Epski spopad je bil začetek novega rivalstva – in nove dobe za tenis.
Ta teden odštevamo 5 najboljših finalov v Miamiju (oglejte si naših 5 najboljših finalov v Indian Wellsu tukaj )
okrašeni teniški copati
- Št. 5: Andy Murray r. David Ferrer, 2013
- št. 4: Venus Williams d. Jennifer Capriati, 2001
- št. 3: Pete Sampras d. Gustavo Kuerten, 2000
- Št. 2: Serena Williams r. Justine Henin, 2007
- št. 1: Roger Federer d. Rafael Nadal, 2005
Wimbledon, Roland Garros, Rim, Melbourne: To so zgodovinske teniške lokacije, ki jih običajno povezujemo z dvoboji med Rogerjem Federerjem in Rafaelom Nadalom. A njuno rivalstvo se je začelo v Miamiju pred 20 leti. Švicar in Španec sta leta 2004 v Crandon Parku odigrala prvo od svojih 40 srečanj. Dvanajst mesecev pozneje sta na istem igrišču odigrala drugo tekmo in prvega od njunih 24 finalov.
Drugo srečanje je bilo tudi njuno prvo klasično srečanje in prvo, ki nam je dalo idejo o tem, kaj nas čaka v naslednjem desetletju in pol. Štiriurni ep s petimi nizi je Nadala predstavil tudi milijonom ljubiteljev tenisa. Imel je le 18 let, igral je v svojem prvem finalu turnirja Masters 1000, do prvega naslova na Roland Garrosu pa so mu manjkali še trije meseci.
Rafa ni imel težav s pridobivanjem pozornosti ljudi. Njegove glasne majice brez rokavov in dolge gusarske hlače so bile nekaj novega za ta šport, tako kot njegovo skakanje s pestmi in vzkliki 'Vamos!'
Najbolj presenetljivo od vsega je bil način, kako se je Nadal soočil s Federerjem, nekaj, česar v tistem času ni bilo zmožno veliko njegovih kolegov profesionalcev. Federer je bil številka 1 že več kot eno leto in prihajal je po sezoni, v kateri je osvojil tri velike naslove.
Mnogi so na tem dvoboju prvič videli Rafaela Nadala, ki je zagotovo pustil vtis.
© Getty Images
Kljub temu je bil Rafa tisti, ki je skočil iz vrat in vrtal zmagovalce v parterju z obeh strani in prvi niz dobil s 6-2. Konvencionalna modrost je vedno bila, da je bila Nadalova sposobnost, da udari z levo roko v Federerjev enoročni backhand, glavni razlog, da je bil tako uspešen proti njemu. Čeprav je bila ta dinamika del te tekme, so največ škode naredili Rafini skoki in natančne podaje. Tudi ko je Federer prišel izza forhenda, je imel Nadal odgovor na začetku.
Ta tekma se je razpletla na podoben način kot njuno najbolj znano srečanje, finale Wimbledona leta 2008. Obakrat se je Nadal izkazal in dobil prvi niz; obakrat je Federer prestal nevihto in v drugem naredil odmor; in obakrat se je Nadal vrnil, da bi ukradel ta niz in dosegel dva niza. V Miamiju se Rafa ni ustavil pri tem. V tretjem je povišal s 4-1 in zdelo se je, da je ključ do zmage. Ob enem potovanju do mreže je bil Federer videti tako malodušen, da je v bistvu nehal teči po še eni zmagoviti Nadalovi podaji.
'Težko je izgubiti dva niza,' je dejal Federer. 'Veste, da je samozavesten ... Resnično sem upal, da bom ostal z njim.'
To je bil prvi dvoboj Rogerja in Rafe v zadnjem krogu.
© Sports Illustrated preko Getty Ima
kako izbrati lopar za badminton
Federer je sčasoma postal slaven po svojih vrnitvah po dveh nizih poraza, a od leta 2005 mu je to uspelo le dvakrat. V tem primeru mu je nekoliko pomagal Nadal, ki je končno izdal nekaj živcev in zadel nekaj pogojnih udarcev, cilj pa je bil na vidiku. Nadal je izpustil vodstvo s 4-1, pa tudi vodstvo v izenačenju tretjega niza. Ko se je njegov živčni bekhend končal pri 5-6, je bil Federer na vrsti, da je stisnil pest in pokazal malo bahanja na poti do stranske črte. Bil je nazaj v njem.
Pravzaprav je Federer prebil jez in popolnoma obrnil tok. V zadnjih dveh nizih je izgubil le še štiri igre, saj je našel razpon na forehandu, utrujeni Nadal pa je bil korak počasnejši v obrambi. Po zadnji točki sta bila veselje in olajšanje Federerja očitna, ko je dvignil roko v praznovanje svoje prve zmage nad Rafo.
Federer je držal svoja čustva tudi po zaostanku. Toda njegov občutek olajšanja ob zmagi je bil očiten.
© Getty Images
'To je velik trenutek v moji karieri,' je dejal Federer in priznal izziv, ki ga je predstavljal Nadal. 'Zlasti v finalu proti igralcu takšnega kova, da se resnično vrnem, to ni običajna stvar, ki jo počnem.'
Zmage nad Rafo za Federerja še desetletje ne bi bile 'normalna stvar' - po tem dvoboju je proti njemu izgubil pet zaporednih zmag. Toda igranje z vztrajnostjo in prepričanjem, potrebnim za vrnitev in zmago v velikih finalih, bi postalo glavni del njegove legende.
