Naomi Osaka (L) in Ashleigh Barty
Odprto prvenstvo ZDA leta 2021 se bo neke vrste vrnilo v normalno stanje, saj bodo letos po pandemični neplodnosti leta 2020 dovoljene gneče. Toda nekaj je odločno ne tokrat normalno glede New Yorka Slam; v žrebu žensk ne bo Serene Williams ali Venus Williams, kar bi pomenilo konec ene dobe.
Na srečo se štejejo novi vodje ženske turneje. Prva številka sveta Ashleigh Barty vodi na koncu resnično dominantne sezone, medtem ko si bo branilka naslova Naomi Osaka prizadevala, da bi jo potegnila nazaj na svoje najljubše lovišče. Všeč so tudi Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Bianca Andreescu in Belinda Bencic.
#UZAPAJŽenske, posamezno, žreb pic.twitter.com/GkmrTjlMgP
- José Morgado (@josemorgado)26. avgusta 2021
Dobra novica iz žreba je, da sta dva najboljša igralca zadnjih dveh let, Barty in Osaka, izžrebana v nasprotnih polovicah, zato se ne moreta srečati pred finalom. Slaba novica pa je, da le eden od teh dveh igralcev prihaja v kakršni koli obliki, tako da se težko pričakovani obračun morda niti ne zgodi.
Kaj pa ostali igralci? Brez odlašanja lahko pričakujemo, da bodo ženske žrebnice posameznikov na OP ZDA leta 2021 uspele:
1. četrtina: Ashleigh Barty v upanju, da bo na čelu torte, ki je njena sezona 2021
Ashleigh Barty s pokalom Western & Southern Open
Vrhunska semena: [1] Ashleigh Barty, [7] Iga Swiatek, [11] Belinda Bencic, [13] Jennifer Brady
Pričakovan četrtfinale: Ashleigh Barty proti Iga Swiatek
koliko nizov ima teniški dvoboj
Ashleigh Barty je letos osvojila pet naslovov na treh različnih podlagah, trenutno pa ima več kot 3000 točk prednosti pred drugouvrščenim igralcem. Avstralka je leto začela sredi oblaka negotovosti glede svoje forme in primerne kondicije, vendar lahko rečemo, da ji zdaj ne preostane več ničesar za dokazovanje.
Ali bo zaradi tega na OP ZDA bolj sproščena in zato še bolj nevarna? Kmalu bomo vedeli; po neškodljivi tekmi proti Veri Zvonarevi se bo Barty v drugem krogu morda moral soočiti z naraščajočo najstnico Claro Tauson. Svetovni št. 1 je v zadnjih krogih turnirjev v zadnjem času pokazal določeno ranljivost, velik udarec Tauson pa je prav takšen igralec, ki to lahko izkoristi.
Po tem bi lahko čakal še en velik strelec, v obliki Shelby Rogers, Sorane Cirstea ali Veronike Kudermetove. Četrti krog bi lahko bil tam, kjer stvari gredo res zapleteno; Barty bi se lahko soočila s svojo zmagovalko OP Avstralije Karolino Muchovo ali z žensko, ki je dosegla vsaj polfinale zadnjih dveh zmag na trdem igrišču - Jennifer Brady.
Kljub temu Muchova v prvem krogu igra s košmarno dosledno Saro Sorribes Tormo, v drugem pa morda s Hsieh Su-wei. Ne bi bilo presenečenje, če bi kateremu od teh dveh igralcev uspelo premagati Čeha.
Na drugem koncu te četrtine je Iga Swiatek, ki začne proti kvalifikantom in bi se lahko v osmini finala srečala z podprvakinjo Cincinnatija Jil Teichmann. Potencialna četrtka proti zlati olimpijski medalji Belindi Bencic ali pretirani Američanki Jessici Pegula ne bi biti enostaven, še posebej, ker Swiatek prihaja z zelo malo treningov na tekmah.
Temen konj: Jil Teichmann
Ogled tekme prvega kroga: Karolina Muchova proti Sara Sorribes Tormo
Napovedan rezultat četrtfinala: Ashleigh Barty def. Belinda Benčič
2. četrtina: Bianca Andreescu želi znova odkriti svojo izgubljeno slavo, čeprav se Karolina Pliskova in Petra Kvitova borita za nekaj plena
Bianca Andreescu na OP ZDA 2019
Vrhunska semena: [4] Karolina Pliskova, [6] Bianca Andreescu, [10] Petra Kvitova, [14] Anastasia Pavlyuchenkova
Pričakovan četrtfinale: Karolina Pliskova proti Bianca Andreescu
Nazadnje je Bianca Andreescu igrala na OP ZDA, zmagala je v celoti. Toda dovolj je reči, da se je od takrat zgodilo veliko, nenazadnje kopica hudih poškodb in pohabljajoča svetovna pandemija.
Zdi se, da je Andreescu izgubila avro nepremagljivosti stop-start, čeprav je popolnoma fit. Leta 2019 bi naključno igrala turnir, potem ko bi preskočila pol ducata, in premagala vse na svoji poti. Zdaj naključno igra turnir, potem ko je preskočila pol ducata in izgubila od vseh.
Ali lahko Kanadčanka znova odkrije svojo zmagovalno formulo v New Yorku? Ne bo imela veliko časa za sprostitev. Andreescu začne proti olimpijski četrtfinalistki Viktoriji Golubič, v tretjem krogu pa bi lahko igral proti berlinski prvakinji Ludmili Samsonovi ali nekdanji zmagovalki Roland Garrosa Jeleni Ostapenko.
Maria Sakkari in Petra Kvitova pa se bosta medtem srečala v tretji uspešnici, z zmagovalcem pa se bo verjetno soočil Andreescu. Toda Sakkari ima na začetku nekaj težkih ovir, v obliki nadarjene najstnice Marte Kostyuk v prvem krogu in Katerine Siniakove ali Anastasije Sevastove v drugem.
Nasprotna stran te četrtine je podprvakinja Wimbledona in nekdanja podprvakinja US Opena Karolina Pliskova. Čehinja ima v prvem krogu vodljivo tekmo proti ameriški najstnici Catherine McNally, v drugem pa bi se lahko soočila z uspešnejšo ameriško najstnico - Amando Anisimovo.
Pliskovo bi lahko v tretjem krogu čakal boj proti Petri Martić, nato pa srečanje v četrtem krogu z morebiti eno od Paule Badose ali Anastazije Pavlyuchenkove. Vsak od teh igralcev bi bil trd oreh; Badosa je od aprila vijolična, Pavlyuchenkova pa je junija dosegla finale Roland Garrosa in prejšnji mesec osvojila tudi olimpijsko zlato v mešanih dvojicah.
Temen konj: Amanda Anisimova
Ogled tekme prvega kroga: Anastasia Sevastova proti Katerina Siniakova
Napovedan rezultat četrtfinala: Karolina Pliskova def. Maria Sakkari
3. četrtina: Naomi Osaka se vrača sredi oblaka negotovosti
Naomi Osaka
Vrhunska semena: [3] Naomi Osaka, [5] Elina Svitolina, [12] Simona Halep, [16] Angelique Kerber
Pričakovan četrtfinale: Naomi Osaka proti Elini Svitolini
Glede na vse duševne pretrese, s katerimi se je v zadnjih nekaj mesecih soočila Naomi Osaka, bi vas med prijavo na turnir za obrambo naslova leta 2020 zamikalo vprašati, kje je njena glava. Toda bolj primerno vprašanje, ki si ga je treba zastaviti zdaj, je: kje je njena igra?
Osaka je bila med pogovorom z novinarji na olimpijskih igrah v Tokiu ter na Open & Southern Open videti kot stara jaz, razen ene epizode napačne komunikacije . Toda na igrišču ni bila videti kot prvak sveta pred letom dni. Japonci so izkazovali izsiljene napake proti Marketi Vondrousovi v Tokiu in Jilu Teichmannu v Cincinnatiju, da bi izstopili iz obeh turnirjev v fazi tretjega kroga.
kavboji proti rdečekožcem v živo
Vemo, da si Osaka ponavadi rezervira najboljše za slamove, prav tako pa vemo, da nikoli ni izgubila na slamu, ko je prišla do četrtfinalne faze. Če torej 23-letnik tukaj preide osmino finala, lahko vse svoje napovedi vržemo skozi okno.
Vendar pa ni jasno, ali je imela Osaka dovolj časa, da svojo igro natančno prilagodi pred prihodom v New York. Tudi njen žreb ji ni naredil ničesar; Japonka začne proti zapleteni Marie Bouzkovi, v osmini finala pa bi se lahko soočila s svojo nekdanjo sovražnico Julijo Putintsevo.
Potencialni četrti krog proti Angelique Kerber ali Coco Gauff bi naredil kokice, vendar imata oba igralca svoje težke ovire. Gauff se odpre proti Magdi Linette in bi se lahko v drugem krogu pomeril z Madison Keys (nekdanja podprvakinja OP ZDA) ali Sloane Stephens (nekdanja prvakinja OP ZDA).
Kerber medtem igra nadarjeno, a neredno Dayano Yastremsko. In tekme z Yastremsko ni nikoli lahko napovedati.
Na drugem koncu tega odseka bi lahko Elina Svitolina v drugem krogu igrala z Ano Bogdan, če bo v prvem prestopila kvalifikacijo. Daria Kasatkina je možna nasprotnica tretjega kroga, vendar je ujemanje v naslednjem krogu tisto, kar bi pritegnilo vse oči: potencialni obračun z Eleno Rybakino ali Simono Halep.
Halep se vrača po še enem premoru zaradi poškodb, vendar je na velikem dogodku nikoli ne moremo šteti. Rybakina pa je pred kratkim prišla do polfinala olimpijskih iger v Tokiu in bi si želela narediti pečat v New Yorku.
Spopad v tretjem krogu Halep proti Rybakini bi bil obetaven, o tem ni dvoma. Obstaja pa tudi majhna zadeva Halepove nasprotnice v prvem krogu, ki ni sprehod: prvakinja Montreala Camila Giorgi.
Temen konj: Camila Giorgi
Ogled tekme prvega kroga: Madison Keys proti Sloane Stephens
Napovedan rezultat četrtfinala: Coco Gauff def. Elina Svitolina
4. četrtina: Aryna Sabalenka, Barbora Krejcikova se znajdeta v četrtini smrti
Aryna Sabalenka
Vrhunska semena: [2] Aryna Sabalenka, [8] Barbora Krejcikova, [9] Garbine Muguruza, [15] Elise Mertens
Pričakovan četrtfinale: Aryba Sabalenka proti Barbora Krejcikova
Aryna Sabalenka je številka 2 na svetu, čeprav še nikoli ni prišla do finala Slam -a, in srbelo bi jo popraviti ta rekord na Flushing Meadowsu. Težava pa je v tem, da je bila vržena v najbolj natrpan del žreba.
Tu so na skoraj vsakem koraku mine - ne samo za Sabalenko, ampak tudi za druge igralce.
Sabalenka se začne proti Nini Stojanović in bi se lahko v drugem krogu pomerila s polfinalistko Roland Garrosa Tamaro Zidansek, v tretjem pa Danielle Collins.
Kot ste verjetno slišali, je Collins zadnjih nekaj mesecev v popolni solzi. Američanka je dvakrat zapored osvojila dva turnirja na začetku ameriškega niza na trdem igrišču in je bila na vsaki tekmi videti kot prava zmagovalka sveta.
Če bo Sabalenka mimo Collinsa, bi lahko v osmini finala naletela na Ons Jabeur ali Elise Mertens. Medtem ko je Mertens v zadnjem času malo podcenjena, je vedno težka. In Jabeur je kot drug igralec v tem odseku sredi prebojne sezone.
Ta druga igralka je Barbora Krejcikova, ki vodi nasprotno polovico te četrtine. Prvakinja Roland Garrosa se začne proti kvalifikantom, v drugem pa bi se lahko pomerila s Christino McHale, nato pa bi lahko sledil potencialni obračun proti Ekaterini Alexandrovi ali Johanni Konti v tretjem.
Še eno pikantno srečanje v tretjem krogu v tem četrtletju bi lahko bilo med dvema drugoletnima prvakinjama v slamu Victoria Azarenko in Garbine Muguruza, zmagovalka pa se bo verjetno pomerila s Krejcikovo v četrtem. Tako za Azarenko kot za Muguruza je težko, vendar se navijači ne bi pritoževali, da bi dobili tako odmevno tekmo že v osmini finala.
Temen konj: Ons Jabeur
Ogled tekme prvega kroga: Garbine Muguruza proti Donni Vekić
Napovedan rezultat četrtfinala: Aryna Sabalenka def. Barbora Krejcikova
Polfinalne napovedi
Ashleigh Barty def. Karolina Pliskova, Aryna Sabalenka def. Coco Gauff
Napoved za finale
Aryna Sabalenka def. Ashleigh Barty
