Na drugi strani žreba se zmagovalec Grand Slama Jannik Sinner sreča s potencialnim prvim finalistom Jackom Draperjem.
Jannik Sinner vs. Jack Draper
'Jannik je dober prijatelj, nekdo, s katerim sem si zagotovo blizu,' pravi Draper o Sinnerju. 'Drug drugemu pošiljamo sporočila v dobrih in slabih trenutkih.'
Ali bo njuno transnacionalno prijateljstvo vplivalo na medsebojno tekmovanje Britanca in Italijana? Nimamo še veliko neposrednih dokazov. Igrali so samo enkrat, na travi v Queen's Clubu leta 2021, in Draper je zmagal v dveh tiebreakih.
Glede njunega povratnega dvoboja ne bo veliko tako, kot je bilo. Namesto na travi bodo na trdih igriščih. Namesto da bi igrali v Draperjevi domovini, bodo v nevtralnem New Yorku. Namesto dvoboja med dvema nadebudnežema je tokrat eden od njiju prvi igralec sveta in prvak na turnirjih za grand slam, drugi pa se začenja dozdevati, da bi to lahko bil v prihodnosti.
mali beli teniški copati
'To je odlično prijateljstvo,' se strinja Sinner. 'Očitno poskušamo to odložiti za ure, ko smo na igrišču.'
Medtem ko se je Sinner z Draperjem pomeril le enkrat, si je njegovo igro podrobneje ogledal, ko sta to poletje v Montrealu igrala dvojice.
»Odlično servira, odlično zadene forehand, bekhend zelo soliden. Veste, povsod je zelo dober igralec,« pravi Sinner. »Dela veliko servisov in volejev. Poskuša iti na mrežo. Veliko stvari dela odličnih.”
Draper bo moral čim bolj učinkovito uporabljati svoj servis in igro na mreži, da bi premagal 1. igralca sveta.
Draper bo moral kar se da učinkovito uporabljati svoj servis in igro na mreži. Le malo igralcev razen Carlosa Alcaraza in Novaka Đokovića se trenutno lahko spoprime s Sinnerjem z osnovne črte. Celo Daniil Medvedev, stenski igralec, ki obožuje trda igrišča, se mu v sredo zvečer ni mogel kosati.
sterling teniška zapestnica
Zdaj je težko verjeti, toda na začetku leta 2024 Sinner še ni dosegel polfinala na OP Avstralije, Roland Garrosa ali OP ZDA. Zdaj je prišel do tega kroga, ali bolje, do vseh treh. Nasprotno pa bo Draper debitiral v polfinalu. Sinner mu lahko iz izkušenj pove, da je drugačno vzdušje, ko prideš tako daleč na slamu.
'V polfinalih so nekoliko drugačni od prvega ali drugega kroga, zato poglejmo, kdo bo to bolje obvladal,' pravi.
Draper se bo naučil. Sinner je, sodeč po njegovi igri letos in v zadnjem tednu in pol, zdaj pripravljen. Zmagovalec: Grešnik
Taylor Fritz proti Francesu Tiafoeju
'Pri Asheju je drugače, človek,' pravi Tiafoe. 'Drugače je.'
Tako upa.
kje lahko igram lopar v moji bližini
To je bil Tiafoejev odgovor, ko so ga vprašali o njegovem rezultatu 1-6 proti Fritzu: Nobena od teh sedmih tekem, kot je namigoval, se ni zgodila na OP ZDA ali na Tiafoejevem domu stran od doma, stadionu Ashe.
Ne bomo vedeli, ali ima Foe prav, dokler se tam v petek zvečer ne sreča s svojim starim prijateljem in tekmecem. Toda ni dvoma, da je imel Fritz prednost v tem dvoboju povsod drugje, kjer so igrali. Tiafoejeva zadnja zmaga je prišla pred osmimi leti v Indian Wellsu, ko sta bila oba povsem nova na turneji. Od takrat sta igrala še šestkrat, vse na trdih igriščih, in čeprav so bili nekateri dvoboji izenačeni – dva sta prišla do 6-4 v tretjem nizu, drugi pa je bil odločen v dveh tiebreakih – so vsi šli kalifornijska pot.
certificirani teniški trener
'Očitno se moraš učiti od teh,' pravi Tiafoe. 'Nekaj tistih, za katere sem mislil, da bi moral zmagati.'
Oba sta Američana, a Tiafoe je najljubši sin na tem stadionu.
»Mogoč je, človek. Je trd igralec,« pravi o Fritzu. 'Igra odlično z obeh strani, ima odličen servis, zdaj se giblje veliko bolje.'
Tiafoe ima prav, da mu Ashe daje boljše možnosti kot kjer koli drugje. Oba fanta sta Američana, vendar je on najljubši sin na tem stadionu. Prav tako se znajde v igri, saj se je uvrstil v finale v Cincinnatiju in preživel nekaj dvobojev proti Benu Sheltonu, Alekseju Popirinu in Grigorju Dimitrovu – vsi v Asheju.
Fritz je po izbiri bolj Armstrongov tip. Všeč mu je v tem bolj intimnem okolju, vendar ni imel težav pri prehodu v veliko hišo, ko se je v četrtini pomeril z Aleksandrom Zverevom in ga premagal. Fritz igra tako dobro kot Tiafoe, če ne že bolje. Od drugega kroga dalje je njegov servis med največjimi orožji na odprtem prvenstvu.
Ta strel bo morda odločilen tudi proti Tiafoeju. Foe se bo hranil z energijo v Asheju, vendar mislim, da bo imel Fritz odgovore v kritičnem času. Zmagovalec: Fritz
