Ali lahko Američan ponovi formo, ki ga je januarja na OP Avstralije popeljala v prvi polfinale turnirjev za grand slam?
TENNiStory: Tommy Paul
PARIZ – Tommy Paul nima preveč spominov na svojo mladinsko zmago na Roland Garrosu leta 2015.
'Mislim, da sploh ni igrišča, na katerem sem zmagal,' se je pošalil, potem ko je v torek zmagal na svojem tretjem dvoboju glavnega žreba Roland Garrosa. 'Mislim, da so ga podrli, tako da ni tako, kot da bi lahko šel mimo igrišča in rekel: 'Glej, tam sem zmagal med mladinci!''
najboljši teniški lopar za začetnice
Ravno na starem igrišču 1, ki so ga nekoč ljubeče imenovali »Bikoborska arena«, je Paul prehitel Taylorja Fritza – in postal prvi od treh Američanov, ki so tisto leto osvojili velike naslove – na takratni njegovi najljubši podlagi.
'Med odraščanjem sem se na glini res zelo počutil udobno,' se je spominjal. 'Zdaj resnično uživam v tenisu na trdih in travnatih podlagah.'
Ko je Roland Garros porušil 'Bikoborbo', je Paul pod trenerjem Bradom Stineom obnovil svojo igro od začetka in razkril popoln napad, ki ga je od leta 2020 povzpel na več kot 70 mest na lestvici. V zadnjih 12 mesecih je 26. -letnik se je drugi teden v Wimbledonu povzpel na svoj prvi Grand Slam in ga presegel s prvim polfinalom na Australian Open.
Paul, ki je bil prvič v svoji karieri nosilec v Parizu, želi znova odkriti to udobje na peskastih igriščih, pri tem pa žrtvovati čim manj svojega agresivnega načrta igre, kolikor igrišča dovoljujejo.
Paul je v torek v svoji zmagi s 6-3, 6-2, 6-4 nad Dominicom Strickerjem skoraj dosegel prvo mesto.
© Loic Wacziak / FFT
'V resnici ne moreš igrati istega tenisa, kot ga igraš preostanek leta,' je dejal, potem ko je v nizih premagal Dominica Strickerja. »Vse je počasneje, žoge se ne odbijajo pravilno in igraš veliko globlje v igrišču, ker se moraš veliko bolj prilagajati. Obstaja toliko več prilagoditev, ne le načrta igre ali sloga igre, temveč prilagajanja na vsaki posamezni žogi.
»Torej, moram najti način. Iz tedna v teden se počutim bolj udobno na glini in ugotavljam svoj stil igre na glini.”
Paul je pomlad preživel v tej krivulji učenja in končal kot podprvak za Andyjem Murrayjem na Challengerju v Aix-En-Provenceu, a zmagal le eno tekmo v ostalih štirih tekmah na peščanih igriščih. Proti Strickerju na 6. igrišču je 16. nosilec kljub temu dosegel 25 zmagovalcev in pritegnil 40 napak svojega švicarskega nasprotnika, da bi si priigral zanimivo drugo kolo proti prvaku OP Ženeve Nicolasu Jarryju.
glej nikoli ni bil poljubljen na spletu
'Mislim, da sem bil, ko sem v zadnjih dveh letih prišel na slam turnirje, precej samozavesten, ker so dvoboji daljši in imam več časa, da se prebijem v dvoboje,' je dejal Paul. 'Zaupam svoji igri, zato mislim, da sem na slamih vedno bolj navdušen nad igranjem tekem.'
Ne vem, ali ima rezultat na začetku leta kakšen vpliv na ta teden. To je popolnoma drugačen turnir, drugačna površina, proti drugačnim igralcem. Mislim, da bom naslednjič igral z Nico Jarryjem, ki je verjetno v najboljši formi v svoji karieri, tako da bi moral biti to res težek krog in dober preizkus zame. Tommy Paul
Paul je moral vzdrževati svoje navdušenje mučnih 72 ur, ko je čakal celotno dolžino podaljšanega uvodnega kroga turnirja, da je odigral prvo tekmo.
»Ko je prvi krog, mi je všeč, da se začne ob 11. uri, da ti ni treba sedeti ves dan. Zbudiš se in prideš do tega, kar je super. Včeraj sem zgodaj končal svoj dan in samo sedim v svoji sobi in gledam kup tenisa, ker sem pripravljen iti in želim igrati. Začel sem v torek, tako da gledam vse te tekme do konca, medtem ko čakam, da odigram svojo prvo točko.
»Pravkar sem videl Hubija [Hurkacza] v slačilnici in igral je pred tremi dnevi ali kaj podobnega! Vprašal sem se: 'Kaj si sploh počel z dvema dnevoma vmes?' Preprosto je drugače in čudno.«
smrdljivi teniški copati
Od tu naprej nazaj v ritmu turnirjev za grand slam, lahko Paul, ki si namerava v prvem tednu pustiti pariške brke, ustvari nove spomine na glina to leto?
