Ko je njena kariera postala bolj konkurenčna in med pogajanji z blagovnimi znamkami in kitajsko vlado, je 'super agent' Max Eisenbud posegel v posel življenja.
Preden se je superagent Max Eisenbud pridružil ekipi Li Na, so morali teniški igralci, ki jih sponzorira Nike, ob podpisu upoštevati eno strogo pravilo glede oblačil:
'Ko podpišeš pogodbo z Nike, je ena od njihovih velikih stvari brez popravkov,' se je spomnil Andy Roddick v zadnji epizodi svojega novega podcasta, *Postreženo z Andyjem Roddickom* . 'Tam sta (Maria) Sharapovas in tam (Rafael) Nadals, in tu so fantje, kot sem jaz ... Radi dodajamo stvari, ki dopolnjujejo dejstvo, da ne moremo udariti z backhandom.'
Danes lahko igralce brez pomisleka vidimo z logotipi gor in dol po rokavih in majicah – celo ambasadorji Swoosha – in vse to je po zaslugi Lija, ki je Eisenbud prosil, naj zanjo »zasluži več denarja«.
'Na mojem nagrobniku bo verjetno pisalo, da sem bil prvi agent, ki je prepričal Nike, da je dovolil popravke,' je Eisenbud povedal Roddicku.
Mercedesov našitek je bil eden prvih prišitih na teniško obleko Nike – brez visoke kazni.
© 2011 Getty Images
Eisenbud in IMG sta podpisala pogodbo z Li, ki se je ravno prebijala med 40 najboljših – in to takoj zatem, ko je ponovno sklenila pogodbo s kitajsko vlado, da obdrži 80 odstotkov svojega zaslužka, in si je želela hitro zaslužiti. Prva stvar, ki jo je naredil, je bila, da je pregledal njene trenutne pogodbe, tista z Nike pa je izstopala kot 'napačna številka': 50.000 dolarjev.
'Takrat so prihajale vse te kitajske znamke. Ugotovil sem, da obstaja kitajska znamka, ki ji je hotela plačati 1,2 milijona dolarjev,' je dejala Eisenbudova. 'Grem jo spoznati in ji povem odlično novico, ona pa mi reče, da želim ostati pri Nike.'
Potem ko si je opomogla od Lijevega presenetljivega odziva, se je Eisenbud vrnil k Nikeu po nominalni vrednosti – le da je Swoosh rekel, da 'ni možnosti', da ji plačajo toliko.
'To je tisto, kar bomo storili,' je Eisenbud slavno povedal Nikeu. »Plačal mi boš polovico in dal mi boš obliže. To bo Kitajska, tako da se boš lahko upravičil svetu, Šarapovi in (Rogerju) Federerju, da na Kitajskem delaš samo popravke.”
»Rekli so, dogovorjeno. In poklical sem naše odvetnike, da zagotovim, da bo ta pogodba podpisana v 24 urah.”
Ostalo je zgodovina teniške mode. Dandanes igralci, ki so podpisali pogodbo z Nike, niso več omejeni z omejitvami popravkov. Če kaj, so predpisi, specifični za turnirje, tisti, ki ovirajo modno sponzorstvo, kot je Pravila glede velikosti in barve logotipa Wimbledona . Na OP Avstralije letos je npr. Marton Fucsovics, ki nosi Hydrogen, je bil prisiljen zamenjati majico zaradi neupoštevanja omejitev logotipa.
Lijev vpliv: Naomi Osaka nosi različne sponzorske našitke na svoji obleki Nike.
© 2022 Getty Images
Toda Lijino modno gibanje dogovora z Nikeom ni pomenilo, da je bila njena pot do služenja denarja preprosta. Razprava Roddicka in Eisenbuda se je nadaljevala o tem, kako se je lahko pogajala o novem sporazumu s kitajsko vlado, pa tudi o šestmesečnem obdobju, v katerem ni govorila z Eisenbudom.
V isti epizodi, uri in pol, je agent razkril tudi tega superzvezdnika golfa Tiger Woods je bil navdih za donosno strategijo partnerstva z blagovno znamko Šarapove – tj. strategija, zaradi katere je Šarapova tako obogatela, da je Li želela, da jo zastopa Eisenbud, in razlog, zakaj se trenutni igralci, kot je Emma Raducanu, še naprej zgrinjajo k Eisenbudu in IMG.
Klepet Roddicka in Eisenbuda je trenutno v živo na YouTubu skupaj z vsemi štirimi prejšnjimi epizodami. Od te nedelje zvečer, 3. marca, Postreženo z Andyjem Roddickom bo predvajan na T2, drugi mreži Tennis Channel.
