V njunem 60. medsebojnem srečanju je bil Đoković tako uspešen kot Nadal. Đoković se približuje medalji, Oče Čas pa ostaja neporažen – celo proti Rafi na Roland Garrosu.
Če je bil posnetek, ki bi povzel 60. in morda dokončno , srečanje med Novakom Đokovićem in Rafaelom Nadalom, je prišlo čisto na koncu, s predzadnjim zamahom loparja.
Đoković je v drugem nizu serviral za zmago pri 5-4, rezultat pa je bil 30-30. V igri je prevladoval večino popoldneva, s kot britev ostrimi vračanji, ki so pristali blizu osnovne črte, in bliskovitimi bekhendi v kotih. V eni fazi je vodil s 6-1, 4-1, z dvema odmoroma servisa. Toda morda ni bil pripravljen, da bi šlo vse tako gladko proti Nadalu na igrišču Philippe Chatrier, mestu, kjer je izgubil osem od desetih proti Špancu, vse od leta 2006. Namesto da bi mirno zaključil izjemno zmago, tako kot bi imel proti tako rekoč kateremu koli drugemu nasprotniku na katerem koli drugem igrišču, je Đoković postal nervozen, izgubil je malo svoje natančnosti in spustil Nadala nazaj.
Kljub temu je Đoković našel pot do ciljne črte in serviral za zmago pri 5-4. Toda spet je postal nervozen. Forehand je zadel v mrežo, še en forehand pa široko. Pri rezultatu 30-30 je zgrešil prvi servis. Zakotalil je svoj drugi servis v Nadalov backhand, Nadal je visoko vrnil ... in pristal pet metrov dolg. Rafa se je odzval tako, da je iztegnil roke ob bok in ogorčeno pogledal proti igralnemu boksu. Ni bilo rime ali razloga, da bi zamudil, ampak zamudil je. Z veliko. Nekaj sekund pozneje je Đoković zadel asa in zaključil zmago s 6-1, 6-4, in ohranil svojo medsebojno prednost pred Rafo, 31-29 .
Mislim, da bomo to tekmo zelo cenili. Mislim, da naše rivalstvo in mislim, da za sam šport. Mislim, da je bilo veliko pozornosti in zanimanja usmerjenega iz športa v nas. Zanj je žal, da ni bil najboljši, vendar sem naredil vse, kar sem lahko, da bi se počutil neprijetno. Novak Đoković
Kot sem zapisal na vrhu, je ta povratna napaka služila kot precej dober povzetek Nadalove uspešnosti kot celote. Zgrešil je mete, ki jih morda še nikoli ni zgrešil v svojih več kot 100 dvobojih na Roland Garrosu. Forehandi so pluli proti zadnji ograji. Rutinski backhandi so z nosom skočili v mrežo. Drugi servis je skoraj pristal na njegovi strani igrišča. In ravno ko je izenačil rezultat na 4-4 v drugem nizu, je poskusil in zgrešil nagli, paničen, nizek odstotek forhenda po liniji, da bi zaostal za 15-40.
To je bila raven igre, ki se je je Nadal bal in na katero je namigoval v zadnjih nekaj tednih. Kljub temu, da je Rafa v Bastadu in v nedeljski zmagi v prvem krogu na olimpijskih igrah izgledal nekako tako kot prej, je dejal, da se ne počuti dobro glede svoje igre, še posebej svojega backhanda. Đoković je potreboval, da nam je pokazal, da je Nadalova skeptična samoocena mrtva.
Srb je bil tako dober, kot je bil Španec slab. Postavil se je za njegove backhande in Rafo oropal časa. Brejk je naredil v drugi igri z vračanjem iz forehanda, ki je Nadala presenetilo in sklenilo lisice. Zamahoval je svobodneje in iz ene igre v drugo bolj samozavestno udarjal po bekhendu. Najpomembneje je, da se je, potem ko je v drugem izničil vodstvo s 4-1, takoj umiril in prebil na 4-4 s spretnim drop shotom iz hrbta, ki ga Nadal ni imel možnosti doseči.
Oglejte si to objavo na InstagramuObjava, ki jo je delil Novak Đoković (@djokernole)
'Pri 4-1 sem odigral malo površno servisno igro in Nadalu ne smeš dati nobenih priložnosti, ker jih bo izkoristil in se vrnil,' je Đoković dejal novinarjem. 'Še posebej na tem igrišču. Množica se je vključila, vendar je bila ključna igra pri rezultatu 4-4, ko je poskušal odvzeti njegov servis in nato servirati proti vetru z novimi žogami.«
'Mislim, da bomo to tekmo zelo cenili,' je dejal Đoković. »Mislim, da naše rivalstvo in mislim, da za sam šport. Mislim, da je bilo veliko pozornosti in zanimanja usmerjenega iz športa v nas. Zanj je žal, da ni bil najboljši, vendar sem naredil vse, kar sem lahko, da bi se počutil neprijetno.«
čistilo za gumo za namizni tenis
S teniškega vidika so prvi dnevi olimpijskih iger pripadali Nadalu. Nosil je baklo in zmagal v igri dvojic s Carlosom Alcarazom. Toda s to zmago bo Đoković prišel na vrsto v središču pozornosti. Od iger leta 2008 v Pekingu si prizadeva vrniti zlato medaljo v Srbijo. Zdaj, ko Rafa in Jannik Sinner nista na sliki, ima morda najboljšo priložnost.
Ta dva ❤️ #Pariz2024 #tenis pic.twitter.com/bW6SIbrluA
— Tennis Channel (@TennisChannel) 29. julij 2024
Že drugič v treh mesecih je Nadal predčasno in razočarano zapustil stadion, ki ga ima v lasti skoraj dve desetletji. Ta poraz je bil podoben njegovemu porazu proti Aleksandru Zverevu na Roland Garrosu. V obeh primerih je Nadal začel počasi, uspelo mu je ustvariti dovolj energije, da bi skoraj dosegel dvoboj, vendar te energije ni mogel obdržati dovolj dolgo, da bi kdaj prevzel vodstvo.
Nadal se bo vrnil na to igrišče, za dvojice z Alcarazom. Ali se bo vrnil kot igralec posameznika, je še pod vprašajem. Kakor koli že, Oče Čas, kot pravijo, ostaja neporažen. Če lahko premaga Nadala na Roland Garrosu, lahko premaga vsakogar.
