Ko sta se odpravila južno od meje na 'teniški obračun' v mehiški prestolnici, sta pripravljena, da začneta tekmovati v drugi polovici Sončeve gugalnice.
GLEJ: Petdeset let WTA, 3. poglavje: Chrissie & Martina
MIAMI, Fla.—Daniil Medvedev in Andrey Rublev sta uradno pristala na južni Floridi, pripravljena na začetek po burnem potovanju v Mexico City na njuno ekshibicijsko tekmo.
Nekaj ur po porazu v finalu BNP Paribas Open proti Carlosu Alcarazu prejšnji teden se je Medvedjev pridružil svojemu rojaku, ko sta se usedla v zasebno letalo in se odpravila južno od meje na 'teniški obračun' v mehiški prestolnici.
'Bilo je super in res sem bil vesel, da nama je uspelo z Andrejem,' je povedal Medvedjev novinarjem v Miamiju. »V Mehiki smo preživeli samo en dan, a zdelo se je kot odlično mesto …
'Čeprav ni bilo lahko igrati, ker je bila velika nadmorska višina, drugo igrišče, prišli smo isti dan ... ampak mislim, da nam je dejansko uspelo prikazati dobro predstavo.'
Nekaj ur po porazu v Indian Wellsu se je Medvedjev pridružil svojemu rojaku in se odpravil južno od meje na 'teniški obračun' v Mehiki.
Na zgodovinskem trgu Plaza de Toros, največji areni za bikoborbe na svetu, je prizorišče v preteklosti že vsebovalo dvoboje, kot sta Roger Federer in Alexander Zverev – dvoboj, ki je takrat postavil nov rekord obiskanosti z več kot 42.000 gledalci - in Rafael Nadal proti Casperju Ruudu, ki je služil kot finale slednjega poslovilna tekma v Mehiki kot profesionalni igralec.
Medvedjev in Rubljov nista neznanca ekshibicijskih dogodkov in tekmovanj v izločilnih tekmah, toda ta ovinek sredi sezone je bil za oba povsem drugačna izkušnja.
'Igral sem nekaj ekshibicij, vendar je bilo bolj podobno turnirju,' je Rublev povedal za Baseline. »Odigraš nekaj tekem in pogosto je šlo tudi za denar. Če na primer zmagaš na vseh dogodkih, dobiš več denarja, torej je bilo resneje.
'Igrati ekshibicijo, samo eno tekmo, samo jaz in Daniil in to je to, to je bilo nekaj novega zame.'
Rafael Medvedjev? 😂 @DaniilMedwed pic.twitter.com/y4dso4eP1O
— Družina Meddy (@dmedvedevfans) 21. marec 2023
Dobra prijatelja sta navdušila množico tako s streljanjem kot s svojimi norčijami in celo razvila svoje špansko znanje med govori po tekmi – oba igralca sta si prislužila stoječe ovacije.
'Zagotovo želite igrati normalno, a se tudi zabavati z množico,' je dejal Medvedjev. 'Mislim, da nam je to uspelo, zato je bilo zelo zabavno, veliko odlične energije in vesel sem, da smo imeli čas za to takole pred turnirjem.'
Medtem ko je mehiški tisk poročal, da je bil stadion zaseden 70 odstotkov - kar je precej manj od rekorda Federerja in Zvereva -, je bil veliko bolj poln, kot je pričakoval Rublev.
»Mislil sem, da sploh ne bo gneče! Ampak potem, ko sem videl vse ljudi in način, kako so nas podpirali, je bilo res, zelo lepo,« je dejal Rublev.
© Daniil Medvedev/Instagram
'Mislil sem, da sploh ne bo gneče!' je priznal. 'Toda ko sem videl vse ljudi in način, kako so nas podpirali, je bilo res, zelo lepo.'
Rubljov je na koncu osvojil zmago, potem ko je premagal Medvedjeva s 6-4, 2-6, 7-6 (4), nato pa domov odnesel še eno trofejo v obliki selfija z nekdanjim zvezdnikom One Direction Louisom Tomlinsonom.
Z vrtinčastim potovanjem za seboj so se Rusi ponovno pridružili turneji za drugo polovico Sunshine Swing na Miami Open. 4. nosilec Medvedev, ki naj bi začel v petek po slovesu, se bo pomeril z Robertom Carballesom Baeno, 6. nosilec Rublev pa z J.J. Wolf v drugem krogu.
