Črna teniška hiša slavnih bo Hunterja priznala kot regionalno legendo leta 2024.
LA PALMA, Kalifornija – The Črni teniški hram slavnih bo priznano teniško legendo Mauricea 'Mo' Hunterja priznal kot regionalno legendo leta 2024. Organizacija bo uradno razglasila februarja s slovesnostjo vpoklica, načrtovano septembra v Muzeju zgodovine in kulture Virginije.
Hunter je začel s tenisom v Detroitu v Michiganu leta 1968 pri 11 letih. To je bil začetek zlate dobe v tenisu, kjer je nastajajoča nova generacija temnopoltih, nadarjenih in atletskih teniških igralcev, ki so trenirani na množici, vzhajala in izzivala tradicionalne norme tega športa.
Hunter je vzel v roke star lesen Wilsonov lopar in se odpravil na svoja javna igrišča v parku ter začel udarjati po tabli. Devet mesecev kasneje je pod taktirko domačega teniškega kluba osvojil svojo prvo lovoriko. Od takrat je bilo njegovo zmagovanje neustavljivo.
Leta 1973 je The Detroit News Hunterja uvrstil med najboljše teniške igralce v državni šolski ligi in mu pripisal zasluge, da je v svoji pripravljalni karieri zbral 63 trofej. Bil je tudi aktualni prvak v javnih parkih in prvak v tekmovanju Northwestern Open posamezno in v dvojicah.
Revija Tennis Illustrated Magazine (maj 1974, članek na strani 26) je poročala, da je bil zmagovalec ATA Championships dečkov v posamični konkurenci Maurice Hunter, skupaj z Juanom Farrowom, ki je prav tako tekmoval in bil finalist.
V sezoni 1978 je bil Hunter že drugo leto zapored prvi igralec teniške zveze jugovzhodnega Michigana (SEMTA) za moške posameznike in je bil tudi prvi iz Detroita, ki je zasedel 1. mesto na svetovni računalniški lestvici v profesionalnem tenisu (ATP) in 2. leto.
Otroški dan treninga z Mauriceom
Na odprtem teniškem prvenstvu v Michiganu leta 1979 v Midlandu, ki je potekalo od 1. do 3. septembra in ga je sponzorirala First Midland Bank and Trust Company, se je gibki 22-letni Hunter, ki zdaj s svojo sestro živi v Hollywoodu v Kaliforniji, prijavil na Men's Open Singles. Po zmagi na povabilnem prvenstvu Michigan Cityja leta 1979 je imel ATP 290.
Opisano je, da je bil Hunter impresiven med tridnevnim dogodkom, ki je vključeval vrhunsko polje nasprotnikov iz več kot 18 držav in 26 držav. Dominiral je nad svojimi nasprotniki z brezhibno formo, globokimi servisi, voleji s sklopko ter nezmotljivimi udarci nad glavo in hitrostjo, da je dosegel vsako žogico, zadeto v igrišče. Na koncu je Hunter prejel tople stoječe ovacije za zgodovinsko prvo mesto, s čimer je postal prvi temnopolti igralec, ki je v 30-letni zgodovini turnirja osvojil naslov moškega posamezno. Bil je tudi prvi igralec, ki je naslov osvojil brez izgubljenega niza.
Na žalost je Mauriceova sestra Cherisse M. Goedhart, izvršna producentka in izvršna direktorica pri CMG Company, nedavno izvajala raziskavo za svoj filmski projekt o zgodovinskem zapisu svojega brata in z uporabo Bing AI in drugih priljubljenih iskalnikov so bili ustvarjeni rezultati razočarajoči: 'Našla sem ni dokazov, da bi afroameriški igralec osvojil naslov prvaka v posamični konkurenci na katerem koli teniškem turnirju Michigan Open.'
Na žalost je Maurice Hunter umrl 17. oktobra 2022 v Los Angelesu. Videti je treba, ali bo njegova izjemna teniška kariera ostal v spominu v temnopolti zgodovini.
Tisti, ki so poznali njegovo radodarnost pri deljenju svojih veščin s številnimi študenti, ki niso bili usposobljeni, se bodo spomnili, kako je med treningom odmeval: 'Najvišje uvrstitve nikoli niso prestrašile pravih teniških šampionov in legend … pravzaprav je bilo ravno obratno!' In včasih: 'Privilegij ne pomeni nič!'
