Brez Gauffa, brez Pegule, a ameriška ekipa pokala Billie Jean King se pomeri s Češko za mesto v polfinalu

Sofia Kenin in Danielle Collins sta odlično vodili, zdaj pa se soočata z mogočno sovražnico v Sevilli.



V svojem prizadevanju za osvojitev 19. naslova pokala Billie Jean King in prvega po letu 2017 je ekipa Združenih držav Amerike v četrtek v Sevilli v Španiji dosegla visoko energično in občasno dramatično zmago nad branilko naslova Švico.

Proti 139 th -postavljena Celine Naef, 18-letnica, ki hitro narašča, Danielle Collins se je v prvem nizu mučila, nato pa je zmagala s 7-6 (4), 6-1.



Nato je Sofia Kenin zmagala na pravi tobogan. Proti 84 th -uvrščena Viktorija Golubic, v dvoboju, ki je trajal skoraj tri ure, je Kenin v drugem nizu predala dve meč žogi, v tretjem izbila eno, nato pa nazadnje unovčila svojo šesto in si prislužila 6-3, 6-7 (1) , zmaga 7-5.

Po odločilnih zmagah med posameznicami sta Taylor Townsend in Sloane Stephens zmagali v dvoboju gumijastih dvojic proti ekipi Jil Teichmann in Simona Waltert s 6-1, 7-6 (3).

Ta teden se je finale pokala Billie Jean King začelo v krogu. Dvanajst ekip je razvrščenih v štiri skupine po tri ekipe. Štiri ekipe, ki bodo najuspešnejše iz kroga, bodo nato prispele v polfinale, od tam pa se bodo pomerile v formatu izločanja: polfinale v soboto, finale v nedeljo.



Razčlenitev finala pokala Billie Jean King.

Ker so prehiteli Švico, bo petkov izziv za ZDA skoraj zagotovo veliko večji. Nasprotnik je Češka, država, ki je ta dogodek zmagala 11-krat, vključno s šestimi v osmih letih od leta 2011 do '18. Ker je češka reprezentanca premagala tudi Švico, bo tekma med ZDA in Češko določila, kdo bo igral v sobotnem polfinalu.



Podzaplet za ameriško ekipo je odsotnost dveh najvišje uvrščenih igralk, prvakinje OP ZDA Coco Gauff in 5. igralke sveta Jessice Pegula. Na eni ravni je vsaka odločitev, da ne igra, razumljiva. Prejšnji teden sta bila Gauff in Pegula skoraj 5000 milj oddaljena od Seville, kjer sta tekmovala med posamezniki in dvojicami na finalu WTA v Cancunu v Mehiki. Vsak je imel tudi naporno leto, Gauff je odigral 115 dvobojev med posamezniki in dvojicami, Pegula 125.

Tudi Iga Swiatek se je drugo leto zapored odpovedala pokalu Billie Jean King. Swiatek je lani dejal, da je dolga razdalja in hiter čas preobrata, ki ga vključuje potovanje z enega dogodka z visokimi vložki na drugega, lani dejal: »Ta situacija ni varna za naše zdravje in lahko povzroči poškodbe. Pogovarjal se bom z WTA in ITF, da bi nekaj spremenil.'

game point tenis

Kot že desetletja je tudi pri tenisu izziv, ko je treba oblikovati izvedljiv urnik. »Vsi se moramo zbrati in oblikovati boljši koledar za igralce in vse, ki vedo, kaj se bo zgodilo, ker ne moreš začeti sprejemati teh odločitev, kot na finalu (WTA), oktobra ali ... septembra, «je dejal King prejšnji mesec. »Vedeti morajo vnaprej. To je edino pošteno.«

Sofia Kenin z ameriško kapetanko Kathy Rinaldi. Kenin se bo v petek pomeril s Marketo Vondrousovo.

Vse povedano, obstaja vrednota, ki je nihče ne ceni bolj kot Billie Jean King: svoboda izbire. Kajti to je nekaj, za kar so se Kingova in vsi njeni kolegi v šestdesetih in sedemdesetih letih težko borili. Nihče se ne želi vrniti v čase, ko je zavrnitev igralca, da bi zastopal svojo državo, povzročila različne oblike kazni, vključno s suspenzom in prepovedjo potovanja.

Še bolje, da se odločno lotimo reforme koledarja. Še bolj utopične sanje bi bile, da bi različne teniške moči ugotovile način, kako moški in ženske tekmujejo ob istem času in mestu tako na ekipnih dogodkih kot na tekmovanjih ob koncu leta. Navijači ga obožujejo na drugih turnirjih. Zakaj torej ne ob teh posebnih priložnostih? Predstavili bomo tole: Naj bo Laver Cup co-ed.

Nazaj na bližnjo tekmo. Čeprav najboljših tenisačev Gauffa in Pegule ni v Sevilli, ne spreglejte dosežkov in spretnosti Collinsa in Kenina. Collins je dosegel finale Down Under leta 2022. Kenin je bil prvak OP Avstralije 2020 in je letos v Wimbledonu premagal Gauffa. Letos pa sta se oba trudila ustvariti pomembne rezultate. Med njimi je 55 th -uvrščeni Collins in 33 rd -uvrščeni Kenin je dosegel le 7-7 na večjih tekmovanjih leta '23. Pomanjkanje trajnostne ostrine je bilo očitno na obeh tekmah pokala Billie Jean King. Collinsova je v prvem nizu izgubila s 4-1, preden je osvojila šest zaporednih točk in zmagala. In proti Golubiču je bil Kenin premagan v poznih fazah drugega niza in v večjem delu tretjega, preden se je v zadnjem možnem trenutku obrnil.

Šampionka Wimbledona Vondrousova želi Češki republiki pomagati do še enega naslova v pokalu Fed/BJK.

Češka ekipa prinaša klasično mešanico osredotočenosti in vsestranskosti. V torek, ko se je 8. igralka sveta Karolina Muchova odpovedala zaradi poškodbe zapestja, šampionka Wimbledona Marketa Vondrousova pa je po prihodu v nedeljo iz Cancuna še vedno verjetno utrujena, sta se novinki pokala Billie Jean King okrepili proti Švici. Na začetku, 41 st Linda Noskova je premagala Naef s 7-6 (2), 4-6, 6-4. 23. igralka sveta Marie Bouzkova je zaključila izenačenje z zmago nad Golubičevo s 6-4, 6-4.

A poleg tega, da so ti novinci igrali dobro, bo Češka v petek predstavila še bolj izjemne igralce, Collinsova se bo pomerila s Katerino Siniakovo, preden se bo Kenin srečala z Vondrousovo. (Vondrousova še nikoli ni igrala s Kenin, vendar ima 3-0 proti Collinsu.)

Potem je tu še Barbora Krejcikova. Kar se tiče Krejčikove, so Američani verjetno veseli, da ne igrajo v San Diegu. Septembra lani je v tem mestu Krejcikova v obeh zaporednih dneh zmagala s 3-6, 7-5, 6-2 nad Collinsovo v polfinalu, sledila pa ji je zmaga s 6-4, 2-6, 6-4 proti Kenin bo prevzel naslov. Krejcikova je Kenin premagala tudi edini predhodni obračun med seboj, in sicer na pesku v Rimu '21.

Na ameriško-češko tekmo gledamo kot na nasprotje med strastjo in natančnostjo. Ko gre za intenzivnost, moč in glasnost, je Collinsa težko preseči. Njena stopnja truda je impresivna, a včasih se vprašam, ali je vsa energija, ki jo porabi med točkami, kontraproduktivna, podobna pregrevanju avtomobila celo pri rdeči luči. Kenin tekmuje tudi z izjemno energijo, močjo volje in sposobnostjo, da v kritičnih trenutkih pripravi kreativne vzorce za ustvarjanje posnetkov. Vendar me tudi ona pusti ugibati, ali kakšna njena volatilnost pomaga ali škodi.

Lahko Danielle Collins izkoristi svojo energijo za zmago?

Vondrousova in Krejcikova pa imata svoja različna sloga. Južnjakov arzenal kotov in moči se je v Wimbledonu izkazal za precej učinkovitega. Prav tako ima 12-1 v tekmah pokala Billie Jean King. In vse to in še več je Krejcikova, dolgoletna odlična igralka dvojic, prinesla na igrišče, ko je pred dvema letoma zmagala na Roland Garrosu med posameznicami.

Ekipni dogodek, kot je Billie Jean King Cup, bi lahko močno navdihnil Collins in Kenin za igranje izjemnega tenisa. Collinsova, ki je takšno okolje poznala iz let igranja študentskega tenisa, ima zdaj 6-1 v posameznih dvobojih pokala Billie Jean King. Potem pa bi stopnja intenzivnosti, ki jo prinaša vsak od teh dveh, lahko privedla do tega, da prekuhata en posnetek za drugim.

Za uspeh Američanov je dober začetek ključnega pomena. Silovit in nepredušen tenis bi lahko kateremu koli igralcu Češke republike težko prevzel nadzor nad reliji.

slice servis v tenisu

Potem je tu še zadnji faktor X: odločilna tekma dvojic. Če bi se to zgodilo, bo Češka poslala Krejcikovo in njeno dolgoletno partnerko Siniakovo. Ta dva sta bila najuspešnejša ekipa WTA v zadnjem času, saj sta od leta 2018 osvojila sedem slamov. Toda te okoliščine bi lahko spodbudile ameriško ekipo Stephens in Townsend. Stephensova, zmagovalka OP ZDA 2017, je zelo izkušena igralka na vseh igriščih. Levičarka Townsendova je ena najboljših igralk dvojic na svetu, njeni voleji med najboljšimi v sodobnem tenisu. Izjemna je tudi pri vključevanju množice.

Ne glede na to, kaj se bo dogajalo med posamezniki ali dvojicami, bi moralo biti občinstvo v petek precej živahno.