Tudi po vseh teh letih in zmagah 36-letnik ve, da je to edina pot, da pride tja, kamor želi.
Zgodovina je jasna: če ste igralec zunaj Top 10 in želite svojim vnukom povedati, da ste premagali Novaka Đokovića, boste to najbolje dosegli na turnirju Monte Carlo Rolex Masters. Samo vprašajte Dana Evansa, Alejandra Davidovicha Fokino in Lorenza Musettija: V zadnjih treh letih so se vsi v Monaku zgodaj pomerili s prvim igralcem sveta in vsi so prišli do enkratnih zmag, ki so jih pustile točiti solze veselja.
Se zdi nenavadno, da je Đoković tu bolj ranljiv kot kjerkoli drugje? Monte Carlo je njegovo posvojeno domače mesto, njegova peščana igrišča pa odlično pozna. Dvakrat je osvojil naslov, še dvakrat pa se je uvrstil v finale. Še vedno se spomnim izraza veselega začudenja na njegovem obrazu, potem ko je v finalu leta 2013 premagal Rafaela Nadala v nizih v nizih in s tem prekinil Rafin niz osmih zaporednih naslovov.
Z leti pa se je Đoković bolj osredotočal na zmagovanje na turnirjih za grand slam, kar pomeni, da je bila njegova sezona na pesku bolj osredotočena na zmago na Roland Garrosu. Do tega poznega datuma v svoji karieri ima precej dobro predstavo o tem, koliko priprav potrebuje na umazaniji. Leta 2023 tega ni bilo veliko. Đoković je predčasno izgubil v Monte Carlu, znova predčasno izgubil na dogodku v Srbiji, preskočil Masters 1000 v Madridu in izgubil v četrtfinalu v Rimu. Potem pa je brez velikega zagona ali veliko dvobojev vseeno osvojil Roland Garros.
trak za komolce
Skoraj ne bi bilo presenečenje, če bi mislil, da je malce prezgodaj začeti skrbeti za Pariz sredi aprila.
Đoković je dvakratni prvak v Monte Carlu.
© 2024 Getty Images
Kljub temu Đokovićeva sezona 2024 doslej ni sledila njegovemu običajnemu scenariju. Prvič po letu 2018 je svojo sezono na pesku začel brez naslova Australian Open ali kakršnega koli naslova. Začenja ga tudi brez svojega trenerja zadnjih petih sezon Gorana Ivanševića. Ta teden Đoković je uradno postal najstarejši igralec št. 1 med posamezniki v zgodovini ATP , čast, ki zveni tako zlovešče kot čestitka. Prihodnji mesec bo dopolnil 37 let, kar se tudi sliši nekoliko zlovešče. Đoković je uradno vstopil v pozna 30-a, starostno obdobje, ki je pomenilo usodo za oba njegova velika tekmeca, Rogerja Federerja in Rafaela Nadala.
Vse to skupaj in morda ste mislili, da Đokovićev torkov nasprotnik v drugem krogu, Roman Safiullin, čaka na zmago svojega življenja. Vendar se ni izšlo tako. Medtem ko je bil Đoković umirjen, je bil tudi oster. Kljub temu, da ni igral na pesku od lanskega junija, je skočil v vodstvo s 4-0, njegov forehand in backhand drop shot navzdol po liniji je kliknil, in nikoli ni izgubil nadzora nad dvigi ali zadel nedosledne točke.
'Moj občutek je bil odličen,' je dejal Đoković po zmagi s 6-1, 6-2.
»Zelo mi je všeč, kako sem se danes počutil na igrišču, kako sem udarjal po žogici. Mislim, da se dva, trije tedni treninga, ki sem jih imel, obrestuje ... Vložili smo veliko ur v razmišljanje o igri, gibanju in stvareh, ki mi na prvih nekaj turnirjih tega leta niso zares delovale. .”
Đoković nima Ivaniševića, ima pa trenutno na njegovem mestu starega prijatelja Nenada Zimonjića. 47-letni Zimonjić je Srb in soigralec v Davisovem pokalu, pa tudi nekdanji prvi na svetu v dvojicah. Morda nima pedigreja Ivaniševića, vendar ima svojo lastno težo.
Rolex Monte-Carlo Masters
Rezultat R32 - Moški posamezno 6 6 1 2Đoković je razhod z Ivaniševićem opisal kot 'zelo preprost'.
'Oba sva čutila, da sva drug drugemu v tem odnosu dala maksimum in čas je, da greva naprej,' je dejal.
»Z Nenadom me veže dolgoletno prijateljstvo; Poznam ga že od otroštva,« je dejal Đoković o partnerstvu z Zimonjićem, ki ni trajno. 'Vedno mi je pomagal kot mentor.'
»Bomo videli, kako bo. Teh nekaj tednov, kar sva skupaj, je bilo zame res prijetnih na igrišču. Nimamo še nobenih obveznosti, zato poglejmo, kako bo vse napredovalo.”
Ljubitelji tenisa niso navajeni videti Đokovića v nihanju. Nazadnje se je dlje časa boril od sredine leta 2016 do sredine leta 2018, ko je imel poškodbo komolca in je pustil celotno trenersko ekipo ter za nekaj nesrečnih mesecev najel Andrea Agassija. Tokrat je bolj zdrav, preostalo njegovo spremstvo je še vedno na mestu in zdi se, da bi bil Zimonjić bolj udoben kot Agassi. Slaba stran je seveda ta, da je sedem let starejši, kot je bil leta 2017.
Mislim, da se dva, trije tedni treninga, ki sem jih imel, obrestuje ... Vložili smo veliko ur v razmišljanje o igri, gibanju in stvareh, ki mi na prvih nekaj turnirjih tega leta niso zares delovale. .
Čeprav različica Đokovića iz leta 2024 ni tako dominantna, kot je bil, je morda bolj zanimiv. Namesto nenehnega govorjenja o njegovi veličini se postavljajo vprašanja o njegovi prihodnosti. Namesto da bi šel na slam kot favorit, kot običajno počne, je zdaj verjetno na tretjem mestu za Carlosom Alcarazom in Jannikom Sinnerjem, saj se turneja začenja proti Roland Garrosu. Namesto da bi se čudili njegovi sposobnosti, da prehiteva čas, se sprašujemo, ali lahko spet popravi ladjo in mlade fante še enkrat postavi na njihova mesta.
Kot ve Đoković, pot je dolga in ni vsak nasprotnik enak. Njegov naslednji bo Musetti, ki ga je lani tukaj premagal in za katerega se je zdelo, da je v dobri formi večino svoje zmage v nizu nad Arthurjem Filsom v torek.
'To je en dvoboj,' je dejal Đoković o svoji zmagi nad Safiullinom. 'Upam, da bom jutri ohranil ta ritem in osredotočenost, očitno bom poskušal na drugi tekmi odigrati tako dobro, kot sem danes.'
Ena tekma naenkrat: tudi po vseh teh letih in vseh zmagah Đoković ve, da je to edina pot, da pride tja, kamor želi.
