Potem ko je Poljak leta 2022 osvojil štiri najvišje naslove na turneji, je letos najboljše prihranil za konec.
Kar zadeva dogodke WTA 1000, je Iga Swiatek svoje najboljše prihranila za konec leta 2023.
Poljakinja je v nedeljo v Pekingu z zmago nad Liudmilo Samsonovo nad Liudmilo Samsonovo s 6-2 in 6-2 v finalu odprtega prvenstva Kitajske osvojila svoj 16. naslov WTA v karieri in petega na turneji letos. Z zmago je Swiatekova postala prva igralka po Sereni Williams v letih 2014-15, ki je osvojila pet ali več naslovov v zaporednih sezonah.
Po zgodnejšem izpadu od pričakovanega prejšnji teden v Tokiu, njenem prvem turnirju, odkar je po OP ZDA izgubila prvo mesto na svetovni lestvici proti Aryni Sabalenki, se je Swiatekova vrnila na tirnice v svojem debiju v Pekingu. Izgubila je en niz na poti do svojega šestega naslova WTA 1000 (v zmagi s 6-7(8), 7-6(5), 6-1 nad Caroline Garcia v četrtfinalu) in prvega letos; je v polfinalu prekinila 16 zmagoviti niz prvakinje OP ZDA Coco Gauff s 6-2, 6-3; in premagala Samsonovo, ki je na poti do finala ugnala Petro Kvitovo, Jeleno Ostapenko in Eleno Ribakino, v 69 minutah.
Swiatekova zmaga v Pekingu dodaja naslove, ki jih je letos osvojila na Roland Garrosu, Dohi, Stuttgartu in Varšavi. Končala je kot podprvakinja na dveh drugih turnirjih WTA 1000, v Dubaju in Madridu. Je tudi četrta igralka, ki je osvojila naslov na OP Kitajske v svojem turnirskem debiju po Williamsovi leta 2004, Agnes Szavay leta 2005 in Marii Kirilenko leta 2007.
Zmaga v Prepovedanem mestu 🙌🏯 @iga_swiatek premagala Samsonovo s 6-2, 6-2 in osvojila svoj 6. naslov WTA 1000 v karieri! #ChinaOpen pic.twitter.com/m2AEnBaOrt
— Tennis Channel (@TennisChannel) 8. oktober 2023
'Čutim, da mi bo ta turnir vlil samozavest do konca kariere, da vedno obstaja sposobnost, mislim, priložnost, da premagaš in delaš na tem, kar počneš ali kar čutiš,' je zatem dejal Swiatek. 'Vedno si lahko boljši. Včasih je precej enostavno, vendar si v svojih glavah ponavadi naredimo bolj zapleteno.
'Res sem vesel, da sem se osredotočil le na trdo delo. Nekako se je izplačalo - morda ne takoj, vendar sem vesel, da sem se po OP ZDA le vrnil k osnovam in res trdo delal teniško. Samo nadaljeval bom s tem.
'Zagotovo je osvojitev tega pokala nekaj, kar me bo naučilo nekakšno lekcijo do konca življenja.'
Swiatekova v sobotnem finalu ni imela priložnosti za brejk, Samsonovi pa je štirikrat odvzela servis in izboljšala rezultat na 3-0 proti svoji zgodovini. V začetku te sezone je Swiatekova proti Samsonovi v tretjem krogu v Dubaju izgubila samo eno igro.
Dvoboj se je začel s petimi zaporednimi prijemi, preden je Samsonova naredila dvojno napako pri prvi priložnosti za odmor v dvoboju – in 22. igralka sveta je odločila izid velike večine točk v dvoboju. Swiatekova je dosegla dva zmagovalca in osupljivo nič neizsiljenih napak v 16 igrah, saj je Samsonova na obeh straneh statistike zbrala velike številke: 18 zmagovalcev in 26 neizsiljenih napak.
Kakšen teden. Hvala EKIPA 🫶🏼 pic.twitter.com/0xglybDFQt
— Iga Świątek (@iga_swiatek) 8. oktober 2023
'Lahko bi imeli občutek, da igramo finale, saj je bilo nekoliko napeto, bi rekel,' je dejal Swiatek. 'Vendar sem vesel, da sem se nekako prilagodil temu, kar je igrala Liudmila. Želel sem biti resnično dosleden temu, kar sem želel narediti, ne glede na to, kako ji gre.
'Vesel sem, da sem zmagal, ker je to zagotovo res veliko zame. Osvojitev tega naslova je nekaj, na kar si na začetku turnirja nikoli ne bi mislil. Zelo sem ponosen nase.'
Po zmagi v svojih prvih štirih finalih WTA je Samsonova letos padla na 0-3 in 0-2 vseh časov na ravni WTA 1000. To poletje je končala tudi kot podprvakinja Jessice Pegula v Montrealu.
'Mislim, da sem ta teden naredila veliko dobrih stvari,' je zatem dejala Samsonova. 'Danes mislim. To, kar sem želel, ne deluje toliko. Moram videti tekmo, znova videti tekmo, videti, kaj lahko naredim bolje.
'Toda za ta teden je to nekaj neverjetnega. Nisem pričakoval, tako super. Danes ji moram dati vse priznanje, ker mislim, da kaže vse izkušnje, ki jih ima.
'Res, mislim, da je danes igrala bolje od mene. [To] je bil njen dan.'
