Neverjetna olimpijska prvakinja se je pridružila oddaji Inside-In Podcast Tennis Channel, da bi podoživela to pravljično tekmovanje za zlato medaljo in razpravljala o tem, zakaj je svojo novo vlogo sprejela kot navdih za druge sanjače.
Življenje je polno priložnosti in ovir, kar teniški igralci še kako dobro razumejo. Na olimpijskih igrah leta 2016 v Riu se je na tekmovanju za ženske med posameznicami odločilo, kdo je kdo od kraljevih članov WTA, vsaka z igro in željo po osvojitvi zlate medalje. Toda deklica iz Portorika je bila tista, ki je šokirala vse, združila narod in navdušila ljubitelje športa povsod s svojim zmagovitim nastopom.
Monica Puig je v trenutku postala svetovna zvezda in čeprav so poškodbe iztirile njeno profesionalno kariero, svojo zvezdniško moč še vedno uporablja za vedno. V oddaji Inside-In Podcast Puig podrobno opisuje dragocene trenutke ob njenem vrhunskem dosežku, prehodu iz igralske kariere v civilno življenje in zakaj ima v prihodnjih letih ponuditi toliko več.
Vse se je začelo z njenimi latinskoameriškimi koreninami. Puig je zelo ponosna na svojo portoriško dediščino in to se ji je zataknilo, ko se je s svojo družino preselila v Miami. Kot mnogi mlajši bratje in sestre je sledila bratu na teniško igrišče, kjer je obetala, ko je odraščala. Prelomni trenutek, ki je oblikoval njen razvoj, je bilo nesebično dejanje prijaznosti njenega ravnatelja osnovne šole, ki je dejansko spodbujal pristop domače šole, če je bil tenis nekaj, s čimer se je resno ukvarjala.
'Na nek način sem jo videl kot svojo pravljično botro,' se je spominjal Puig. 'Spomnim se, da je ravnatelj posedel moje starše in rekel: 'Hej, ali misliš, da ona dejansko zmore to? Ker bi potem morali vložiti v to in jo dati v domačo šolo, da bo lahko večino svojega časa posvetila tenisu in se razvijala obrt.' In točno to se je zgodilo.'
Ta prijazen pristop ni bil spregledan pri Puigovi, ki je dobila priložnost, da se kot odrasla oseba vrne v šolo z nekaj težko prigaranega zlata okoli vratu.
Puigova profesionalna kariera se je začela kot najstnik in je bila tako tekmovalna in intenzivna, kot bi lahko pričakovali. Ujela se je s svojimi kolegi profesionalci in njena generacija je postala znana po učinku naraščajoče plime, ki jo povzroča okolje.
'Vidiš, da gre nekomu dobro, to te spodbudi, da malo bolj delaš in postaneš malo boljši. In to je tisto, za kar čutim, da je naši generaciji šlo dobro,' je potožila.
Puig je osvojila dva naslova WTA in je bila uvrščena med najboljših 30, a olimpijsko zmagoslavje leta 2016 si bodo vsi zapomnili. Dejstvo, da je sploh igrala v igrah, je bilo neverjetno, saj je potrebovala dober nastop na OP Francije, da se je sploh uvrstila. Pri 22 letih je odslovila Garbiñe Muguruzo, Petro Kvitovo in Angelique Kerber, ki je bila sredi izjemne profesionalne sezone. Nihče ni mogel predvideti tega, vključno s Puigovo, kot je veselo priznala.
Ko je bila odigrana zadnja točka in je Puigova vzneseno dvignila roke, so olimpijske igre v Riu predstavljale značilen trenutek. Izgubljeni je naredil nepredstavljivo in Portoriko je dobil svojo prvo zlato medaljo.
'Ne morem več poslušati portoriške himne brez joka,' je dejal Puig.
Njen domači otok je ponorel, Jennifer Lopez in Ricky Martin sta bila med tistimi, ki so ji zaželela vse dobro na družbenih omrežjih, enotnost pa je bila očitno prikazana v podpori najbolj neverjetnih prvakov.
'Zame je bilo v tistem trenutku vse o mojih starših,' se je Puig spominjala svojih mrzlih poskusov, da bi jih poklicala sredi čistega veselja. 'Ko sem končno lahko govoril z njimi, je bil to res najboljši trenutek, kar sem jih kdaj doživel.'
Sledila je parada zmage v Portoriku, na kateri so navijači vseh starosti prihajali, da bi proslavili svojega prvaka. Čeprav je morda šlo za individualni šport, so se dogodki tistega dne in pozneje nanašali na narod. To je bila zlata medalja Portorika, Monica Puig pa je bila prvakinja Portorika.
Na žalost za Puig so poškodbe veliko prezgodaj iztirile njeno obetavno profesionalno kariero. Po letih bolečin in več operacijah je leta 2022 dokončno obesila lopar na klin. A časa za samopomilovanje ni bilo, saj je Puigova točno vedela, kaj želi, da bo njen drugi nastop.
pac 12 omrežje amazon fire stick
'Počutim se, kot da sem zelo živahna osebnost, in ni me strah iti gor in govoriti s kom. Včasih me moraš prisiliti, da neham govoriti,' je veselo izjavila.
Puig je bila predstavljena na več omrežjih, tudi tukaj na Tennis Channelu, in ne boji se preizkusiti različnih nalog. Ne glede na to, ali gre za večurno klicanje tekem v kabini za prenose ali posebno nalogo na domačem derbiju MLB, zanjo noben izziv ni prevelik. In Puig je našla nekaj, kar bo nadomestilo tekmovalno srbečico, ki jo je tenis pestil vse življenje, saj je maratonski tek postal njena nova strast. Preteklo jesen je zaključila newyorški maraton in načrtuje, da jih bo izločila še pet pred koncem leta 2024. Edina težava pri njenem prvem maratonu je bila časovna razporeditev, ki je padla na isti teden, ko se je poročila.
'Nisem bil zaskrbljen, ampak vsi, ki so bili vpleteni v poroko, vse ženske v moji družini so bile kot, 'Ali si nor? Kaj pa, če ne boš mogel hoditi na poročni dan!' Bil sem kot vi, razumem. Zabavno bo.'
Oglejte si to objavo na Instagramu
Čeprav Puig morda ne igra več tenisa, je še vedno tako zagnana kot vsi, da živi polno življenje. Novembra 2022 se je poročila z Nathanom Rakittom in popolnoma sprejela udomačeno življenje (z dvema ljubkima psoma, ki ju bosta zaposlila), in si je že začela ustvarjati ime kot komentatorka.
Toda če obstaja nekaj zaključka iz njenega nastopa v oddaji Inside-In, je to, da čeprav še vedno ne more popolnoma razumeti, da je dobitnica zlate medalje, popolnoma razume, da je zdaj vzornica otrokom, ki imajo velike sanje. Puig to odgovornost jemlje resno in ve, da bo njen vrhunski dosežek dal upanje tistim, ki ga potrebujejo. Čeprav je njenih igralskih dni konec, je za portoriško pionirko še vedno veliko na obzorju.
