Matteo Arnaldi še naprej dela pozitivne korake. Lahko naredi velik korak proti Rubljovu?

'Zame je najpomembnejše, da še vedno napredujem,' pravi na Roland Garrosu. 'To vidim v svojem tenisu. To je zame pomembno.'

Roland Garros

Opomba urednika: Po objavi te zgodbe je Arnaldi premagal št. 6 Andreja Rubljova v nizih ⤴️

PARIZ – Matteo Arnaldi je v četrtek prispel v medijsko mešano cono Roland Garrosa za vrsto kratkih intervjujev ena na ena. 23-letnik je videti sproščen, oblečen v pulover s kapuco Le Coq Sportif, kratke hlače in natikače. Ko vprašam, ali je izbira obutve njegova cona udobja, se Arnaldi zasmeje, preden pojasni, da sploh ne – preprosto se mu je malo mudilo.

»Ne, to je zato, ker sem pozabil nogavice. Zato nisem želel obuti nog brez nogavic, ker potem začne dišati,« pove z nasmehom. »Zato sem samo obula japonke. Še kosilo moram dobiti.”

Arnaldiju ne moremo očitati, da se mudi. Ravno ko je končal, se je vrnil dež za drugo od več nastopov na dan. Nekaj ​​minut preden je s 6-4, 6-1, 6-3 uničil Francoza Alexandra Mullerja, je Arnaldi v vznemirljivi igri z 20 točkami izkoristil šest priložnosti za brejk in dosegel rezultat 5-3, potem ko je niz začel z 0-2. Če ne bi šlo po njegovem, ni znano, kdaj bi bilo kosilo postreženo.

'To je bila res pomembna tekma. Moral sem biti nekoliko vzdržljiv, saj nisem igral tako kot prejšnje štiri tekme,« je ocenil. »To je bila recimo njegova zadnja priložnost, saj je bila pomembna tekma. Imel je nekaj break priložnosti. Tako da mislim, da sem tekmo 100-odstotno obrnil po svoje, bi rekel.”

Leto dni po zmagi na svojem debiju v Roland Garrosu je Arnaldi napredoval v tretji krog.

© Matt Fitzgerald

Medtem ko je neki njegov rojak, prav tako rojen leta 2001, pritegnil zasluženo pozornost, je Arnaldi sam naredil pomembne korake naprej. Pred tremi leti je bil uvrščen zunaj Top 900. Pred dvema letoma mu zaradi njegove uvrstitve ni uspelo uvrstiti v kvalifikacije za Roland Garros. Lani je v svoji prvi sezoni na turneji dosegel rezultat 20-15, zdaj pa se je uvrstil na najvišjo številko kariere, št.

»Vsako leto sem naredil velike korake. To je tisto, kar je pomembno zame in za mojo ekipo, da to, kar delamo, deluje,« pravi Arnaldi.

»Nikoli ni lahko. Zagotovo so lahko težki trenutki in težki časi, a najpomembnejše zame je, da še vedno napredujem. Na uvrstitev se ne oziram veliko. To vidim v svojem tenisu. To je zame pomembno.”

Arnaldi je na dobri poti, da preseže lanski seštevek zmag, saj jih je v tej sezoni do zdaj dosegel 17.

© Matt Fitzgerald

Arnaldi, rojen v Sanremu, se večinoma drži zase. Tako kot vsakomur se tudi Italijanu podrejo zidovi, ko je okoli tistih, ki ga najbolje poznajo. Recimo trenerja Alessandra Petroneja, s katerim je Arnaldi pred nekaj leti delil sobo 18 mesecev, da bi znižal stroške na poti v svojem prizadevanju za dosego elitne ravni športa.

'Imava dober odnos,' pravi. »Rekel bi, da ne odpiram veliko v javnosti. Ampak z ljudmi, ki so ves čas z menoj, mojo punco, mojo ekipo na splošno, sem precej odprt. Delimo veliko lepih trenutkov.”

Arnaldi ima priložnost, da ustvari odličen trenutek za vse vpletene v svojo naslednjo tekmo na glavnem tekmovanju na peščanih igriščih. V tretjem krogu ga čaka madridski prvak in 6. igralec sveta Andrej Rubljov. Srečata se v petek na igrišču Suzanne Lenglen, Arnaldi pa želi svojo prvo zmago med Top 10 na Grand Slam turnirju.

'Rad igram na teh tekmah, saj lahko iz mene izvlečejo najboljše. Ko igraš proti deseterici najboljših, preizkusiš svojo raven,« je prepričan. »Z De Minaurjem v Avstraliji nisem odigral zelo dobre tekme. V New Yorku proti Alcarazu nisem dobil niti niza, a sem igral kar dobro.«