Italija, zmagovalka Davisovega pokala le enkrat leta 1976, se bo v nedeljo pomerila z 28-kratno prvakinjo Avstralijo.
Več kot 100 let je bila glavna vaba Davisovega pokala to, da oblika moštva in stisnjen urnik pogosto postavljata samostojne tekmovalce v nenavadne situacije – na primer, da mora en človek odigrati tri dvoboje po petih nizih v treh nizih. dnevi. Med nedavnimi spremembami formata dogodka se je pojavila skrb, da so bile številne edinstvene in prepričljive tekmovalne zahteve Davisovega pokala znatno zmanjšane.
Toda kot so Jannik Sinner, Novak Đoković in Miomir Kecmanović iz prve roke izkusili soboto v Malagi v Španiji, ima Davisov pokal še vedno zmogljivost za preobrate, za razliko od karkoli drugega v tenisu.
Junak dneva je Sinner. Za 22-letnega Italijana je bilo leto prebojov: prvi polfinale turnirjev za grand slam, prvi naslov na turnirju Masters 1000 in malo prej ta mesec na finalu ATP prva zmaga nad Đokovićem. Toda današnji dan je zaznamoval prvi, ki je verjetno še večjega pomena. Istega dne je Sinner premagal Đokovića med posamezniki in dvojicami ter Italijo prvič po letu 1998 popeljal v finale Davisovega pokala.
Italija, zmagovalka Davisovega pokala le enkrat leta 1976, se bo v nedeljo pomerila z 28-kratno prvakinjo Avstralijo.
'No, čestitke Italiji za uvrstitev v finale,' je dejal Đoković. »Zaslužili so si. Igrali so zelo dobro, zlasti Jannik, v singlu proti meni in nato tudi v dvojicah. Celo tekmo je skorajda zgrešil žogo.”
Musetti, ki je izpustil prvo tekmo dneva med posamezniki, objema Sonega, ki je skupaj s Sinnerjem popeljal Italijo do finala Davisovega pokala na dramatičen način.
© Getty Images za ITF
Zaključek je prišel v dvojicah, Sinner je v sodelovanju z Lorenzom Sonegom premagal Đokovića in Kecmanovića s 6-3, 6-4 in dokončno nagnil izid v korist Italije, 2-1. Čeprav bi težko rekli, da Sinner in Sonego igrata dvojice z gladko orkestracijo takih ekip, kot sta brata Bryan, sta se v tem primeru izkazala za bolj spretna kot dvojec Đoković-Kecmanović. Moč je največ naredila razliko, Sinner je žogo večkrat in močno zapeljal globoko po sredini – in med tem ustvaril odprtine tako sebi kot Sonegu. Velika zasluga gre Sinnerju za delo, ki ga je letos vložil v izboljšanje svojih volejev. Izkazali so se kot zelo uporabni ves dan.
Toda bolj junaški trenutek za Sinnerja je prišel v prejšnji tekmi posameznikov. Z enim porazom Italije pred izločitvijo, proti Đokoviću tretjič v zadnjih desetih dneh, je Sinner v tretjem nizu serviral pri 4-5, ljubezen-40. Predstavljajte si to: največji vračalec servisov v zadnjem času je bil le eno točko oddaljen od tega, da bi svojo domovino prvič po desetih letih pripeljal do finala Davisovega pokala.
'Toda moral sem ostati v sedanjem trenutku,' je dejal Sinner.
Prva točka se je izkazala za Đokovićevo največjo otvoritev – lebdeči dolg bekhend. Pri rezultatu 15-40 je močan širok servis izzval mrežo iz forhenda. Pri naslednji točki je Sinner izstrelil zmagovalca z ostrim udarcem iz forhenda. Dve točki pozneje je as po črti T povišal na 5-5.
'Komaj je zgrešil žogico ves dvoboj,' je o Sinnerju dejal Đoković.
© Getty Images za ITF
Energetski Grešnik je nato prevzel nadzor nad zmagami in zlomil Đokovića z gladkim udarcem iz forhenda po podaji zmagovalca. V želji, da bi se izognil, je bil Sinner skoraj brezhiben, držal je pri 15, zadnji servis pa je še en udaril široko in močno.
Vse skupaj je Sinner osvojil 13 od zadnjih 16 točk in si prislužil izjemno zmago s 6-2, 2-6, 7-5.
Sinnerjev preprost opis tekme, ki je trajala dve uri in 33 minut: 'tobogan.' Na začetku je bil očitno ostrejši igralec Sinner. Zlomil je Đokovića pri 1-2, si prislužil še en break pri 1-4, nato pa je brez težav zadržal izenačenje in prevzel vodstvo.
A seveda ni bilo možnosti, da bi Đoković izginil. Ko se je začel drugi niz, se je začel uveljavljati s svojo običajno mešanico moči, globine in natančnosti. Zanimivo je, da je Đoković pri rezultatu 2-5 odbil Sinnerja in mu dal priložnost, da začne servirati v tretjem nizu.
In ves ta odločilni korak se je zdelo, da je Đokovićev servis tisti, ki ustvarja razliko. V prvih petih servisnih igrah je Đoković izgubil le pičle tri točke. Đokovićeva podaja je našla en kotiček za drugim in nenehno nastavljala svoje natančne udarce s tal.
Đoković je Srbijo pripeljal do konca finala, a je ni mogel zapreti.
© Francisco Macia/fotografske slike igralcev
Servisi Sinnerja so bili veliko bolj zahtevni. Pri rezultatu 0-1 je izkoristil brejk in opravil sedem dvojk, preden je zadržal. Toda na koncu so njegovi najboljši servisi prišli takrat, ko je bilo najbolj pomembno. Čeprav je Sinner v tretjem nizu osvojil le 42 odstotkov točk svojega drugega servisa, je dosegel tudi sedem asov.
teniški copati za travo
'Zame osebno je to veliko razočaranje,' je dejal Đoković, 'ker prevzemam odgovornost, saj imam očitno tri dvobojne točke in sem tako blizu zmagi. Ja, res je žalostno. To je šport. Ko izgubiš za svojo državo, veš, grenak občutek je še večji.”
Tudi prva posamična tekma dneva je imela več zanimivih zapletov. Proti Lorenzu Musettiju je Kecmanović v prvem nizu povedel s 5-3, nato pa predal uvodno igro v tiebreaku, 9-7. Oba igralca sta igrala sijajen, močan tenis na vseh igriščih, marsikateri rally se je zaključil s prasketajočimi zamahi s forhendom.
Ko pa je drugi niz napredoval, se je Kecmanovićeva fizičnost začela uveljavljati. Musetti je postal utrujen. Medtem ko je bleščeči prvi niz trajal 72 minut, sta naslednji dve kombinaciji trajali sedem minut manj, Kecmanoviću je pobegnil s 6-7 (7), 6-2, 6-1.
'Sploh ni bilo lahko,' je dejal Kecmanović. 'Po prvem nizu nisem bil pozitiven. . . Moral sem spremeniti miselnost.”
'Ampak moral sem ostati v sedanjem trenutku,' je dejal Sinner o primanjkljaju, s katerim se je soočal. Zdaj se lahko skupaj z rojaki veseli finala proti Avstraliji.
© Getty Images za ITF
Medtem ko je Italijanom minilo že četrt stoletja, odkar so dosegli to stopnjo Davisovega pokala, so se njihovi avstralski nasprotniki že drugo leto zapored vrnili v finale.
'Fantje so opravili vse trdo delo, zaslužijo si vse te rezultate,' je dejal avstralski kapetan Lleyton Hewitt. 'Če želite podpreti to, kar smo naredili lani, je precej posebno.'
Eden od Hewittovih varovancev, Alex de Minaur, v petih tekmah še nikoli ni premagal Sinnerja. Drugi, Alexei Popyrin, ima 1-0, ta zmaga se vrača leta 2021.
Toda kljub vsem podatkom o nedavni zgodovini nič drugega kot Davisov pokal najbolje pooseblja izjavo, nekoč izrečeno v priljubljenem stripu, arašidi . Kapetan Charlie Brown je ob poslušanju pripovedovanja statistike svoje ekipe končno rekel: 'Reci svojim statistikam, naj utihnejo!!'
Za dokaze ne iščite več tega, kar je Sinner dosegel na dan, ki je morda najboljši v že tako izjemnem teniškem življenju.
