Ko sta se Poljak in Aryna Sabalenka srečala v Madridu, sta skupaj stala na vrhu turneje. Nič več.
Potem ko sta se Iga Swiatek in Aryna Sabalenka prejšnji mesec pomerili v madridskem finalu, sem zapisal, da je bila Swiatekova sicer zmagovalka, vendar je bila prava zmagovalka rivalstvo med obema ženskama. 1. in 2. WTA sta uprizorili svoje najbolj dramatično srečanje doslej. Trajal je tri ure, odločilo ga je le nekaj strelov, oba igralca pa sta bila prikazana v najboljšem možnem pogledu. Po dveh letih skupaj na vrhu se je zdelo, da bo Iga proti Aryni končno postala odločilna značilnost današnje teniške pokrajine. Zdelo se je, da je dejstvo, da sta se vsak znova uvrstila v finale v Rimu, samo potrdilo to idejo.
»Zdelo se je« je operativna beseda v zadnjem stavku. Namesto da bi potrdila konkurenčnost njunega rivalstva, je sobotna zmaga Swiatekove s 6-2, 6-4 ponovno potrdila, kar vemo že dve leti: na pesku stoji sama.
GettyImages-2153566620
glej igre jets na spletu brezplačno
© Getty Images
Swiatekova premoč je bila jasna od prve do zadnje žoge. V prvem nizu je prevzela gol za 3-1, nato pa še za 5-2. Servirala je inteligentno in učinkovito ter rešila vseh sedem brejk točk, s katerimi se je srečala, pogosto z močnimi prvimi servisi naravnost v Sabalenkino telo. V prvem nizu je bila bolj agresivna igralka in boljša strelka žoge ter je odvzela servis s serijo globokih, močnih backhandov. V drugem nizu je bila boljša igralka s sklopko in je dvignila svojo igro vsakič, ko je Sabalenka zagrozila, da se bo vrnila nazaj. Pri šestih od sedmih priložnosti za brejk, s katerimi se je srečala, je Swiatekova rešila z udarcem za zmago.
'Igral sem dobro in trdno,' je dejal Swiatek. 'Izkoristil sem svoje priložnosti. Zagotovo je ta tekma izgledala nekoliko drugače kot v Madridu. Zdelo se mi je, da izvajam velik pritisk. To sem samo nadaljeval skozi celotno tekmo.”
»Iskreno povedano, Madrid, nisem čutil, da bi lahko naredil vse. Tu mi je nekako uspelo,« je povedala o počasnejši glini v Rimu, kjer je zdaj zmagala trikrat.
Swiatek je igrala v sebi - kot je rekla, 'trdno.' Zadela je le 11 winerjev, vendar je naredila le osem napak v primerjavi z 28 napakami Sabalenke, ki je v prvem nizu začela počasi, v drugem pa nikakor ni mogla premagati brejka. Medtem ko se je Sabalenka odločila za popolne zmagovalce, je Swiatekova protiudarila na način, ki je bil manj tvegan, vendar je svojo nasprotnico še vedno potisnila iz položaja.
»To ni bil finale, ki sem ga res pričakoval; sploh nisem igrala najbolje,« je dejala Sabalenka.
rabljeni teniški loparji naprodaj
GettyImages-2153564781
© Getty Images
Del tega, pravi Sabalenka, je to, kako malo ji Swiatek daje v smislu napak ali prostora za udarce, in koliko pritiska nanjo, da konča točke s popolnimi udarci.
'Vem, da se dobro giblje in moram ostati agresivna, moram še naprej pritiskati,' je dejala Sabalenka. »Majhna je verjetnost, da mi bo dala lahko točko. Morda zaradi tega, kar vem, nekoliko hitim.«
Swiatekova je izboljšala svoj rekord na 8-3 proti Sabalenki. Razdalja med njima, ki se je zdela tako majhna, potem ko se je Madrid spet odprl, ko se odpravljata proti Parizu. Zdelo se je, da je Sabalenka takoj začutila to oddaljenost. Do tretje igre je od razočaranja že zlomila lopar.
Pri drugem igralcu se lahko sprašujete, ali je Swiatek dosegel vrh enega turnirja prezgodaj. Toda leta 2022 smo videli, da je vzdrževala Peak Iga 37 zaporednih tekem; tisto leto je z lahkoto osvojila Rim in to ponovila v Parizu. Glede na to, kako zdaj igra in govori, ni razloga, da bi mislili, da tega ne bo mogla ponoviti leta 2024 in dokončati svoj prvi trojček Madrid-Rim-Roland Garros.
'Na vsako tekmo sem prišla s pozitivnim odnosom in visoko samozavestjo,' je povedala o svojih 10 dneh v Rimu. 'Zaradi tega sem se počutil, kot da lahko naredim karkoli.'
Prejšnji mesec sta bili na vrhu totema WTA dve. Danes tam stoji samo ena.
