Kamorkoli umestite njegovo sezono 2023 ves čas, obstaja ena pomembna metrika, ki je ni mogoče vključiti v nobeno formulo za razvrstitev po številkah.
Novinar na nedavnem finalu ATP, ki je navedel izjemen rekord Novaka Đokovića in rekordno daljšo osmo uvrstitev na prvo mesto ob koncu leta, ga je vprašal, ali je bilo leto 2023 morda najboljše leto v njegovi karieri.
Đoković, 24-kratni zmagovalec turnirjev za grand slam vseh časov, je odgovoril: »Eno najboljših let. Ne bi rekel najboljši, ampak eden najboljših. Mislim, dejstvo, da sem osvojil tri od štirih slamov in igral četrti finale in še vedno ni najboljše leto v mojem življenju, je zelo lepo imeti takšno situacijo.”
Prav zares.
Đokovićeva sezona 2023 se uvršča med njegove najboljše sezone, kar nenaključno pomeni tudi visoko uvrstitev med najboljše sezone v tenisu, pika. Čeprav bo leto 2023 zagotovo zasedlo visoko mesto na njegovi osebni preglednici, Đoković ni bil tako ploden kot druga leta v celotnem 12-mesečnem obdobju. Ravno to, kje je Đokovićevo leto v veliki sliki, bi bilo glavno povod za vojne za barske stole, toda v tej dobi, bogati z informacijami, je veliko lažje izdelati verodostojne, če ne nujno neizpodbitne odgovore na to vprašanje, ki temeljijo na podatkih.
S svojimi uspehi na turnirjih za grand slam leta 2023 ima Đoković zdaj 10 OP Avstralije, tri naslove Roland Garrosa, sedem Wimbledonov in štiri OP ZDA.
© 2023 Getty Images
V začetku leta 2016 je The Financial Times je razvil prefinjeno formulo za razvrščanje štirih najboljših sezon po moških igralcih, pri čemer je Đokovićeva 2015 prislužila prvo mesto. Temu sta zaporedoma sledili kampanji Johna McEnroeja 1984 in Rogerja Federerja leta 2005 in '06. Primer za peto mesto bi lahko bil za poljubno število igralcev, od Roda Laverja (1969) do Jimmyja Connorsa (1974) do dominantnih let Rafaela Nadala in Ivana Lendla. Đoković je osvojil prvo mesto, vendar je bil do te točke najbolj dominanten Federer.
Zasedba je zdaj drugačna. Drugačna medijska entiteta, Najboljša teniška statistika spletnem mestu, pripravili obsežno in na videz nepristransko formulo na podlagi točk oceniti letno proizvodnjo . Đoković zaseda prvo mesto (2015) in mesto št. 5 (2011). Rod Laver postavlja št. 2 glede na moč svojega veličastnega leta 1969, sledita mu Roger Federer (2006) na št. 3 in John McEnroe na št. 4 (1984).
Ne pihajte nobenih tesnil, oboževalci Federerja. Nadal se sploh ni uvrstil na seznam, dokler ni leta 2010 pristal na številki 9. Federer pa še vedno drži štiri od prvih osmih mest, vključno s številkami 6, 7 in 8 za leta 2007, '04 in '05) . Ta lestvica UTS vključuje številne vidike naslednje stopnje, vendar večina igralčevih točk izhaja iz nastopov na najpomembnejših turnirjih: velikih turnirjih, prvenstvih turneje in dogodkih Masters 1000.
Glede na vse to se morda nekaterim še vedno zdi presenetljivo, če ne razburljivo, da je Đokovićeva sezona 2023 uvrščena šele na 15. mesto – takoj za sezono 2016 Andyja Murrayja, v kateri je Škot končal na drugem mestu na dveh velikih turnirjih, osvojil Wimbledon in zbral zlato olimpijsko medaljo med posamezniki. . Zdi se kot anomalija, vendar predstavlja kritično resničnost o razpravi o 'najboljšem letu'. V prvi vrsti gre – oziroma bi moralo biti – za dominacija . Gre za stopnjo doslednosti igralca v tednu, tednu izstopu, brez ujetnikov, jaz sem kladivo (in ti si le žebelj). Gre za glasnost – izhod, če želite.
ALI STE VEDELI❓
— TENIS (@tenis) 4. december 2023
🇷🇸 Novak Đoković ta teden preživlja svoj 402. teden v karieri na prvem mestu, kar je natanko *100* več tednov na prvem mestu kot VSI drugi aktivni moški igralci skupaj. 💥
Nadal (209), Murray (41), Alcaraz (36) in Medvedjev (16) imajo skupaj 302 tedna na prvem mestu:
To pomaga razložiti, kako je McEnroeju uspelo obdržati svoj položaj št. 4 UTS, kljub temu, da je v svojem bleščečem letu 1984 osvojil le dva velika turnirja. McEnroe je tisto leto zmagal na 13 dogodkih z rekordom 82-3, za odstotek zmag (96,5 %), ki ni bilo – in morda nikoli ne bo – enakovredno. Đokovićev najboljši WP (93,2 %, 2015) je bil blizu, vendar je imel Federer v dveh svojih najboljših letih, 2005 in '06, boljše odstotke zmag. Đokovićev nedavni poraz proti Janniku Sinnerju v Davisovem pokalu je njegov rekord iz leta 2023 znižal na 55-7, kar je odstotek zmag 88,7.
'Problem' z Đokovićevim letom 2023 je v tem, da je, čeprav je dominiral, ko je igral, njegov urnik prepovedoval dovolj visoko število zmag, da bi ga dvignili višje na lestvici UTS. Moški sam je nakazal, da se ne počuti 'zelo dominantnega', vsaj ne tako, kot se je v tistih prejšnjih letih slave.
Vendar pa obstaja ena pomembna metrika, ki je ni mogoče vključiti v nobeno formulo za razvrščanje, ki bi drobila številke: njegova starost. Zdi se, da Đoković sam tega ne šteje za dejavnik, kar daje dragocen namig o tem, kako deluje njegov um. Njegovi dosežki leta 2023 pri 36 letih ne vplivajo na sistem razvrščanja, vendar so osupljivi kot kateri koli količinsko merljiv podvig.
Med najplodnejšimi šampioni sta bila McEnroe in Federer oba stara 25 let, ko sta ustvarila svoje najbolj dominantne sezone (po metriki UTS). Na svojih vrhuncih je bil Nadal (deveta najboljša sezona v skupnem seštevku) 24, Ivan Lendl (10. najboljši) 26, Bjorn Borg (11. najboljši) pa 23. Laver je nekaj posebnega; dopolnil je 31 let, malo preden je leta 1969 zaključil svoj zgodovinski Grand Slam v koledarskem letu. Toda po tem čarobnem letu (zbral je 16 naslovov) je Laver le enkrat prišel do četrtfinala velikega tekmovanja, preden se je upokojil.
'Pravzaprav se niti ne zdi, da se bo ustavil,' je o 36-letnem Novaku Đokoviću dejal 26-letni Alexander Zverev.
© AFP prek Getty Images
Nasprotno pa je 36-letni Đoković leto 2023 končal tako oster in fit, kot se je zdel kadar koli prej v svoji karieri, in če ne pride do kakšne katastrofe, bo januarja nastopil na OP Avstralije kot glavni favorit. Zdi se, da je Đoković povsem sposoben ponoviti svoj letošnji uspeh leta 2024.
'Videti je, kot da ima 26 ali 27 let,' je na finalu ATP dejal njegov 26-letni tekmec Alexander Zverev. »Morda je v še boljši formi, kot je bil pred 10 leti. Pravzaprav se niti ne zdi, da se bo ustavil.”
Zdi se, da je ustavitev Dokovića morda najbolj goreče upanje njegovih tekmecev, a očitno je trenutno najbolj oddaljena od njegovih lastnih misli. Tisti, ki so se čudili, kako mu uspe ohraniti motivacijo ali kako lahko preseže leto, ki ga je pravkar zaključil, so dobili odgovore, ko je Đoković novinarjem v Torinu dejal: »No, lahko osvojiš štiri slame in zlato olimpijsko medaljo (na prihajajočem poletne olimpijske igre v Parizu).«
Samo Đoković lahko reče kaj tako predrznega, ne da bi dvignil obrvi. To je komentar, ki bi se mu Federer izognil na vrhuncu svoje kariere. To je nekaj, kar lahko reče kandidat GOAT, pa naj bo to Đoković, Serena Williams ali Tom Brady. Pravzaprav je Đokovićevo skromno hvalisanje v Torinu o njegovi 'precej dobri situaciji' spominjalo na Bradyjev odgovor, ko so ga vprašali, katera zmaga na Super Bowlu mu je najljubša.
'Naslednji,' je rekel Brady.
To je tisto, kar smo z Đokovićem.
