Kerber, ki je na finalu WTA končala na drugem mestu, je letos zasedla prvo mesto svetovne prvakinje Serene Williams
Angelique Kerber je prvič v karieri svetovna prvakinja ob koncu leta, s čimer se je 186-tedensko bivanje Serene Williams (2013, 2014, 2015) končalo na vrhu lestvice.
Po sezoni, v kateri je dvignila dva grand slama (Australian Open in US Open) in se uvrstila v finale Wimbledona, na olimpijskih igrah in v finalu turneje WTA, je Nemka 12. septembra 2016 dosegla pomemben dosežek, saj se je povzpela na 1. mesto. S tem je 28-letnica postala tudi najstarejša prva igralka sveta v zgodovini tenisa.
Je tudi prva številka 1 iz Nemčije, odkar je njen idol Steffi Graf nazadnje nosila naslov (1996) - to je vrzel 20 let.
Angelique Kerber je v intervjuju za Sportskeeda spregovorila o ključih njenega uspeha in pomenu njenih bitk s Sereno Williams v svoji karieri, hkrati pa se je strinjala s statistiko, da je bilo leto 2016 najboljše v njeni karieri.
Odlomki:
V letu 2016 ste zmagali na dveh velikih teniških turnirjih (OP ZDA in Avstralija) in bili v finalu treh drugih (olimpijske igre, Wimbledon, finale turneje WTA). Brez dvoma je bilo to najboljše leto v njeni karieri. Kaj se je spremenilo? Kako ste se iz najboljših 10 igralcev spremenili v najboljšega igralca na svetu?
Letošnje leto je bilo neverjetno in zagotovo najboljše v moji karieri. Vedno sem verjel v svojo sposobnost tekmovanja z najboljšimi igralci, vendar je trajalo malo dlje, da sem se spremenil v igralca, ki sem danes. Brez dvoma ima mentalni vidik vedno ključno vlogo pri doseganju poznejših faz turnirja. Če pogledam nazaj, mi je zmaga na OP Avstralije vlila zaupanje in zagotovo močno vplivala na vse, kar sem kasneje dosegel.
Ali menite, da ste trenutno na vrhuncu svoje igre? Ali pa vidite potencial, da se še izboljšate in v prihodnosti dosežete še veliko velikih podvigov?
Obstaja še toliko stvari, ki jih lahko izboljšam in to je tudi tisto, kar moram storiti, da ostanem na vrhu. Vedno je pomembno ostati motiviran in imeti nove cilje, namesto da bi se ozrl nazaj. Mislim, da me lahko še veliko doseže, če bom še naprej trdo delal.
Odprto prvenstvo Francije je edini veliki turnir, na katerem še niste prišli do finala, skupaj z Wimbledonom pa edino večje tekmovanje, na katerem niste zmagali. Boste svoje usposabljanje osredotočili na to, da jih osvojite, da obogatite svojo zbirko pokalov, ali se boste na drugih turnirjih enako potrudili?
Vedno se trudim dati vse od sebe. Ko začnem turnir, ne razmišljam preveč o tem, kako sem pred leti nastopal tam. Vsako tekmo naredim korak za korakom.
Kateri igralec se vam zdi najtežji nasprotnik, s katerim ste se kdaj srečali? Vsi vemo, da je Serena Williams izjemna igralka, a obstaja še kakšen nasprotnik, ki vam je psihično povzročil veliko težav?
Igralci na današnji tekmi so res zelo težki - igra je v zadnjih letih postajala vse bolj konkurenčna. Očitno je Sereno kot eno najboljših igralk v zgodovini še posebej težko premagati. Tekme v Melbournu in Wimbledonu so bile zelo težke bitke.
Kateri teniški igralci so bili vaši vzorniki in kako so na vas vplivali pri vaši igri in slogu igre?
Steffi Graf je bila vedno moj največji idol. Že v mladih letih me je navdihnilo, da vidim, kako je delovala na igrišču in izven njega. Je velika ambasadorka našega športa. Prav tako je bilo toliko vidikov njene igre, ki sem se jih lahko naučil z gledanjem, glede njenega gibanja in strateškega zbiranja točk.
Kakšno je vaše mnenje o moškem tenisu? Kako se odzovete, ko vas nekateri imenujejo Rafael Nadal ženskega tenisa? Ali se strinjate s to primerjavo, saj sta oba levičarja in sta odlična protinapaca?
Tenis lahko kot šport na splošno ponudi toliko in z veseljem ga gledam kot gledalec, tako ženski kot moški tenis. Zadnjih nekaj let je na moški strani tako velika konkurenca in zelo zanimivo bo videti prihodnjo generacijo, ki prihaja. Obstajajo razlike glede sloga igre, na primer pomena servisa, vendar se mi zdi, da je fizični vidik v moških in ženskih tenikih v zadnjih letih vse pomembnejši.
Igrali ste in zmagali na številnih epskih tekmah, toda ali obstaja kakšna, ki ima posebno mesto v vašem srcu?
Še posebej letos je bilo veliko intenzivnih tekem, iz katerih sem se veliko naučil. Izpostaviti posebno tekmo je vedno težko, a kot sem rekel pred finalom OP Avstralije proti Sereni, mi je dalo veliko samozavesti in spremenilo miselni pristop k moji igri.
