Odprto prvenstvo ZDA v tenisu 2017 -zadnji veliki naslov Rafaela Nadala zunaj odprtega prvenstva Francije
Na nedavno zaključenem turnirju Masters 1000 v Montrealu se je Rafael Nadal v samo 70 minutah v finalu vsestransko rešil mimo svojega ruskega izzivalca Daniila Medvedeva s 6: 3, 6: 0 in tako dosegel rekordno podaljšan 35. naslov Masters 1000. Pri tem je zabeležil tudi svojo 5. zmago v naslovu kanadskega mojstra, s čimer je prvič v karieri uspešno ubranil naslov na trdem igrišču.
Španec se je nato po zmagi na Rogers Cupu umaknil z Open in Southern Open v Cincinnatiju, da bi ohranil svežino in zdravje pred najpomembnejšim finalnim Grand Slam-om leta-OP ZDA.
Ker je Novak Đoković v začetku tega leta zmagal na OP Avstralije in senzacionalno premagal Rogerja Federerja, da bi zmagal na prvenstvu v Wimbledonu, je Srb zbral 16 majorjev in je zdaj na dosegu roke od Nadalovih in Federerjevih dosežkov 18 oziroma 20 zmag na Grand Slam.
Kot najmlajši član 'velike trojke' in z izjemno duševno trdnostjo, ki jo predstavlja Srb, ima Đoković zagotovo več možnosti za osvojitev naslovov Grand Slam v primerjavi s svojimi tekmeci. Zagotovo bi si želel, da bi postal nosilec največjega naslova singlov Grand Slam v zgodovini moškega tenisa, preden se odloči, da bo to imenoval dan.
Kar zadeva Nadala, je njegovih 12 zmag na rdeči umazaniji Pariza že postalo del ne samo teniške zgodovine, ampak je tudi monumentalen in epski dosežek v zgodovini športa nasploh.
Čeprav je bil Španec na odprtem prvenstvu Francije nepremagljiv, se je na vseh drugih turnirjih za grand slam boril s svojimi tekmeci, Đokovićem in Federerjem, ki jim je v bližnji preteklosti vsakič padel hudo.
S tem, ko je Đoković štiri od zadnjih petih majorjev zmagal, Nadal pa je letos ponovno osvojil krono OP Francije, trojna tekma za osvojitev največjega števila naslovov Grand Slam za moške posameznike še nikoli ni bila tako mučno blizu. In to očarljivo in fascinantno lovljenje, da bi postali največji vseh časov, se bo znova nadaljevalo, ko bo 'velika trojica' moškega tenisa zadnja leta 2019 udarila v trdišča Flushing Meadows v New Yorku.
Vendar pa je eden od dejavnikov, ki zadržujejo asove za bogastvo te dirke in lahko zelo opredeljuje izid, ali lahko 'kralj gline' Rafael Nadal osvoji kateri koli Grand Slam zunaj svoje trdnjave Roland Garros.
Leta 2010, ko je bil star 24 let, je Nadal v enem letu zmagal na OP Francije, Wimbledonu in OP ZDA in s tem tudi zaključil kariero na Grand Slam po prvem zmagovalcu naslova OP ZDA, ko je v finalu boljši od Đokovića na stadionu Arthur Ashe.
Toda od takrat je Špancu uspelo osvojiti le dva naslova Grand Slam izven Roland Garrosa - OP ZDA v letih 2013 in 2017.
opornice za teniški komolec
Če analiziramo vzorce, kako se je Nadal odrezal na Majorkah, še posebej po njegovi vrnitvi na OP Avstralije leta 2017, je očitno, da je v primerjavi z vsemi drugimi igralci, ne glede na površino, dosegel izjemen uspeh, čas Grand Slam prvaka je v zaključni fazi turnirja vedno znova padel proti Federerju in Đokoviću.
Najbolj očitna in najnovejša primera sta bila Wimbledon in Australian Open 2019, kjer je Španec do svojega polfinalnega in finalnega obračuna proti Federerju oziroma Đokoviću odigral neverjeten tenis, a je podlegel svojim tekmecem, s čimer se je končal upa, da bo osvojil grand slam zunaj odprtega prvenstva Francije.
Še več, nasploh, zunaj zemlje, je imel Nadal v zadnjem času grozljiv niz tako proti Federerju kot proti Đokoviću. Medtem ko je Nadalova zadnja zmaga nad Đokovićem na površinah brez gline prišla nazaj že pred šestimi leti, ko je Španec premagal Đokovića, da je leta 2013 osvojil drugo krono odprtega prvenstva ZDA, je nazadnje na odprtem prvenstvu Avstralije leta 2014 zmagal proti Federerju.
Od začetka leta 2017 je Nadal dvakrat doživel boleče poraze na turnirjih na ravni Grand Slam, ki sta jih opravila Đoković in Federer, posebej proti Srbu, Španec pa je bil v svojem ponižujočem porazu v nizih v finalu OP Avstralije prej videti brezvezen to leto.
Španec, star 33 let, je nagnjen k poškodbam kot še nikoli in s fizično zahtevnim slogom igre, ki ga prinaša na mizo, bo Nadalu morda zelo težko osvojiti Majorja zunaj Roland Garrosa, če bo moral iti prek Đokovića ali Federerja.
Lahko pa ima le še realne možnosti za osvojitev naslova Grand Slam, ki ni OP Francije, če se na poti do naslova ne sooči niti s Federerjem niti z Đokovićem.
Zanimivo bi bilo, če bi na prihajajočem US Openu znova bili priča potovanjem 'velike trojke'. Ali lahko Španec, ki že kar nekaj časa ni premagal niti Federerja niti Đokovića na trdem igrišču, ukrotil svoje največje tekmece, da bi napisal fascinantno zgodbo o svojem četrtem zmagovalcu na naslovu US Open?
Komaj čakamo, da se odpre US Open 2019!
