'Stvari, v katerih sem res dober v tenisu,' pravi 30-letnik, 'so bile na nek način spremenjene v šport, ki je žganje žoge.'
NEW YORK – »Pickleball je kraj, kjer gredo teniški igralci umirati,« je to pomlad na razstavi z nasmehom dejal Andre Agassi.
Se to sliši kruto ali malce morbidno? Agassi je izražal tradicionalno teniško mnenje o svojem mladem mladem športu. Šele ko ne boste mogli več igrati tenisa, bi razmislili o tem, da bi vzeli v roke veslo za žogico in žogico zataknili po mini igrišču, kajne?
Zdi se, da ima Jack Sock še eno, nekoliko manj ekstremno idejo: Kaj pa, če je žogica kamor gredo profesionalni teniški igralci, ko se upokojijo?
30-letna teniška kariera iz Kansasa se je v četrtek na 12. igrišču na odprtem prvenstvu ZDA zgodaj in mirno končala. Tam je igral in izgubil dva dvoboja dvojic, enega z Johnom Isnerjem popoldne in drugega s Coco Gauff zvečer. Sock je serviral za dvoboj z Isnerjem, v drugem nizu pa z Gauffom, a je bil obakrat polomljen. Po drugem porazu je veliki in navijaški množici v solzah pomahal v slovo.
30-letni Jack Sock se je po porazu v mešanih dvojicah R1 na #USOpen .
Veliko solz: pic.twitter.com/2I0XCpiSgl
— Jose Morgado (@josemorgado) 1. september 2023
Sock je trenutno na 485. mestu med posamezniki in 199. med dvojicami, zadnja leta pa je preživel večinoma z wild cardi. Ko je prišel na OP ZDA, je bil leta 2023 le 2-4 med posamezniki in 3-2 v dvojicah. Toda njegov nenaden tvit o upokojitvi pred odprtim prvenstvom je vseeno presenetil. Še pred štirimi meseci je Sock v intervjuju z Davom Flemingom iz Professional Pickleball Association dejal, da ima 'še vedno veliko ciljev v tenisu.' Marca sta z Isnerjem prišla do polfinala v Indian Wellsu.
Toda to je bilo, preden je Sock maja debitiral v profesionalnem nogometu v svojem domačem mestu Charlotte NC. Izven vrat se je povezal s 16-letno superzvezdnico tega športa, Anno Leigh Waters, da bi osvojil naslov v mešanih dvojicah. Sock je svoje znane teniške veščine – svojo hitrost, svoj forehand, svoje roke, svojo sposobnost zapiranja – prinesel naravnost v kuharsko kuhinjo.
Zdelo se je, da se Sock pogosto spopada s tem, kako zelo uživa v tenisu, zlasti v svoji posamični karieri. Tako ni videti, ko igra ali govori o kislih kumaricah.
Sock bo zanimiv testni primer: Koliko se vaša sposobnost v enem športu prenese na drugega? Večina teniških igralcev domneva, da bi bili naravni pri pickleballu, na videz enostavnejši in tehnično manj zahtevni igri. Mnogi se spominjamo Gaela Monfilsa, ki se je pred kakšnim desetletjem prvič preizkusil v paddle tenisu – mini igri zahodne obale – in takoj premagal svetovnega prvaka.
Doslej, na profesionalni ravni, to ni veljalo za pickleball. Lani sta se Sam Querrey in Noah Rubin umaknila iz tenisa in preizkusila turnejo pickleball, a nobeden ni raztrgal igrišč. Rubin se je od takrat vrnil k tenisu, medtem ko je Querrey vztrajal. Če v Googlu vnesete »Querrey« in »pickleball«, boste preusmerjeni na posnetek na YouTubu z naslovom »Vrhunski teniški profesionalec Sam Querrey je PONIŽAN v svojem profesionalnem debiju s pickleballom!«
'Teniški igralci, ki mislijo, da bodo skočili čez in ga preprosto ubili, ne bo tako enostavno, kot nekateri mislijo,' je Sock povedal Flemingu pred svojo zmago v Charlotte. 'Najboljši igralci pickleballa so res dobri.'
Ne morete uporabiti svojega servisa, da bi se izognili zaporu v pickleballu, in ne morete pričakovati, da boste z osnovne črte vrtali forehand za zmagovalca, kadar koli želite. Kljub temu ima Sock rad svoje priložnosti. Pickleball poudarja prvine tenisa, še posebej dvojic, v katerih najbolj uživa.
'Stvari, v katerih sem res dober v tenisu, so bile nekako spremenjene v šport, ki je žogica,' je dejal. 'Šahovske tekme, mačka in miš, se včasih zdijo več močne.'
Jack Sock bo zanimiv testni primer: Koliko se vaša sposobnost v enem športu prenese na drugega?
Sock je prvič poskusil kislo kumarico pred štirimi ali petimi leti v Kansasu, nato pa je zares ujel hrošča na razstavi z Isnerjem in Querreyjem v Vegasu decembra lani. Zdaj zveni kot moški z novo igračo.
'Ko gre za žogico, sem malo piflar,' je dejal. »Ogledal sem si veliko prenosov, veliko videov« in se poskušal naučiti taktike.
Za Socka, ki ima s poškodbami polno teniško kariero, je pickleball manj stresna alternativa, psihično in fizično. Vedno mu je bilo bolj udobno imeti partnerja na teniškem igrišču, da si deli živce, in ne bo mu treba zamahovati s tolikšno silo pri žoganju.
Vprašanje zaenkrat je: Koliko je bil Sockov takojšnji uspeh v mešanih dvojicah v Charlottu posledica njegovega sodelovanja z Watersom? V igri moških dvojic sta bila Sock in Tyson McGuffin premagana v prvem krogu.
Podcasterji pri The Dink Pickleball so pred kratkim posneli epizodo z naslovom 'Jack Sock: Good or Bad for Pickleball?' Spraševali so se, koliko je Waters pomagal. Spraševali so se, ali bo Sock na neki točki 'normaliziran'; tj., ali bi se nasprotniki navadili na neortodoksne dele njegove igre, vključno z njegovo nagnjenostjo k tekanju naokoli in udarjanju s forehandom več kot večina pickleballerjev. Spraševali so se tudi, ali bi njegov takojšnji uspeh prizadel kredibilnost pickleballa.
glej survivor na spletu glej serijo
Videli bomo vse te stvari, vendar se nagibam k Watersovemu učinku – morala je pomagati. Zdi se, da sam Sock razume, da ne bo vstopil in prevladoval nad žogico.
Zdelo se je, da se Sock pogosto spopada s tem, kako zelo uživa v tenisu, zlasti v svoji posamični karieri. Tako ni videti, ko igra ali govori o kislih kumaricah. Upajmo, da se bo žogal, ne da bi umrl, ampak da bi živel drugo športno življenje.
