Rafael Nadal na OP Avstralije 2021
Nekdanji 26. teniser sveta Victor Hanescu je pred kratkim opisal, kakšen je občutek, ko se na igrišču sooči z 20-kratnim zmagovalcem Grand Slam Rafaelom Nadalom.
Hanescu se je v njegovih igralskih dneh štirikrat izenačil z Nadalom, vsakič je izgubil v zaporednih nizih. In v nedavnem intervjuju , Romun je govoril o tem, kako je bil zaradi Nadalove hitrosti po igrišču in sposobnosti pridobivanja žog 'izreden' nasprotnik.
'Neverjetno je igrati proti Rafaelu Nadalu, impresivno,' je dejal Hansecu. 'Včasih si nisem mogel predstavljati, kako se lahko človek tako hitro premika in pride do žog, ki za druge niso bile možne. V tistem trenutku se zaveš, da imaš pred sabo nekoga izjemnega. '
Hanescu, ki je na OP Francije leta 2005 prišel do svojega osamljenega četrtfinala Grand Slam, je prav tako trdil, da Nadalov uspeh ni spremenil njegove notranje ponižnosti in prizemljene narave.
'Iskreno, [Rafa] je zelo vljuden, je športnik, ki se pogovarja z vsemi,' je dejal Hanescu. 'Je zelo skromen in to se vidi iz vsega, kar govori.'
'Spomnim se, da sem bil na olimpijskih igrah v Pekingu,' je dodal 39-letnik. 'Na otvoritveni slovesnosti je bil poleg naše skupine Nadal. Obkrožalo ga je na stotine športnikov, ki so se želeli slikati z njim. Nadal se je slikal z vsemi, nikoli ni rekel, da se mu ne zdi ali ne more. Fotografiral se je z vsemi in to pokaže, kakšen človek je. '
Spoznal sem, da je senzacionalen igralec, toda na tej tekmi sem bil nekoliko boljši: Victor Hanescu je v kvalifikacijah za pariški Masters premagal Rafaela Nadala
Victor Hanescu na tekmi proti Rafaelu Nadalu na mastersu v Rimu aprila 2010
Medtem ko je uradni dvoboj med Rafaelom Nadalom in Victorjem Hanescujem 4-0 v prid Nadalu, ima Hanescu eno zmago nad Špancem. To se je zgodilo v kvalifikacijah (ki se ne štejejo v rekorde ATP-ja) leta 2003 v Parizu, ko je bil Nadal na turneji 17-letnik v vzponu.
Romun je zmagal na tekmi 5-7, 6-3, 7-6 (3), vendar je že takrat lahko začutil prezgodnji talent v Rafaelu Nadalu.
'Ljudje ga takrat niso dobro poznali, rekli so le, da je mlad potencial,' se je spomnil Hanescu. 'To je bila zame zelo dobra tekma. Spoznal sem, da je senzacionalen igralec, toda na tej tekmi sem bil nekoliko boljši. Uspelo mi ga je premagati v treh nizih, v tie-breaku v odločilnem. Tekma je bila zelo blizu. '
