Teniški dogodek na igrah leta 1924 je bil vroč, nestanoviten in zadnji na olimpijskih igrah po 64 letih. Prav tako je 18-letno Helen Wills spremenila v nov model ženske svobode za Roaring 20s.
V preteklih dveh tednih je svet videl Pariz, ki je bil spremenjen za olimpijske igre. Športniki so med otvoritveno slovesnostjo pluli po Seni in plavajo v njenih (večinoma) čistih vodah. Na 135 let stare železne nosilce Eifflovega stolpa je bilo pritrjenih pet svetlečih raznobarvnih prstanov. Povsem novo tekmovanje v breakdanceu bo potekalo na Place de la Concorde; karkoli že mislite o tem kot o olimpijskem športu, se zdi kot izboljšava v primerjavi z giljotino, ki so jo domačini postavili na istem mestu med francosko revolucijo.
teniški copati z očesci
Za primerjavo, teniški igralci na Roland Garrosu v svojem okolju niso doživeli veliko novosti. A to je samo zato, ker je bil legendarni objekt že prenovljen za igre, vreden več milijonov dolarjev. Začelo se je leta 2018 in vključuje novo osrednje igrišče s pomično streho.
Zaradi česar se sprašujem: Kaj bi rekli igralci, ki so tekmovali v Parizu pred 100 leti, če bi se lahko vrnili in videli vse zdaj?
Če bi lovili grše mesto za olimpijske igre, ga ne bi mogli najti. Hazel Wightman
Hazel Wightman, ameriška teniška igralka iz dvajsetih let 20. stoletja, bi zagotovo bila bolj navdušena nad igrami leta 2024 kot nad različico leta 1924. Splošni odziv na tisto leto je povzela takole: 'Če bi iskali grše mesto za olimpijske igre, ga ne bi mogli najti.'
Kraj, ki ga je omenjala, je bil Colombes, nič kaj glamurozno proizvodno območje na severnem delu Pariza, polno tovarn in nenavadnih bivališč. Teniška igrišča so bila postavljena v senci glavnega olimpijskega stadiona – ko so bila ta igrišča končno zgrajena, tj. Ameriška ekipa je prispela in našla prazno polje z rdečo glino, ki je bila še vedno v majhnih gomilah in piramidah po njem. Prostora za vadbo ni bilo, a igralci so že vedeli, da to ne bo idealno okolje za fizično aktivnost. Teniški objekt je bil postavljen v majhni dolini, ki je zadrževala toploto. In tisto poletje je bilo presenetljivo, peklensko vroče - ob nekaterih dnevih tudi do 110 stopinj. Tek na 10.000 metrov, ki je potekal na bližnji progi, je povzročil množičen kolaps tekačev.
Ko so bila igrišča končana, so se igralci soočili z naslednjim nizom izzivov: brez vode, brez prostora za sedenje in slačilnica, ki je bila komaj kaj več kot lopa s prho, ki je včasih delovala. Otroci z žogami so se pred vročino poskušali skriti v senco, občasno pa niso hoteli pobegniti na sonce in pobrati žogo. Človek na liniji se pogosto ni pojavil in na vsaj eni tekmi so gledalci skupinsko klicali na linijo. Ko se je igra vendarle začela, so med navijači iz različnih držav potekali prepiri. Enega Američana je Francoz pretepel zaradi greha pregorečega navijanja. Očitno je bil olimpijski duh tistega leta le občasno opazen med teniškim tekmovanjem.
V Colombesu so bila teniška igrišča postavljena v senci glavnega olimpijskega stadiona – ko so bila ta igrišča končno zgrajena, tj. Ameriška ekipa je prispela in našla prazno polje z rdečo glino, ki je bila še vedno v majhnih gomilah in piramidah po njem.
slike teniškega servisa
© CNOSF
Zakaj je bil šport tako zapostavljen? Pariz je bil navsezadnje dom utemeljitelja modernih iger Pierra de Coubertina, ki je bil takrat še predsednik MOK. Poletne olimpijske igre 1924 so bile zasnovane kot poklon njemu in njegovi viziji in so privabile več kot 3000 športnikov, največ do takrat. To so bile olimpijske igre Johnnyja Weissmullerja, Paava Nurmija in Ognjene kočije . Toda nekaj ali nekdo je ključnega pomena manjkal na teniškem dogodku: Suzanne Lenglen. Teorija med Američani je bila, da brez svoje boginje, ki bi jo častili, Francozov ne zanima.
Lenglen je štiri leta pred tem na olimpijskih igrah v Antwerpnu leta 1920 osvojil zlato v posamičnih in mešanih dvojicah. Izgubila je le štiri igre v svojih petih posameznih dvobojih in domnevalo se je, da bo 'The Great Lenglen' - kot se je začela poimenovati - nadaljevala tam, kjer je končala v rodnem Parizu. Od leta 1920 do 1923 je vsako leto osvojila Wimbledon in francosko prvenstvo, pri 25 letih pa je bila na vrhuncu svojih moči. Očitno je bila prva igralka na svetu, tako zelo, da francoska športna javnost ni verjela, da bi bilo treba katero drugo žensko sploh uvrstiti na lestvico. Omeniti koga drugega v istem pogovoru kot Boginja je bila žalitev.
Tisto pomlad pa se je na evropskih obalah pojavil nov nov obraz: 18-letna kalifornijska šolarka Helen Wills. »Little Miss Poker Face«, kot jo je krstil športni pisec Grantland Rice, je ravnokar končala prve izpite na Cal-Berkeleyju – bila je umetniška smer – preden se je odpravila čez ZDA in Atlantik. Wills kljub svoji mladosti ni bila neznanka. Prejšnjo jesen, pri 17 letih, je osvojila svoj prvi naslov v Forest Hillsu. Po tej zmagi je ameriški tisk začel udarjati po bobnu za obračun Lenglen-Wills. Predpostavka je bila, da se bo to zgodilo ali v Wimbledonu ali na olimpijskih igrah leta 1924.
Suzanne Lenglen bi dosegla 332-7 v svoji karieri, dobila 179 zaporednih dvobojev na eni točki in domov odnesla 45 naslovov v eni sezoni.
© Teniški kanal
Lenglen je morda slišal te bobne z druge strani oceana. Medtem ko se je kot običajno valila po spomladanski progi Riviera, so se kazala znamenja, da ni vse v redu. Imela je prekomerno telesno težo in na hitri dieti. Okrevala je po napadu zlatenice, ki jo je dobila med razstavnim potovanjem v Španiji. Eksplodirala je, potem ko so ji dosodili napako z nogo, in ni hotela igrati, dokler linijski sodnik, ki je kršil, ni bil odstranjen in klic preklican – kar je tudi bilo. Na francoskem prvenstvu ni ubranila naslova.
Namesto tega je Lenglen prišel videti, kako Wills igra na pokalu Wightman v Angliji. Na njeno olajšanje je 'American Girl', kot je Willsa poimenoval omamljeni britanski tisk, dvakrat izgubila. Boginjo so med občinstvom videli nasmejano. Spet je lahko jedla.
Lenglenova obnovljena samozavest jo je vodila skozi zgodnje kroge Wimbledona; prve tri dvoboje je dobila s 6-0, 6-0. Toda v četrtfinalu je Elizabeth Ryan, še ena vrhunska Američanka, premagala Lenglenovo v treh težkih nizih. To je bilo zanjo preveč, zato je odstopila od svojega polfinala in od olimpijskih iger. Navedla je posledice zlatenice, vendar so se mnogi spraševali, ali je bila misel na soočenje z Willsom v finalu Wimbledona in na igrah na dnu njene odločitve. Willsov trener iz Kalifornije Pop Fuller je bil med skeptiki. Rekel je, da Lenglenova ni bila videti, kot da bi imela zlatenico, vendar se je zdela rumena.
Vizir, velik ovratnik in dolgo krilo, ki je zaščitni znak Helen Wills, so jo varovali pred soncem bolj kot mnoge njene bolj stilsko oblečene kolegice in nasprotnice.
© Javna domena, prek Wikimedia Commons
V ameriški teniški reprezentanci je bila ena oseba, ki je teniški objekti na olimpijskem prizorišču sploh niso vznemirili: Helen Wills. Nekaj tednov prej je izkoristila svojo prvo priložnost za naslov v Wimbledonu, potem ko je v finalu vodila Kitty McKane iz Velike Britanije s 6-4, 4-1. 'Videl sem konec, še preden je prišel,' je dejal Wills in ponovil na tisoče teniških igralcev skozi desetletja. Toda njen prvi pogled na Pariz je povzročil, da se je to razočaranje počutilo kot oddaljen spomin.
»Bila je v nebesih,« je zapisal Larry Engelmann v svojem dokončnem opisu rivalstva Lenglen-Wills, Boginja in ameriško dekle . »Sama se je sprehajala po Parizu in si ogledovala znamenitosti, obiskovala muzeje, se sprehajala po bulvarjih, brskala po knjigarnah in galerijah, pri čemer je sploh ni skrbelo za teniško tekmovanje ali druge dogodke na igrah. Zaljubila se je v Pariz.”
Ko se je vrnila na igrišča, je Wills ugotovil, da so ji zelo všeč. Vročina je posušila glino, dokler niso igrali podobno kot na trdih igriščih, na katerih je odraščala v severni Kaliforniji. Sploh ni imela nič proti vročini. Njen prepoznavni vizir, velik ovratnik in dolgo krilo so jo varovali pred soncem bolj kot mnoge njene bolj stilsko oblečene kolegice in nasprotnice.
'Sem v dobri kondiciji in igram tako dobro kot kdaj koli prej,' je sporočila.
rams proti 49ers brezplačno prenašajte v živo
Wills ni pretiraval. Svojih pet olimpijskih posamičnih tekem je prejadrala z le 14 porazi. Lenglen jo je spet prišel gledat, a tokrat ni bila tako zadovoljna s tem, kar je videla. Ko se je Wills potegnila pred eno od svojih nasprotnic, je Lenglen sporočila, da je prevroče, in odšla.
Tekma za zlato medaljo, v kateri sta se Willsova pomerila s Francozinjo Julie Vlasto, ni minila brez težav. Vlasto je pozabila poverilnico in vratarji na lokaciji je niso spustili na posestvo. Nazadnje se je morala prebiti skozi. Ko sta z Willsom stopila na igrišče precej po načrtovanem začetnem času, sta slišala žvižganje in sikanje, ki še danes dežuje po teniških igralcih v Parizu.
Preden se je igra začela, so nekateri Willsovi kolegi Cal Bearsi v občinstvu vdrli v tradicionalni šolski 'Oski Yell', ki se je začel z 'Oski wow wow!' Vlasto je petje prestrašilo in verjela je, da so ji Američani ukanili. Wills jo je premagal s 6-2, 6-2. Po zadnji točki se je Little Miss Poker Face nasmehnila.
'To je bila najboljša ekipa, v kateri sem bil v življenju,' je Wills povedal Engelmannu. 'Tako smo se zabavali in bilo je tako prijetno.'
Z Willsom, ki je bil na čelu in je bil na naslovnicah, so ZDA pometel z vsemi petimi zlatimi medaljami, od tega tri nad Francozi v finalu. Willsova je zmagala tudi v ženskih dvojicah z Wightmanovo. Vincent Richards, varovanec Billa Tildna, je v finalu moških posameznikov v petih nizih premagal francoskega mušketirja Henrija Cocheta.
Toda plima med moškimi se je začela obračati v Francijino smer. Cochetu sta se na olimpijskih igrah '24 pridružila mušketirska kolega Jacques Brugnon in Rene Lacoste. Nihče od njih ni osvojil zlata, vendar so se kmalu zbrali, da bi izzvali in premagali ameriško ekipo Davis Cupa, ki jo je vodil Tilden. Da bi gostili to tekmovanje, so Francozi zgradili Roland Garros, ki so ga odprli leta 1928. Wills, do takrat znan kot Helen Wills Moody, je zmagal na prvih treh francoskih prvenstvih, ki so potekala tam.
Kar se tiče tenisa na olimpijskih igrah, je bilo leto 1924 konec vrste za več kot šest desetletij. MOK in ILTF (zdaj ITF), ki sta v tistem času postajala vse bolj vplivna in si nobena ni želela dati besede pri svojem delovanju, sta se spopadla glede številnih tem. Zaradi groznih razmer na igrah '24 je ITF zaprosil za sedež za mizo odločanja MOK, a je bil zavrnjen. MOK je s svoje strani želel opredeliti, kaj je amaterski teniški igralec, kar je bilo prepovedano za ITF. Toda največja kršitev dogovora je bila zahteva MOK, da se v olimpijskih letih odpovejo vsi drugi veliki teniški dogodki, vključno z Wimbledonom in Davisovim pokalom. Posledica tega je bila, da se tenis ne bo vrnil na igre do leta 1988, ko je še ena dominantna najstnica, Steffi Graf, osvojila zlato v ženski posamici.
glej falcons vs packers na spletu
Steffi Graf je premagala Gabrielo Sabatini s 6-3, 6-3 in osvojila zlati slam na poletnih igrah leta 1988 v Seulu v Južni Koreji – vrnitev tenisa na olimpijski oder po 64 letih.
© AFP prek Getty Images
Po igrah leta 1924 je Willsova odplula nazaj v ZDA, kjer jo je v newyorškem pristanišču pričakala horda grabežljivih novinarjev in bulečih navijačev. The American Girl je krasila prve strani po vsej državi. The New York Times se je čudil njenemu 'popolnemu nizu zob' in jo razglasil za 'popoln vzorec dekleta na prostem ... kot ga ta država lahko proizvede.'
Ameriški mediji so Willsovo označili za vzor zdrave atletike in boljši model za mlade ženske kot Flapper, ki je srkala koktajle iz dvajsetih let prejšnjega stoletja. V glavah kulturnih komentatorjev tistega časa je predstavljala nov tip ameriškega dekleta: preprosto in dostojanstveno, a tudi svobodno, samozavestno in samozavestno.
Do takrat je Lenglen s svojim žareče rdečim bandojem, baletnim stilom igranja in steklenicami žganja na sredini tekme poosebljala tenis v Roaring 20-ih. Zdaj je imela tekmeca, kot igralca in osebnost, v Willsu. Minili bi še dve leti, preden bi se ti dve nasprotujoči si sili spopadli v finalu Cannesa leta 1926, na tekmi stoletja, ki je bila označena kot tekma.
glej male ženske Atlanta na spletu
Helen Willis Moody je bila velikanka vseh časov, toda na 'tekmi stoletja' leta 1926 je 'doživela ognjeni krst, ki je bil zanjo nenavaden in nov,' je zapisal James Thurber.
© AFP prek Getty Images
Nabiranje in brbotajoča lahkomiselnost tega obdobja sta skupaj spremenila obračun v mednarodni spektakel po vzoru Ali-Frazierja v Madison Square Gardnu pet desetletij pozneje. Tisti dan v Cannesu je pripadal Boginji – zmagala je s 6-3, 8-6 – toda prihodnost je pripadala Američanki. Od leta 1927 do 1933 je Wills dobil 180 zaporednih dvobojev in končal z 19 glavnimi naslovi med posamezniki in 31 skupnimi naslovi. Vrnila se je tudi na olimpijske igre leta 1932 v Los Angelesu, ne kot teniška igralka, temveč kot slikarka na umetniškem tekmovanju.
Kljub temu v Willsovih mislih nič ni moglo nadomestiti iger leta 1924 in tistih prvih dni v Parizu.
'Uživala sem,' je rekla leta kasneje. »Ne, všeč mi je bilo, res mi je bilo všeč. Danes se vsega zelo jasno spominjam, kot bi bilo včeraj.”
