Paradorn Srichaphan: Fotografija datoteke
Tajski superzvezdnik Paradorn Srichaphan je pripravljen narediti naslednje korake na poti do kariere na zelenicah. Nekdanji 9. svetovni igralec si je v zadnjih dveh letih pridno prizadeval, da bi se vrnil v šport, potem ko je njegovo razgibano teniško kariero iztirlo zamahnjeno zapestje. 33-letnik je vstopil na Singha Pattaya Open, dogodek vreden 100.000 dolarjev na turneji Asean PGA. Dogodek se bo začel ta četrtek, ko bo Srichaphan iskal zgodnji zagon, da bi zagotovil, da bo lahko igral do konca tedna. Srichaphan sledi stopinjam Scotta Draperja, prvaka mešanih parov leta 2005 na OP Avstralije, ki se je po tem, ko se je v tem letu upokojil iz tenisa, obrnil tudi na golf.
Srichaphan, najvišje uvrščeni posameznik posameznika doslej, je imel pet naslovov- zadnji je prišel leta 2004 v Nottinghamu med sezono na travnatih igriščih. Tajec se je iz športa umaknil leta 2010, potem ko mu je motorna nesreča pustila dve zlomljeni roki in zapestje. Čeprav se je umaknil iz igre, je Srichaphan še naprej treniral reprezentanco Davisovega pokala. Njegova bližina športu je ves čas razsvetljevala željo po vrnitvi k aktivnemu življenju v njem.
Na koncu je Srichaphan podlegel skušnjavi, ko je po zamenjavi teniških loparjev za palice za golf odšel na zelenice. Po zadnjih dveh letih je 33-letnik prepričan, da je pred vrati čas, ko lahko uresniči svoje sanje, da bi postal profesionalni igralec golfa. Srichaphan se je začel ukvarjati z golfom aprila 2011 in po tem, ko se je trudil, je začel verjeti, da si počasi in zagotovo na poti, da si prisluži mesto na turneji.
Moj cilj je biti prvi azijski športnik, ki je iz drugega športa prešel v profesionalni golf, je dejal Paradorn. Letos bom postal profesionalec. V ta šport sem vložil svoj čas. Vadim zgodaj zjutraj in cel dan pri golfu. Optimistični Srichaphan se bo odpravil šele na svoj drugi dogodek na turneji Asean. Nekdanja deseterica zvezdnikov je februarja letos zamudila rez na Singha Esan Open. Tajsko podjetje Singha Corporation je bilo sponzor Paradorna, medtem ko je bil teniški igralec, njihova globoka vpletenost v golf pa je odprla nova vrata novopečenemu igralcu golfa.
Singha me je sponzoriral, ko sem igral tenis, in me podpirajo z mojim golfom, je dejal. Dali so mi povabilo za Singha Esan Open in mi ponudili druge (dogodke) v prihodnosti. To je priložnost za nabiranje izkušenj, sprehod in igro s profesionalnimi igralci golfa ter bivanje v njihovi bližini, navajanje na vzdušje profesionalnega golfa.
Sicer je Srichaphan na turnirju Singha Esan Open izkrcal 81 krogov, vendar je optimističen glede izboljšanega nastopa na dogodku tega tedna. Asean turneja je vir glavnih potovanj po vsem svetu in pomembno je, da Srichaphan na cesti doseže uspeh in si zasluži spoštovanje. Nekdanjemu teniškemu igralcu zaželimo le toliko uspeha na zelenicah, kot je užival na igriščih po vsem svetu.
