (5). V tretjem je Nadal serviral pri 2-3, ljubezen-40. Presenetljivo je dobil to igro – in nato niz, 6-4. Nato je vzel naslednja dva, 6-4, 7-5. Nadal bi to zmago označil za najbolj nepričakovano zmago v karieri.
Nadalova teniška pot zagotovo sodi med najbolj epske v zgodovini moškega tenisa. On je skupaj s Kenom Rosewallom in Petom Samprasom edini moški, ki je v najstniških letih, v 20. in 30. letih osvojil naslove turnirjev za grand slam med posamezniki.
S stotinami dvobojev, z vsemi točkami, ki jih je Nadal dosegel s tako iskreno zapuščenostjo, za vse poškodbe, ki so ga odstranile iz igre, in trud, ki ga je potreboval, da si je po njih opomogel, je strast tega človeka do življenja v areni dal jasen dokaz, da idejo, da je tenis in življenje najbolje jemati točko za točko.
