Potem ko je v Melbournu v prvem krogu premagala 17-letno Čehinjo Saro Bejlek, je 21-letnica pesnila nad časom, ki mineva.
Po zmagi v prvem krogu OP Avstralije nad nadarjeno najstnico je 21-letna Leylah Fernandez rekla, da leta kar prihajajo (in ne nehajo prihajati).
32. nosilka je svoje bivanje v Melbournu začela z nedeljsko zmago s 7-6(5), 6-2 nad 17-letno češko kvalifikantko Saro Bejlek, češki talent pa je nekdanjo finalistko turnirjev za grand slam močno potisnila v prvi tekmi. set. Fernandezova je dvakrat servirala za obstanek na uvodni igri in je bila dve točki oddaljena od izgube v tiebreaku, preden je dvignila svojo raven v zmagoslavju v nizih.
Kanadčanka je zmagala – šele njena druga v njenem petem glavnem delu OP Avstralije v karieri – je prišla pred redko dvojno zmago, ki sta jo dosegli dve 16-letniki, Brenda Fruhvirtova in Alina Korneeva, ki je postala najmlajši ženski par, ki se je uvrstil v drugi krog turnirjev za grand slam po letu 2007 .
In potem, ko je premagal Bejleka, enega od skupno 11 najstnikov v glavnem žrebu Melbourna, je nekdanji finalist OP ZDA – ki je pred nekaj več kot dvema letoma izkusil, kako je biti najstnik, ki obrača glave na turnirjih za Grand Slam – poetično na minevanje časa.
21-letna Fernandezova je bila najstarejša državnica proti 17-letni Bejlek, čeprav je dosegla šele drugo zmago v glavnem žrebu AO.
© Getty Images
Q. V žrebu mladink je nastopilo enajst mladink. Ali te, ko igraš proti nekomu tako mlademu, vrne v čas, ko si začenjal na elitni ravni?
LEYLAH FERNANDEZ: Resnično se počutim stara (smeh). Ampak, ja, ko igram proti nekomu mlajšemu, se malo bolj zamislim, ko sem začel. Mislim, da tudi to pomaga, ker se spomnim, ko sem začel, sem bil lačen. Želel sem si dokazati, da sem lahko tukaj.
Vedel sem samo, da bo danes imela isti občutek, da bo to storila. Igrala je zelo dobro. Zato mislim, da sem bil prav vesel, da sem, kot sem rekel, v ključnih trenutkih lahko ostal miren in samo izvajal svojo igro.
Q. Se spomnite, da je bilo veliko najstnikov v glavnem žrebu na majorju, ko ste vi to počeli?
LEYLAH FERNANDEZ: Ne, ker nimam dobrega spomina, zato se pravzaprav ne spomnim, kaj se je zgodilo včeraj, kaj šele pred dvema, tremi leti. Zato mislim, da se bom moral takrat ozreti nazaj, ampak ja, preprosto se ne spomnim.
Kanadčino staranje morda ne bo zbledelo, ko bo čez dva dni spet stopila na igrišče. Medtem ko bo Fernandezova znova mlajša igralka, ko se bo v drugem krogu pomerila s 23-letno Američanko Alycio Parks, bo še vedno bolj izkušena. Parksova se prvič poteguje za uvrstitev v tretji krog turnirja za grand slam na svojem debiju v glavnem žrebu OP Avstralije.
