Američan, ki je USC vodil do petih državnih prvenstev, razmišlja o trenutkih in spominih v svojem sanjskem poklicu v zadnji epizodi podcasta TENNIS.com.
Vpliv na ravni D1 moškega univerzitetnega tenisa ni lahka naloga. Toda Peter Smith je to storil vedno znova, popeljal tri šole med prvih 5 na lestvici in vzpostavil kulturo, ki je privedla do trajnega uspeha. Najbolj znan je po času, ko je bil na čelu USC, kjer so njegove Trojance postale standard v tem športu.
Letos naj bi bil sprejet v dvorano slavnih ITA Men's College Hall of Fame, Smith pa se je na podcastu TENNIS.com pogovarjal s Kamaujem Murrayjem, da bi razmislil o svojem življenju kot trener, kako je njegova sanjska služba postala resničnost in zakaj v nove vloge, se še vedno veseli vsake priložnosti, da nauči igre novega učenca.
Smith je nato postal trener pri Fresno State in Pepperdine, pri čemer je vsak program popeljal v nacionalno ospredje z uvrstitvijo med Top 5. Ko je USC iskal novega voditelja, je bil on logična izbira, da sledi vrhovni vladavini Dicka Leacha. Trojanci pod vodstvom Smitha bodo še naprej prehitevali igrišče in osvojili pet reprezentančnih naslovov, vključno s štirimi zaporednimi v letih 2009-12. Ob vsem tem je trener ostal zvest svoji identiteti in temeljnim vrednotam učitelja igre.
Njegova načela se niso spremenila, ko je napredoval po trenerski lestvici, in če kaj, se je njegova predanost zelo hitro potrdila. »Celotno moje delo pri treniranju je bilo to, da sem želel, da imajo moji fantje popolno igro. Vseeno mi je, s kakšnimi strunami igraš, kakšen lopar imaš, še vedno je težko zadeti backhand pri podajanju v teku pri 5-4, ad-out,« je priznal trener. 'Zgodaj vzemi žogo, zabij v mrežo. In točno tako me je naučil Pancho Segura pred 45 leti.«
Seveda se ne morete sklicevati na moški teniški program USC z začetka 21. stoletja, ne da bi omenili ime Stevie Johnson. Rojen v So Calu je bil član štirih zaporednih ekipnih naslovov, dvakrat je osvojil posamezno državno prvenstvo in končal kariero z neverjetnim zmagovitim nizom 72 tekem. Če obstaja kakšna stvar, ki je njegovemu trenerju izstopala, je bila to Johnsonova samozavest.
'Igrali smo proti Univerzi v Teksasu in dobil je tesen poziv (proti njemu),' se je Smith rad spominjal. 'In pogleda počez in reče:' Hej. Na tej tekmi imate še devet minut. Želim samo, da uživaš v vsakem izmed njih.« In pomočnik trenerja, Ricky, pride do mene in reče, »veš, neverjetna stvar pri tem je bila to, da je bilo natanko devet minut.«
Johnson je bil odličen univerzitetni igralec po vseh merilih, vendar je bila njegova sposobnost vložiti delo in ostati predan ekipi, ki je dvignila celoten program. Bil je verjetno najuspešnejši študentski teniški igralec vseh časov in bil je popoln instrument za vrsto teniške kulture, ki jo je Smith ustvaril v Los Angelesu.
Ta podcast je obvezen za poslušanje ljubiteljev univerzitetnega tenisa, izbire odličnih trenerjev ali tega, kako lahko iskanje svoje strasti v življenju resnično vodi do samouresničitve na posebni ravni. Peter Smith trenutno dela kot generalni direktor in direktor tenisa pri legendarnem Jacku Kramerju, kjer nadaljuje še eno izjemno dediščino in je še vedno navdušen nad priložnostjo, da o igri uči druge.
Letos bo Smith zasedel mesto, ki mu pripada, v dvorani slavnih teniške univerze ITA za moške, vendar se pot tu ne konča. Vsak dan je nova priložnost za trenerja in njegov najljubši šport, da z zamahom loparja poglobita odnos.
