Vsi so se morali zbrati, da bi dolgoletni turnir ostal tam, kjer je že več kot stoletje. In vsi na srednjem zahodu bi morali praznovati.
Ko je maja lani odjeknila novica, da je na tenis nori Ben Navarro, ustanovitelj Beemok Capital in novi lastnik Western & Southern Open, razmišljal o sočnem predlogu za prestavitev dolgoletnega turnirja v Charlotte, NC, so bili mnogi v industriji razočarani. To je bil potencialni propad znamenitega dogodka, ki se je v istem mestu – Cincinnatiju, Ohio – v neki obliki odvijal že rekordnih 124 let.
'Za Charlotte bi bilo to neverjetno, toda za Cincinnati bi bilo srce,' je takrat pripomnil analitik Tennis Channel Paul Annacone. »V Cincyju je tako ogromna dediščina. Skupnost je vedno opravljala tako veliko delo. Zato je to zanje težka stvar.”
V pogovoru je Patrick McEnroe z ESPN ponovil splošen občutek neizogibnosti, ki obdaja potencialno potezo kombiniranega turnirja ATP Masters in WTA 1000.
»Mojstri so v večjih mestih,« je rekel. »Madrid, Toronto, Pariz. Vedno je bilo malce nenavadno, da obstaja ena v Masonu v Ohiu (predmestje Cincyja, kjer poteka Western & Southern Open).
»Da, bilo je neverjetno uspešno, ampak. . . nič ne traja večno. Čeprav obožujem turnir, nekako razumem to.”
Letošnji moški finale med Novakom Đokovićem in Carlosom Alcarazom je bil eden najboljših v zgodovini turnirja. Mnogi pa so se spraševali, ali bo tudi ena zadnjih.
© Ikona Sportswire preko Getty Images
Scott Springer, novinar za Cincinnati Enquirer , mi je rekel: »To je presenetilo veliko (lokalnih) ljudi. Bil bi šokiran, če se to (selitev) ne bi zgodilo.”
Recimo, da je Springer šokiran.
V nepričakovanem razvoju je Beemok v začetku tega meseca napovedal, da bo Western & Southern Open ostal v veljavi še nadaljnjih 25 let, delno zahvaljujoč finančni podpori državljanov in podjetij. Beemok se je zavezal, da bo vložil 200 milijonov dolarjev vredne nadgradnje v mesto turnirja, Lindner Family Tennis Center.
V Charlottu je mestni svetnik Malcolm Graham, teniški navdušenec in vodilni zagovornik načrtovanega 400 milijonov dolarjev vrednega teniškega kompleksa 'Project Break Point', ki ga je mesto želelo zgraditi z Beemokom, lokalnim virom novic povedal, da je 'zelo razočaran.'
'Charlotte je bila odlična priložnost, toda s Cincinnatijem si imel veliko zgodovine - veliko navijačev, veliko lokalne podpore,' mi je povedal Bob Moran, direktor turnirja Navarro's Charleston Open in predsednik Beemok Sports and Entertainment. v intervjuju. Kot dokaz je navedel stalno podporo, ki jo turnirju izkazuje poslovna skupnost v Cincinnatiju, dolgoletno armado prostovoljcev turnirja (1400) ter rekordne številke o prodaji vstopnic in obiskanosti, ki jih je objavil letošnji dogodek.
Preplah zaradi morebitne izgube dogodka je letos morda pripomogel k 9-odstotnemu skoku letne udeležbe na turnirju. 192.000 oboževalcev, ki so se udeležili 9-dnevnega dogodka, je drugi najboljši doslej. Od leta 2025, je dejal Beemok, se bo turnir razširil na 12 dni, na katerem bo žrebalo 96 igralcev za moške in ženske.
Sovražim, da turnir predstavljam samo kot Cincy. Ko sem bil tam zunaj, sem videl, koliko je ljudem od vsepovsod res mar, in to je odmevalo name. Bob Moran
Moran je skoraj ves julij in avgust preživel v Cincinnatiju, kjer je nadziral splošno nadgradnjo, svetoval direktorju turnirja novincu Toddu Martinu in deloval kot oči in ušesa Navarra, ki je dogodek kupil od USTA leta 2022. Toda medtem ko so mnogi menili, da je Project Break Opozorite na opravljeno dejstvo, Andy Roddick, nekdanji prvak v Cincyju in okrepitev Charlotte (kjer ima Roddick dom), je bil previden.
'Tukaj je treba še nekaj igrati,' je sredi maja v oddaji dejal Roddick, analitik Tennis Channela. 'To ni sklenjen posel, vendar se morajo pogovori zgoditi hitro.'
Ti pogovori so potekali zelo počasi, ko se je skupnost v Cincinnatiju, ki je bila slabša, zbrala, medtem ko so v Charlottu potencialni stroški za Project Break Point naraščali. Državljanski voditelji na obeh mestih so sodelovali z roko v roki z glavnimi deležniki, toda Cincinnati je morda imel prednost v poslovni skupnosti. Številna močna podjetja (npr. Proctor and Gamble) imajo že vrsto let sedež v širšem Cincinnatiju in imajo močan občutek državljanske odgovornosti.
Jason Williams, športni kolumnist za Cincinnati Enquirer , je popisal način, kako je Cincinnati zaostajal in zmagal.
'Voditelji večjega Cincinnatija so našli način za sodelovanje,' je zapisal. »Preverili so svoj ego in mentaliteto grajenja fevda. Imeli so načrt. Niso obupali pred na videz nepremostljivimi težavami. In poglejte, kaj se je zgodilo: zunanji lastnik turnirja Western & Southern Open se je odločil, da svoj teniški turnir obdrži tam, kamor spada – v Masonu.«
Ta analiza pa predstavlja le polovico enačbe. Navijači Cincyja so skupaj z Moranom in njegovo ekipo poskrbeli za drugo polovico. Zdelo se je, da je hitra prenova obraza, ki jo je Moran nadzoroval v teniškem centru, dogodku vdahnila novo življenje, tako da je bil Navarro prijetno presenečen – in navdušen –, ko je obiskal svojo naložbo. Na sprehodu po igriščih je izkusil prijateljsko, srednjezahodno vzdušje turnirja.
Oglejte si to objavo na InstagramuObjava, ki jo je delil Western & Southern Open (@cincytennis)
Istočasno so predstavniki Beemoka začeli razumeti, da čeprav je turnir v Cincinnatiju v Masonu v Ohiu, ni samo v Masonu v Ohiu. Dogodek se je z leti razvil v regionalnega, podobno kot na primer teniški dvojnik v Indian Wellsu ali New England Patriots nacionalne nogometne lige.
'Sovražim, da turnir predstavljam samo kot Cincy,' je dejal Moran. »Ko sem bil tam zunaj, sem videl, kako zelo je ljudem od vsepovsod res mar, in to je odmevalo name. Na igriščih so bili navijači od vsepovsod – iz Detroita, Chicaga, Columbusa, Louisvilla. Tako da, turnir je doma v Masonu, Ohio. Toda v resnici je to dom srednjezahodnega tenisa.«
Tako kot skrajni zahod tudi srednji zahod doživlja nekakšno sušo profesionalnih teniških dogodkov. Zaradi tega je bila možnost gostovanja regionalne elektrarne veliko bolj privlačna za Beemok. Medtem so na polovici države obeti za Project Break Point postali manj rožnati. Podjetje (v resnici Navarro) je s pismom obvestilo vlagatelje iz Charlotte, da se Western & Southern Open ne bo preselil.
Glede na Charlotte Observer , je v pismu pisalo, da je bila odločitev 'večplastna', a tudi, da se je 'dosledno povečevanje stroškov za izgradnjo [novega] objekta takšnega obsega [točke preloma projekta] izkazalo za preveliko.'
Ben Navarro, na sliki opazuje svojo hčerko Emmo, kako tekmuje na Roland Garrosu v začetku tega leta, se je na koncu odločil, da so stroški selitve Western & Southern Open v Charlotte previsoki.
© Corbis prek Getty Images
Ironično je, da je vsako od tekmovalnih mest znano kot »kraljično mesto«. Obe sta tudi rečni mesti: Charlotte je na bregovih reke Catawba; Mason sedi blizu reke Ohio. A tu se podobnosti končajo. Charlotte je cvetoča južna metropola, Cincinnati pa močno prizadeta oseba, ki je preživela pretrese v industrijskem in kmetijskem središču. Ta rezultat predstavlja odločitev, da ostanemo in osvežimo, namesto da nadaljujemo in gradimo na novo. Nekoliko je v nasprotju s profesionalnim tenisom, morda celo z nacionalno zgodovino in značajem.
pravila badmintona za otroke
Kot je Povpraševalec kolumnist Williams je zapisal: »Enkrat lahko slavimo veliko zmago nad enim od tistih podobnih mest, ki nam radi jemljejo lepe stvari. V tem primeru smo premagali hitro rastočo Charlotte. Posebej vredno je, da se pohvalimo s šampanjcem Moet v družinskem teniškem centru Lindner, ker se je turnirja pred nekaj tedni zdelo 'izginilo', mi je povedal komisar okrožja Warren Dave Young.
Od spodaj navzgor.
