Gauffova se je po kolcanju v drugem nizu umirila in premagala nekdanjo številko 1 sveta in nedavno neupokojeno mamo dveh otrok, s čimer si je že drugo leto zapored zagotovila mesto v zadnjih osmih.
POZOR: Gauffova največji trenutek poletja se je zgodila v Cincinnatiju, ko je v treh nizih šokirala 1. igralko sveta Igo Swiatek.
NEW YORK—Coco Gauff je pustila vse svoje izboljšave na igrišču proti nedavno neupokojeni Caroline Wozniacki in preživela nekdanjo 1. igralko sveta, 6-3, 3-6, 6-1, in se že drugo leto zapored uvrstila v četrtfinale OP ZDA. .
Wozniackijeva je igrala na OP ZDA prvič po letu 2019, potem ko je zapustila turnejo, da bi si ustvarila družino z možem Davidom Leejem in rodila dva otroka, in čeprav je Gauffa potisnila na rob, je 6. nosilka ostala trdna in ostra. čez ciljno črto v slabih dveh urah na stadionu Arthur Ashe.
'Ona je igralka, za katero se mi zdi, da gre za tvoje napake,' je po tekmi dejal Gauff. 'Prav tako žogice ne moreš udariti prekratko. Tudi ona bo agresivna. Zato je res težko najti to ravnovesje.'
Čeprav sta bila Gauffova in Wozniackijeva najbolj nepozabna igralca zadnjega desetletja, se nikoli nista srečala na uradni tekmi, saj je bila prva stara le 15 let. ko je slednja po OP Avstralije 2020 prvič obesila loparje na klin . V letih, ki jih je Wozniackijeva dejansko preživela na porodniškem dopustu, je Gauffova postala splošno ime, saj je na Roland Garrosu leta 2022 dosegla svoj prvi finale turnirjev za grand slam in se prebila med najboljših 10.
'Vem, da je takrat verjetno imela sloves, da je nekakšna protiudarka, ki igra nazaj,' je dejal Gauff. 'Mislim, da je danes počela malo tega, a mislim tudi, da je igrala bolj agresivno. Mislim, da je zelo dobro udarjala s forhendom po črti. V nekaterih trenutkih me je ujelo, verjetno nekaj, kar nisem pričakoval .
'Običajno pri večini igralcev vem, da jih lahko preživim. Danes sem bil prepričan, da lahko proti njej, vendar je bilo zagotovo, kot, ne vem. Na začetku mislite, da se bo vrnila, morda se bo se naveličati. Tega sploh nisem čutil.'
Mislim, ker si Američan, ki igra tukaj, te podpirajo. Torej, ja, danes so me zelo podprli. Na stadionu je bilo nekaj vzklikov, kar je bilo res lepo. Podnevi in ponoči so še vedno zelo energični. Očitno so nočne seanse še bolj električne. Toda množica se pravzaprav ne more primerjati z nobenim drugim slamom. Coco Gauff med gledalci US Open
Ampak šele letos poleti, približno takrat Wozniacki se je vrnila v akcijo pri Omnium Banque Nationale , da je Gauff začel izgledati kot kandidat za Grand Slam. Spodbujen z novo trenersko ekipo s Perejem Ribo in Bradom Gilbertom , je 19-letnik poskočil do svojega prvega naslova WTA 1000 na Western & Southern Open z izrazito zmago nad 1. igralko sveta Igo Swiatek v polfinalu.
Prihod na US Open z veliko zagona – in privabljanje znanih osebnosti, kot sta Jimmy Butler in Kevin Garnett pri Obamah — Američanka se je kljub temu borila za ritem v dveh od prvih treh dvobojev, pri čemer je obema prepustila začetni niz Laura Siegemund in Elise Mertens, preden se je zbrala za zmago v treh.
Wozniackijeva je bila nasprotno z vsako zmago v Flushing Meadowsu videti močnejša, potem ko je na prvih dveh turnirjih po vrnitvi dosegla le 1-2. Dvakratna finalistka OP ZDA je šokirala 11. nosilko, dolgoletno tekmico Petro Kvitovo, nato pa je premagala prav tako ponovno vzpostavljeno Jennifer Brady in dosegla svoj najboljši glavni rezultat po Roland Garrosu leta 2018.
Wozniackijeva je izkoristila navidezno počasen začetek Gauffove in je olajšala prvi dve tekmi le, da je hitro prevzela kombinacija moči in atletike 6. nosilke. Čeprav je skoraj udarila slavnega filmskega režiserja Spika Leeja z glavo , Gauff je kljub temu dosegel šest od naslednjih sedmih iger in pometel z uvodnim nizom.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Wozniackijeva je v začetku drugega niza nadaljevala s pritiskom in v Gauffovih prvih štirih servisnih igrah dosegla sedem priložnosti za brejk. Njena vztrajnost se je obrestovala sedmo, ko je nekdanja številka 1 sveta zadela podajo, ki je najstnico poslala v razcep. Wozniackijeva je od tam odjadrala do odločilne točke in brezhibno servirala za niz, medtem ko je Gauffova v mrežo vnesla številne napake.
Razočarana Gauffova je v začetku zadnjega niza nadaljevala s svojo neobičajno formo in dosegla še en backhand, s katerim je Wozniackijeva predala četrto zaporedno igro. Kljub Gilbertovemu nasvetu, naj igra daljše točke, je Gauffova od tam okrepila svojo agresivnost. Ko je premagala svojo frustracijo, se je vrnila v naslednjih štirih igrah, pri čemer je dvakrat naredila brejk in rešila brejk na svoj servis z vznemirljivim dvigom.
'Mislim, da mi je res hotel reči, naj grem za manj, hkrati pa sem jo gledal, kako igra toliko let,' je dejal Gauff. 'Nisem želel igrati v tej igri, kjer nisem pritiskal, ampak nisem igral igre, ki jo rad igram.
'Šlo je samo za iskanje ravnovesja med igranjem na daljše točke. Resnično mislim, da je želel, da tvegam manj. Nekajkrat sem v tistem prvem nizu njene servisne igre naredil nekaj neumnih – ne neumnih napak, ampak hudih napak . V resnici nisem poskušal končati točke. Samo poskušal sem biti agresiven.'
Mislim, da Coco v zadnjem mesecu in pol, vse od, mislim, Wimbledona, mislim, da se ne boji udariti skozi svoj forehand, kar je bila v preteklosti. Mislim, da dobiva več globine in malo več vrtenja. Mislim, da zato očitno zmaguje več na dosledni osnovi. Mislim, da je bila vedno odlična športnica, vedno je imela bekhend, servis, borbenost. Zdaj se mi zdi, da se ji vse skupaj sestavlja. Caroline Wozniacki
Od tam je začela vreti lastna frustracija Wozniackijeve, ki je sodnico Louise Azemar Engzell večkrat prosila, naj prižge luči na stadionu Ashe, medtem ko se je pripravljala servirati dve igri po porazu.
'Mislim, da sem točno tam, kjer želim biti,' je bolj optimistična Wozniackijeva dejala v tisku. 'Še vedno je nekaj stvari, na katerih želim delati in jih lahko naredim še bolje. Toda na splošno mislim, da je zelo pozitivno. Mislim, da sem na vsakem dogodku, na katerem sem igral, igral malo bolje. Vsako tekmo, ki sem jo igral tukaj, sem igral vsakič malo bolje.Veliko pozitivnega lahko prinesem s seboj.
'Očitno mislim, da me moje izkušnje prepričujejo, da lahko tudi če ne igram iz tedna v teden, še vedno grem ven in igram svoj najboljši tenis, ko sem zunaj na igrišču.'
Gauffova ni bila ovirana, dokončala je svoj popoln niz do zaključka dvoboja in osvojila svojo šesto igro zapored z zadnjim pristopom k mreži, s čimer je izsilila Wozniackijevo z bekhendom.
Skupaj je Gauff dosegel 33 zmagovalcev ob 44 neizsiljenih napakah in unovčil impresivnih pet od sedmih priložnosti za brejk. 14 zmagovalk Wozniackijeve je razveljavilo 27 neizsiljenih napak, in čeprav je pokrivala več terena, je prepogosto prepustila mrežo Gauffovi, ki se je mreži približala 27-krat in osvojila 20 od teh točk.
Američanko bo v četrtfinalu čakala zmagovalka še enega zanimivega dvoboja osmine finala med prvo nosilko Swiatekovo in prvakinjo Roland Garrosa iz leta 2017 Jeleno Ostapenko, ki je Swiatekovo premagala v vseh treh prejšnjih srečanjih.
