Prvakinja Wimbledona se je otresla brutalnega poraza proti Igi Swiatek in se obdržala v boju za polfinale.
Barbora Krejcikova je tokrat sklenila posel in ostala v lovu za trofejo finala WTA 2024, premagala je Jessico Pegula s 6-3, 6-3 in zmagala v svojem prvem dvoboju v krogu v tednu.
'Vsekakor sem zelo uživala in res sem zadovoljna s tem, kako sem odigrala danes,' je na igrišču po dvoboju povedala Krejcikova. 'Boril sem se za vsako žogico in vedel sem, da moram igrati svoj najboljši tenis. Zato sem poskušal igrati tako in biti res trden, da bi čim več žogic poslal na drugo stran.'
Krejčikovi ni uspelo unovčiti prednosti niza in dvojnega brejka na branilko naslova Igo Swiatek v njenem prvem dvoboju, vendar je 8. nosilka izboljšala rezultat na 1-1 v igri oranžne skupine po 70 minutah proti šestopostavljeni Američanki na osrednjem igrišču v Riadu.
Rezultat v nizu pomeni, da je Pegula izločen iz polfinalnega boja. Če bo Swiatekova v drugem torkovem dvoboju premagala Coco Gauff, bo Swiatekova napredovala kot zmagovalka skupine, Krejcikova pa bo za drugo mesto igrala z Gauffovo.
WTA finale
Rezultat skupina-skupina b - Ženske posamezno 3 3 6 6Prvakinja finala WTA v dvojicah leta 2021 si je Krejcikova prislužila pozno uvrstitev v finale WTA. Nekdanja 2. igralka sveta si je rezervirala vozovnico za Riad, ker je v začetku tega leta osvojila svoj drugi naslov na turnirjih za grand slam v Wimbledonu, kljub temu, da ni končala med najboljših 8 na lestvici PIF Race to the Finals.
'Vsekakor sem ponosen. Imel sem nekaj zelo visokih delov sezone, zlasti osvojitev naslova v Wimbledonu. To je bilo nekaj, kar je bilo res neopisljivo. Prav zdaj je biti tukaj velik privilegij igrati v finalu osmerice. To je Zelo lepo je zmagati in biti še vedno del dogodka.'
Čeprav je prišla z rezultatom 1-3 od odprtega prvenstva ZDA, je Čehinja proti Swiatekovi prišla do zmage, ko je proti nekdanji 1. igralki sveta prišla do niza in prednosti s 3-0.
Čeprav je Swiatekova na koncu obrnila ploščo proti Krejcikovi, se je 28-letnica zdela nespremenjena na začetku svojega drugega dvoboja proti Peguli, ki je pred dvema mesecema prišla do svojega prvega velikega finala na OP ZDA. Pegula je v prvem dvoboju proti Gauffovi izgubila v nizih vendar se je že prej izkazal za močnega v tem formatu, ko je na turnirju v Cancunu leta 2023 končal kot podprvak za Swiatekom.
Krejcikova in Pegula sta se razšli na svojih edinih prejšnjih srečanjih, oba leta 2023, in obe sta bili izenačeni po šestih prijemih servisa za začetek dvoboja. Šampionka Roland Garrosa iz leta 2021 se je od tam vkopala, dvakrat zlomila Pegulo, da je pobrala uvodni niz izpod nje in olajšala napredovanje z zgodnjim brejkom v drugem.
Krejcikova bo drugič nastopila med posameznicami na finalu WTA, prvič se je kvalificirala za turnir leta 2021, leta 2023 pa bo delovala kot nadomestna.
Odtenki dvoboja s Swiatekovo so se pojavili, ko je Pegula vodila dolgo tretjo igro in vrnila drugi niz na servis, toda Krejcikova se ni zmotila, saj se je vrnila naravnost, ko je zadržala, in si tako priigrala dve igri od zmage.
Ko se je tekma iztekla v eni uri, je Krejcikova premagala zmagovalca servisa in dosegla prednost v ljubezni, ko se je že videla ciljna črta. Pegula je igrivo servirala za obstanek v dvoboju in nadaljevala s pritiskom na Krejcikovo ter povela z 0:30, ko je Čehinja servirala za dvoboj. Toda Krejcikova je nadaljevala s pritiskom, izničila zaostanek in z dobrim udarcem preko glave prišla do meč točke. Pegula je rešila prvo, Krejcikova pa si je hitro prislužila drugo, sledila je kratkemu povratku in si zagotovila ključno zmago v nizih.
Krejcikova je dosegla dobrih 22 zmagovalcev in 32 neizsiljenih napak, vendar je bil dan za Pegulo izenačen, saj je v dveh nizih uspela le šest zmagovalcev in en odvzem servisa.
Krejcikova bo igrala svoj zadnji dvoboj v krogu proti Gauffovi. Njun edini prejšnji dvoboj je bil na Roland Garrosu leta 2021, kjer je Krejcikova premagala Američanko na poti do prve velike zmage. Pegula bo končala svojo dvobojno kampanjo proti Swiateku z možnostjo, da se uvrsti v polfinale le, če Swiatek ne bo premagal Gauffa kasneje v torek.
