'Obstaja občutek stalnosti, kar je neverjetno.'
LOS ANGELES – Sreda, 2. oktober, je bil v Kaliforniji topel in jasen jesenski dan, ki seveda vzbuja optimizem. Temperatura je bila sredi 80-ih, z blagim vetričem in modrim nebom. Prizorišče je bila Kalifornijska državna univerza v Los Angelesu, javna univerza, ki se nahaja vzhodno od središča Los Angelesa.
Teniški kot je bil obisk te najpomembnejše napadalke in nekoč študentke Cal State LA, Billie Jean King. Za Kinga je bil trenutek hkrati pomemben in zgodovinski. Tako teče življenje te dni 80-letne svetovne ikone. Prejšnji teden je bilo objavljeno, da bo King prejel kongresno zlato medaljo. Naslov tega velikega dosežka, Billie Jean se sooča z narodom .
Popoldne pokličite v Cal State LA, Nazaj v šolo z Billie Jean . Kingova je bila prisotna, ko je odkrila kip sebe, ki ga je ustvaril Brian Hanlon, ugledni kipar, ki je izdelal tudi skulpture takih uglednih osebnosti, kot sta aktivistka za državljanske pravice Fannie Lou Hamer in košarkarska legenda Shaquille O'Neal.
Veliko razkritje!
© J. Emilio Flores/Cal State LA
Kip je prikazoval Kingovo na vrhuncu svojih moči, zvito, da je poganjala njen vrhunski backhand. Na vprašanje, kaj ji kip pomeni, je King dejal: »Obstaja občutek trajnosti, kar je neverjetno. . . Kar me res veseli, je to, da nosim obleko, ki se je včasih imenovala 'Madame Superstar', ki jo je zame naredil Ted Tinling. . . in vsi ljudje, ki so mi pomagali.”
Mnogi drugi so bili pri roki, vključno s človekom, ki si je zamislil kip in sestavil dogodek, izvršnim direktorjem za meduniverzitetno atletiko Cal State LA, Darylom Grossom; ženski teniški trener Richard Gallien; predsednik Berenecea Johnson Eanes; kot tudi kanclerka sistema Kalifornijske državne univerze Mildred Garcia. Prisotni sta bili tudi Kraljeva žena, Ilana Kloss, in članica dvorane slavnih Rosie Casals, Kingova najpogostejša partnerica v igri dvojic in sočlanica pionirske »Originalne devetke«, ki je leta 1970 ustanovila prvi ženski profesionalni teniški krog.
je pingpong enako kot namizni tenis
Razmislite o lokaciji Cal State LA na zemljevidu Kingovega potovanja. Šola je 15 milj severno od Houghton Parka, prizorišča v delavskem razredu Long Beach, kjer je Billie Jean Moffitt prvič začela igrati tenis pod vodstvom inštruktorja, ki ga še vedno drži v srcu, Clyda Walkerja. Šola je tudi deset milj vzhodno od teniškega kluba Los Angeles, nekoč središča teniškega vesolja, kjer je 12-letni Moffitt prvič od blizu priča veličini – Althei Gibson, Rodu Laverju in drugim – in obljubil, da Če bi postala najboljša teniška igralka na svetu, bi ji pomagala spremeniti svet.
Danes @CalStateLA mi je posvetil kip pred stavbo Športne vzgoje, ki ga je ustvaril neverjetni umetnik @hanlonstudio .
— Billie Jean King (@BillieJeanKing) 3. oktober 2024
Kakšna čast.
Hvala celotni družini in skupnosti Cal State LA za vse, kar ste storili, da se je ta projekt uresničil. pic.twitter.com/VkOTJI9bSS
Stisnjen okoli teh dveh nizov teniških igrišč je Moffitt med letoma 1961 in 1964 obiskoval tisto, kar se je takrat imenovalo Los Angeles State College (ime se je spremenilo leta 1964). Celo desetletje pred sprejetjem naslova IX ni bilo štipendij za ženske. Billie Jean je imela dve službi, eno kot inštruktorica na igrišču v osnovni šoli, drugo pa je delila športno opremo v LA State.
Ko se je vsak dan vozila s svojo bordo limuzino Ford iz leta 1950 iz Long Beacha, je imela rada življenje kot študentka. »Vrednost dobre izobrazbe mi je bila vedno pomembna in v tem kampusu sem se veliko naučila,« je dejala Kingova v svojem govoru. »Veš zakaj? Z vsemi profesorji sem se pogovarjal, spraševal. Pogovarjal sem se s študenti. Nisem hodil v razred toliko, kot bi moral, ker so me vsi tako zanimali.«
Pred slovesnostjo posvetitve na prostem je King govoril v šolski telovadnici z vsemi univerzitetnimi športniki, moškimi in ženskami, zbranimi iz teniških, golfskih, odbojkarskih, atletskih, nogometnih, košarkarskih in baseball ekip Cal State LA. Pogovor je bil zelo motivacijski, poudarjen s tremi ključnimi Kingovimi sporočili: odnosi so vse, nenehno se učite ter bodite reševalec problemov in inovator.
Preberi več: BJK bo prejel zgodovinsko kongresno zlato medaljo
Obstaja občutek stalnosti, kar je neverjetno. . . Kar me res veseli, je to, da nosim obleko, ki se je nekoč imenovala 'Madame Superstar' obleko, ki jo je Ted Tinling naredil zame. . . in vsi ljudje, ki so mi pomagali. —Billie Jean King ob ogledu odkritja kipa
Kip se nahaja zahodno od telovadnice. Nekaj metrov severno sta še dve stavbi blizu in dragi tistemu, kar ceni Billie Jean King: knjigarna v kampusu in njena knjižnica. V četrtem nadstropju knjižnice je Billie Jean Moffitt, takrat študentka drugega letnika, jeseni 1962 prvič srečala novinca po imenu Larry King.
Larry je Billie Jean poudaril, da je bil kot sedmi mož v teniški ekipi obravnavan bolje kot z njo, kljub dejstvu, da je do takrat že dvakrat osvojila naslove v dvojicah v Wimbledonu. Kot je King zapisala v svoji avtobiografiji, All In , 'Vedno sem govoril, da me je Larry King prvi naredil za feministko, in začelo se je tisti dan.'
Ne moremo podcenjevati optimistične narave sveta, v katerem je živela v tistih dneh. Zgodnja 60. leta so predstavljala kalifornijske sanje na svojem vrhuncu. S svojim cenovno zelo dostopnim javnim šolskim sistemom, ki mu ga zavida ves svet, in industrijami, kot je visoka tehnologija, ki šele začenjajo cveteti, je Golden State, obsijan s soncem, leta 1962 postal najbolj naseljena zvezna država v Uniji. Promet je ostal zmeren. Kampusi še niso protestirali. Tudi urbanih nemirov ni bilo.
Oglejte si to objavo na InstagramuObjava, ki jo je delil Cal State LA Athletics (@lagoldeneagles)
Ob takšnem soncu, rasti in zavedanju življenjskih možnosti je bilo povsem naravno, da je Billie Jean Moffitt sanjala o velikih sanjah v svojem otroštvu in v letih, ko je bila v LA State. 'Takrat sem se osredotočal na to, da postanem številka ena na svetu in da naš šport spremenim iz amaterskega v profesionalnega,' je dejal King. »Dobili smo 14 dolarjev na dan. To se je moralo končati.”
V petek zjutraj novembra 1963 se je zbudila in dopolnila svojih 20 let th rojstni dan. Toda nekaj ur kasneje, ko je Billie Jean sedela pri pouku geologije, se je izvedelo za tragedijo. Larry ji je povedal, da je bil predsednik John Kennedy ustreljen in bo verjetno kmalu umrl. 'Bil je grozen dan,' je dejal King. 'Vsi smo bili v slačilnici, čakali in jokali, potem pa smo po zvočniku slišali, da je umrl.'
Billie Jean je v nekem hitrem, strašnem trenutku – dobesednem koncu svojih najstniških let – videla, kako hitro se lahko sanje razblinijo. Vedela je, da je treba opraviti delo. In Billie Jean, ki je bila vzgojena v južni Kaliforniji, se je moralo zgoditi hitro.
Srečna vrnitev domov je bila.
© J. Emilio Flores/Cal State LA
Leto kasneje, jeseni leta '64, je avstralski poslovnež Bob Mitchell ponudil Billie Jean priložnost, da nadgradi svojo igro tako, da več mesecev trenira na Down Under. Prišel je čas, da zapustim fakulteto. Leta 1965 se je poročila z Larryjem. Do leta 1966 je bil King najboljši teniški igralec na svetu. Sedem let kasneje je ustanovila WTA in tistega septembra premagala Bobbyja Riggsa v sociološko pomembni tekmi »Battle of the Sexes«.
Zdaj, natanko 60 let po koncu njenih študentskih dni, je King zaključila svoj govor z objavo svoje namere, da se vrne v Cal State LA in končno pridobi diplomo. Njena smer: zgodovina. Knjižnica, v kateri je spoznala Larryja, se zdaj imenuje po Johnu Kennedyju. Ker je naredila dovolj zgodovine, da bi lahko napolnila knjige, jo bo King preučevala na kampusu, kjer se je začela kristalizirati toliko njene občutljivosti.
Kot pravi pesnik T.S. Eliot je nekoč zapisal, 'Ne bomo prenehali z raziskovanjem/In konec vsega našega raziskovanja/Bo prispeti tja, kjer smo začeli/In prvič spoznati kraj.'
