Medtem ko je Benovo vseživljenjsko teniško pot vodil njegov oče Bryan, izkušen profesionalec in edinstveno uspešen univerzitetni trener, je Bryanovo lastno oblikoval Bill Tym.
Dolgoletni teniški pregovor pravi, da za vsakim igralcem stoji drug igralec. Vsekakor se bo vzhajajoči Američan Ben Shelton odločno strinjal s tem konceptom, zlasti glede na vse načine, na katere je pridobil in ima od tega še vedno koristi. Sheltonovo vseživljenjsko teniško pot 20. na lestvici je vodil njegov oče Bryan, uspešen profesionalec in izjemno uspešen univerzitetni trener.
Bryanova profesionalna kariera je trajala od leta 1989 do 1997. Leta 1992 je dosegel najvišjo uvrstitev v karieri, 55. mesto, dvakrat osvojil naslov posameznika v Newportu in si prislužil zmago nad članoma dvorane slavnih Andreom Agassijem in Michaelom Stichom. Kasneje je postal prvi trener v zgodovini NCAA Division 1, ki je vodil tako žensko kot moško teniško ekipo na ekipnih prvenstvih. Prvi je prišel na Georgia Tech leta 2007, drugi na Univerzi na Floridi leta 2021. Junija 2023 je Bryan pustil službo na fakulteti, da bi redno potoval z Benom.
Ta mesec je Ben prvič v Aziji, trenutno tekmuje na turnirju Rolex Shanghai Masters. Čeprav je Ben danes popolnoma predan tenisu, je bil v zgodnjih fazah svojega otroštva bolj priljubljen kot nogomet pred tenisom. Ko pa se je posvetil tenisu, je Bryan ponudil ostro in močno vodstvo.
'Očeta sem spraševal o igranju na nekaterih ITF ali igranju zunaj države [v mladincih] in vprašal me je, ali sem najboljši igralec v Združenih državah,' je povedal Shelton v začetku tega leta. 'Rekel sem mu: 'Ne, nisem.' In rekel je: 'Zakaj bi torej šli v drugo državo, ko pa ti nisi najboljši igralec tukaj?''
Oglejte si to objavo na InstagramuObjava, ki jo je delila Tennis TV (@tennistv)
Svoje delo sta nadaljevala na univerzi Florida. Ben je sčasoma postal zvezdnik trenerja Bryana, sinovi dve leti tam sta se zaključili z zmago na naslovu NCAA za moške posameznike leta 2022. Šele letos januarja je Ben odpotoval izven Združenih držav.
igra tenisa ping pong
Toda Bryanovi rezultati kot trenerja in igralca niso tisto, zaradi česar je verodostojen vir strokovnega znanja za svojega ambicioznega sina. To je bil način, kako se je lotil posla, da bi postal odličen igralec, kar najbolje pripoveduje Sheltonovo zgodbo. Po mnenju trenerja, ki ga je temeljito poznal, je 'Bryan Shelton imel najvišjo stopnjo samodiscipline in mentalne odpornosti med vsemi študenti, s katerimi sem kdaj delal.'
In tu pridemo do druge premise: če je en igralec starš drugega, so v nekaterih primerih celo stari starši. V primeru družine Shelton je tisti modri starešina, ki je tako pozitivno govoril o Bryanu, dolgoletni trener po imenu Bill Tym.
Bryan Shelton (desno) je bil star 13 let, ko je začel sodelovati s Tymom (brez slike), odnos igralec-trener, ki se je nadaljeval med mladinci, kolidžom in več poletij, ko sta skupaj potovala po profesionalnem krogu.
© 2023 Getty Images
Odličen igralec, ki je tekmoval na Wimbledonu in US Openu, si je Tym v zadnjih 50 letih prislužil sloves enega najbolj uglednih umov tega športa. Njegove številne poverilnice vključujejo nekaj let kot izvršni direktor USPTA (vodilne organizacije za poučevanje ameriškega tenisa) in desetletje kot glavni trener moške univerze Vanderbilt.
Bryan je bil star 13 let, ko je začel sodelovati s Tymom, odnos med igralcem in trenerjem se je nadaljeval med mladinci, kolidžom in več poletij, ko sta skupaj potovala po profesionalnem krogu. »Igro je zame dvignil na povsem novo raven,« je Shelton zapisal v eseju leta 2021 za USTA.com, »in vse, kar je učil na igrišču, je uporabil v življenju. Izobrazil sem se na teniškem igrišču in vse, kar smo počeli, je bil mikrokozmos življenja.«
Nadaljnja okrepitev povezave med Tymom in Sheltonom je prišla, ko je poleti, ko je bil Ben star 14 let, Tym z njim, sestro Emmo in mamo Liso potoval na več mladinskih turnirjev.
Tym pravi, da je navdušen nad Sheltonovim močnim servisom, vendar je na tej točki prepričan, da je 20-letnik še vedno neobdelan diamant.
© 2023 Getty Images
'Ker Bryan sedi v svoji loži,' pravi Tym, 'in njegova mama Lisa zraven, ne razumem, kako lahko Ben zamudi.' Tym in Bryan ostajata v stiku in si pogosto izmenjujeta zapiske, ki obravnavajo Benov napredek in možnosti. Čeprav Tym odločno poudarja, da danes nikakor ni uradni trener za nikogar v družini Shelton, lekcije, ki jih je učil Bryana, ne morejo pomagati, da ne bi prišle na površje.
Razmislite o najpomembnejšem udarcu v tenisu, servisu. Tym je Bryana vadil, da je streljal 500-krat na teden in postavljal tarče v različne kote. Tym pravi: »Temu bi rekli 'milijonski servis'. Vsakič, ko je zadel tarčo v servisni škatli, je na svoj bančni račun nakazal 10 $, ki bi se še naprej kopičil in rasel z obrestno mero čez prihodnjih letih.”
rezultat za tenis
Benov servis je verjetno njegov najboljši udarec. Vsekakor je njegov najmočnejši. Med odprtim prvenstvom ZDA je Shelton zadel enega s hitrostjo 149 mph. Seveda je Tym navdušen nad to hitrostjo, vendar je na tej točki prepričan, da je Shelton še vedno nebrušen diamant. 'Potrebuje več variacij pri servisu,' pravi Tym. »Tolče po črki T. Toda to žogico mora vzeti na oglasnem igrišču in jo zaviti tudi v občinstvo! Trenutno je izjemen podajalec hitre žoge, vendar bo potreboval več variacij in vrtenja, da bo učinkovit proti najboljšim profesionalcem, ki se ne ustrašijo moči.”
V svojem uvodnem dvoboju v Šanghaju, zmagi s 6-4, 6-4 nad 82. uvrščenim Jaumejem Munarjem, je Shelton briljantno serviral na igrišču in zaključil dvoboj. Pri 5-4, 0-15 je izrezal fino široko rezino. Dve točki kasneje, ko je vodil s 30-15, je spet šel mimo in odprl igrišče tako spretno, da je bil Shelton, ko je Munar pobegnil nazaj na sredino, v prvem položaju, da je dosegel zmagovalca na križišču.
Na svojem prvem potovanju v Azijo je Shelton svojo kampanjo v Šanghaju začel z zmago s 6-4, 6-4 nad 82. uvrščenim Jaumejem Munarjem.
© 2023 Getty Images
Tym prav tako verjame, da lahko Ben postane bolj učinkovit v sprednjem delu igrišča, predvsem z izboljšanjem svoje mešanice moči, dotika in gibanja. 'Rad bi videl, da bi mu postalo bolj udobno izvajati drop shot ter vzorce servisa in voleja, da bi nadzoroval ritem igre s skrajšanjem igre na točko.' Čeprav je Shelton v svojem polfinalnem porazu OP ZDA proti Novaku Đokoviću poskusil več drop shotov, so bili komaj uspešni. Seveda v takšni situaciji nikomur ni lahko izvesti takšnega udarca. Kljub temu naj bi se naložba v takšno taktiko sčasoma povrnila.
Ko gre za igro na mreži, je Shelton v veliko udobnejšem trenutku v Šanghaju, ko je imel tekmo točko proti Munarju, odločno serviral in volel, njegov prvi volej je udaril dovolj globoko in široko, da je izzval lob, ki je bil nato odbit z backhandom nad glavo.
Med svojimi formativnimi leti je Tym spoznal avstralskega kapetana Davisovega pokala Harryja Hopmana. Tisto, kar je najbolj navdušilo Tyma, je bilo, kako so Avstralci obravnavali tenis kot ekipni šport, veliko bolj kot zelo individualističen način, kako Američani sodelujejo pri treningu, tekmovanju in celo prijateljstvu. Tudi Bryan je užival v tem. Seveda je Tym navdušen nad Bryanovim obvladovanjem ekipnega okolja – in kako to močno pomaga pri Benovi rasti kot profesionalca.
»Gledam iz ozadja in uživam, ko vidim, kako se vse dogaja,« pravi Tym. »Bryanu in Benu si popolnoma zaupam. Samo vprašanje časa je.”
