Alexander Zverev (L) in Rafael Nadal na finalu ATP 2019 Nitto
Alexander Zverev je na moško turnejo prišel šele pri 18 letih. Po prvih nekaj uspehih leta 2016 so ga razglasili za moškega, ki je prekinil hegemonijo Rogerja Federerja, Rafaela Nadala in Novaka Đokovića na vrhu lestvice.
Mnogi pa menijo, da je svetovni 7. v teh letih slabši, kljub dejstvu, da ima dva naslova Masters 1000 in pokal finala ATP. Pričakuje se, da bo Zverev do zdaj začel izzivati za slam, in to je področje, kjer mu ni uspelo.
Nemec ima sicer kar nekaj opaznih zmag v formatu najboljše od treh, čeprav je zmagal tudi nad vsakim od velikih 3. Nedavno je Nemec govoril o svojem prvem srečanju z enim posebej velikim članom 3 - Rafaelom Nadalom - in kako njegova tesna izguba ga je pustila v joku in 'uničila'.
Rafael Nadal bi bil moja prva zmaga med deseterico: Alexander Zverev
Alexander Zverev (L) in Rafael Nadal na Indian Wellsu 2016
Med interakcijo s košarkarjem Dirkom Nowitzkim so Aleksandra Zvereva vprašali, kdaj je nazadnje jokal po tekmi. Ne da bi trepal z veko, je Nemec odgovoril, da je bilo to po njegovi tekmi z Rafaelom Nadalom v Indian Wellsu leta 2016.
Zverev je bil na pragu, da bi premagal enega od igralcev, ki jih je dolga leta malikoval, vendar ni mogel povsem izvesti izločilnega udarca.
'Imel sem tekmo in imel volej približno dva ali tri metre od mreže. Visok volej iz forhenda. Moral sem ga pospraviti in zgrešil sem, «je dejal Zverev. 'Mislim, da je bilo 5-3, 40-30 moj servis. In potem nisem osvojil niti ene točke. '
Ali lahko poveš, da sem velik@swish41oboževalec?#legend @atptour @NBAOglejte si celotno ureditev mojega IG pic.twitter.com/ptcBJEnOut
- Alexander Zverev (@AlexZverev)31. julij 2020
Oba sta se prvič pomerila, a večji del tekme je bil Zverev videti kot veteran v dvoboju. Dominiral je med osnovnimi izmenjavami, da bi zmagal v tesno izpodbijanem prvem nizu v neodločenem izidu, preden se je Rafael Nadal opomogel in hitro potisnil tekmo v odločilni niz.
Aleksander Zverev je na zadnji strani igrišča znova potrdil svojo premoč in odhitel do vodstva 5-3. Toda to noč ni bilo namenjeno Zverevu; pri 5-3, 40-30 je umaknil nogo s pedala, Španec pa je dobil štiri igre zapored in dobil niz 7-5.
'Imel sem 18 let in takrat nisem imel zmage med desetimi najboljšimi, Rafa pa bi bil moja prva deseterica. Odšel sem domov in bil uničen, končal sem,' se je spomnil Zverev.
Po nekaj nepozabnih porazih nad Špancem - vključno s trilerjem v petih nizih v tretjem krogu OP Avstralije 2017 in dežjem v finalu na mastersu v Rimu leta 2018 - je Alexander Zverev na koncu premagal izziv Rafaela Nadala. Lani je v skupinskem delu finala Nitto ATP Toura vpisal zmago nad Špancem, tako da je s svojega kontrolnega seznama označil pomembno polje.
Izguba leta 2016 pa še naprej preganja Aleksandra Zvereva; še danes si ne more pomagati, a ne pomisli, kaj bi lahko bilo.
