38-letni Švicar je v ponedeljek popoldne v finalni igri z 18 točkami ugnal Tallona Griekspoorja s 5-7, 6-3, 6-4.
Ko je Stan Wawrinka na turnirju Rolex Monte-Carlo Masters leta 2022 zasedel Court Rainier III, je bil trikratni glavni zmagovalec uvrščen na 236. mesto. Njegov morebitni poraz v treh nizih proti Alexandru Bubliku iz niza je bil njegov prvi nastop na turnirju ATP v več kot eno leto po parih operacijah levega stopala.
V ponedeljek se je Wawrinka, ki je zdaj na 88. mestu, vrnil na isto prizorišče za še en naporen uvodni boj. In tokrat je zmagal prvak iz leta 2014, ki je po dveh urah in 27 minutah premagal Tallona Griekspoorja s 5-7, 6-3, 6-4.
»Resnično si prizadevam, da bi se izboljšal. S svojim rankingom lahko v prvem krogu resnično igram s komerkoli, zato si ni lahko zastaviti cilja, da bi bil kot Top 50 ali karkoli drugega,« je Wawrinka povedal Prakashu Amritrajju s Tennis Channela. 'Poznam svojo raven, vem, da lahko premagam veliko igralcev.'
38-letni wild card je prišel skozi napeto zadnjo igro z 18 točkami proti Griekspoorju, ki je rešil pet tekemskih žog in imel dve priložnosti za vrnitev na servis. Wawrinka je končno zaprl vrata, ko je Nizozemec zadel s forhendom.
»Na splošno sem imel težave s svojo igro. Boril sem se sam s seboj, da bi bil bolj samozavesten v tem, kar počnem,« je dejal. »Nikoli ni lahko, leta ne pomagajo. Zaupati morate v to, kar počnete v praksi. Vesel sem, da sem šel skozi to.'
Wawrinka je leta 2023 napredoval na 10-6.
© 2023 Getty Images
Morda mu bo kofein pomagal v njegovem dvoboju s Taylorjem Fritzom v drugem krogu, ko je Wawrinka predrzno zgrabil skodelico Tennis Channel, ko je Amritraj zahteval, naj se spet vrne za mizo.
'Poskusil bom, a odhajam s to skodelico za kavo,' je dejal sijoči Švicar.
Tudi Matteo Berrettini je imel razlog za nasmeh, potem ko je premagal Maxime Cressy, 6-4, 6-2, in zmagal v svojem prvem dvoboju v treh poskusih na turnirju na ravni 1000.
»Nazadnje sem igral na glini lani julija, zato nisem vedel, kaj naj pričakujem. Nikoli nisem zmagal tukaj, čeprav živim tukaj, zato je veliko če-jev,« je izrazil Amritraj.
Sproščen Berrettini med treningom čez vikend.
© Kick ZDA prek AP
Italijan, ki je bil v prihajajočem letu 5-6, je zbral 17 zmagovalcev ob 11 neizsiljenih napakah in prejel 16 dvojnih napak Cressyja na poti do trikratnega odvzema servisa v 86-minutnem obračunu. S tem je prišla njegova 150. zmaga v karieri na turnirjih in prekinitev niza štirih porazov na turnirjih ATP (zmagal par dvobojev na Phoenix Challengerju marca) , odsek, kjer je moral podprvak Wimbledona 2021 ponovno odkriti svojo strast do športa.
'Žal sem se v svoji karieri velikokrat vrnil po poškodbah, iz trenutkov, ko se nisem počutil najbolje. V zadnjih mesecih sem se moral soočiti z vsemi postanki, ki sem jih imel v zadnjih letih,« je dejal Berrettini. »Na neki točki sem se zazrl vase in počutil sem se nekoliko prazno – rezervoar je bil prazen. Moral sem najti novo energijo, sodelovati s svojo ekipo pri načrtovanju novih ciljev, novih motivacij.
»Vesel sem, da sem tukaj. Spet se nasmejim. Vesel sem, da igram tenis.”
Berrettini se bo naslednjič pomeril s Franciscom Cerundolom. Argentinec je izrinil 11. nosilca Camerona Norrieja s 6-3, 6-4.
